«Великое общество» Линдона Джонсона

22 ноября 1963 года выстрелы в Далласе оборвали жизнь 46-летнего президента США Джона Кеннеди. С тех прошло 60 лет, но пожилые американцы по сей день помнят, что они делали и где находились в момент убийства любимого президента.

Кеннеди не успел осуществить множества задуманных реформ, включая принятие закона о гражданских правах и помощи беднейшим слоям населения. На смену ему пришел вице-президент Линдон Джонсон, от которого, как от представителя консервативного Техаса, ожидали, что он смягчит либеральную политику предшественника.

Однако тот не только продолжил политику Кеннеди, но и довел многие его реформы до конца, став, возможно, самым либеральным президентом в истории Америки. А началось все с выступления в мае 1964 года, в ходе которого Джонсон представил цели своей программы под названием «Великое общество».

Новый президент вступил на пост в обстановке национальной трагедии. По американскому законодательству, в случае смерти главы государства на его место до следующих выборов приходит вице-президент, и Джонсон принес присягу уже 22 ноября 1963 года на борту президентского самолета Air Force One в аэропорту Далласа. Справа от него стояла овдовевшая Жаклин Кеннеди.

Джонсон, как и