«Немецкий Власов»: как генерал Зейдлиц перешел на сторону СССР
31 января 1943 года, в самом конце Сталинградской битвы, в советский плен сдался командующий 6-й армией генерал Фридрих Паулюс, незадолго до того произведенный Гитлером в фельдмаршалы. В тот же день сдался и второй по званию офицер немецкой группировки в Сталинграде – командир 51-го армейского корпуса генерал артиллерии Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах.
А уже через полгода Зейдлиц, возненавидевший фюрера за предательство по отношению к умиравшим в сталинградском «котле» немецким солдатам, возглавил созданный советскими властями «Союз германских офицеров» и стал призывать своих бывших сослуживцев сложить оружие и сражаться против гитлеровского режима. О нем мы сегодня и расскажем.
К 1941 году Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах успел принять участие в нескольких военных кампаниях. Потомственный военный, чей предок командовал кавалерией еще в армии прусского короля Фридриха Великого, он воевал в Первой мировой войне, участвовал в оккупации Нидерландов и разгроме Франции. Причем, в отличие от своего будущего командира Фридриха Паулюса, Зейдлиц все эти конфликты провел не в штабе, а был на передовой.
Высшей точкой в его карьере стало командование 51-м армейским корпусом в 6-й армии Паулюса. Во время кровавой Сталинградской битвы генерал в ходе тяжелых боев взял Мамаев курган и вышел к Волге. Однако уже в ноябре 1942 года Зейдлиц хорошо понимал, что 6-ю армию неминуемо ждет крах от будущего советского контрнаступления, и просил Паулюса заблаговременно принять меры против него. А после окружения немецкой группировки он предлагал прорываться из Сталинграда, ставшего для нацистов настоящей могилой, однако Паулюс, ссылаясь на приказ Гитлера «стоять до конца», отказался выводить солдат.
В этих обстоятельствах Зейдлиц обратился к командующему группы армии «Б» генералу Максимилиану фон Вейхсу и заявил ему: «Бездействовать в такой ситуации с военной точки зрения преступно. Это преступно и по отношению к германскому народу».
В итоге 25 января 1943 года Зейдлиц самолично разрешил солдатам и офицерам своего корпуса сдаваться в плен без разрешения вышестоящего начальства, что Паулюс расценил как измену. Однако сделать с этим новоявленный фельдмаршал уже ничего не мог. Спустя 6 дней он сам сдался со своим штабом солдатам 64-й армии генерал-лейтенанта Михаила Шумилова. В тот же день сдался и Зейдлиц.
После Сталинградской битвы в советский плен попало более 20 немецких генералов, однако именно Зейдлиц рассматривался как наиболее подходящий вариант для сотрудничества. Из захваченных немецких документов советское руководство прекрасно знало и о его приказе о сдаче, и о настроениях генерала. В плену Зейдлиц не раз говорил, что Гитлер фактически предал умиравших в сталинградском «котле» немецких солдат, и его свержение – единственный шанс для Германии выйти из войны хоть с каким-то достоинством.
Чтобы окончательно склонить генерала к сотрудничеству, его держали отдельно от остальных «сталинградских» пленников. И концу лета 1943 года, после битвы на Курской дуге, грядущее поражение Германии стало очевидным, и Зейдлиц на все согласился, возглавив антифашистский «Союз германских офицеров». Главной целью организации была антигитлеровская пропаганда в немецкой армии. Позднее к «Союзу» присоединились многие высокопоставленные германские военачальники, включая самого Паулюса.
Считая, что он присягал на верность не фюреру, а стране, Зейдлиц стал ездить на Восточный фронт и призывать своих бывших сослуживцев сложить оружие. Им он говорил: «Вы пролили океан крови мирных людей, придет час расплаты».
Кроме того, генерал выступал по радио, рассказывая об ужасах нацистского режима и заявляя, что многие в Германии не поддерживают поход Гитлера на восток. Фюрер назначил за голову Зейдлица награду, и тот неоднократно попадал под артиллерийский и снайперский огонь, но не прекратил свою деятельность. Так, обращаясь к фельдмаршалу Вальтеру Моделю, генерал призывал его: «Покиньте русскую землю и отведите Восточную армию назад на германские границы! Но все будет потеряно, если Адольф Гитлер с вашей помощью сможет продолжать войну и, как и прежде, увлекать немецкий народ за собой в неминуемую пропасть».
Более того, Зейдлиц даже предложил создать из пленных немцев антинацистские боевые части, которые, по его расчетам, должны были состоять из двух корпусов, четырех дивизий и частей авиационной поддержки – всего более 42 тысяч солдат. Идея генерала дошла до самого Сталина, однако тот не доверял немецким антифашистам, за исключением нескольких эмигрантов-коммунистов, и не хотел обострять отношения с западными союзниками слухами о «компромиссном мире» с Германией. Поэтому в предложении ему было отказано.
В итоге Зейдлиц до самого конца войны находился в советском плену. После победы он предложил свою кандидатуру в качестве организатора социалистической системы новой Германии. Однако генерал вновь получил отказ, и его продолжали держать под охраной на одной из государственных дач.
Он также привлекался как консультант во время съемок фильма «Сталинградская битва», который вышел в 1949 году, а также написал по заданию военно-исторического управления Генштаба СССР воспоминания о ходе боев на Восточном фронте.
В 1949 г. Зейдлиц подал заявление о репатриации в советскую зону оккупированной Германии. Согласие на это дали генерал Василий Чуйков и руководство Социалистической единой партии Германии (СЕПГ), правившей во восточной части страны. Однако здесь в дело вмешался Паулюс, судя по всему, не простивший слишком самостоятельного генерала за Сталинград, который написал на него донос, в котором заявил:
«В ходе… беседы и связанных с ней разговоров с генералом фон Зайдлицем у меня создалось впечатление, что при репатриации его в восточную зону могут возникнуть такие затруднения, которые поставят под вопрос целесообразность этого мероприятия. Согласно неоднократным заявлениям генерала фон Зайдлица, его семья настолько связана с тем городом, в котором она в настоящее время проживает (гор. Ферден — английская зона), и со своими родственниками и друзьями, находящимися исключительно в западной зоне, что ему (Зайдлицу) будет исключительно трудно склонить свою семью к переезду в восточную зону.
Сможет ли Зайдлиц … при любых условиях остаться в восточной зоне, убедить свою жену в правильности этого решения, представляется мне … мало вероятным. Между тем человек с разладом в душе … не в состоянии продолжительное время делать плодотворную работу. Это должно рано или поздно привести к срыву. Если я до сих пор старался влиять на генерала фон Зайдлица с тем, чтобы укрепить в нем желание работать в восточной зоне, то я также исходил из того соображения, что при возвращении в западные зоны с ним, как с политически уязвимым лицом, могут произойти нежелательные осложнения. Такая опасность, конечно, существует; но я считаю ее гораздо менее значительной, чем вред, который будет причинен в случае, если работа фон Зайдлица в восточной зоне кончится срывом, то есть, если он в один прекрасный день заявит: «Я больше не могу здесь оставаться». Я считаю своей обязанностью ознакомить Вас с этим положением вещей как в интересах дела, так и в интересах самого моего товарища».
В результате Зейдлица не только не отпустили на родину, но и судили в 1950 году за то, что он «отдавал преступные приказы и... их преступно выполнял». Сперва генерала приговорили к смертной казни, но затем заменили ее на 25 лет тюрьмы. Из них Зейдлиц отсидел лишь пять, и был репатриирован в Западную Германию после визита в СССР канцлера ФРГ Конрада Аденауэра.
На родине большинство прежних друзей игнорировали генерала, считая его предателем. Смертный приговор, вынесенный ему еще при Гитлере, был отменен лишь в 1956 году.
Последние годы жизни Зейдлиц жил в уединении. Он скончался в 1975 году в возрасте 87 лет. В 1996 году Зейдлиц был реабилитирован Генеральной прокуратурой России.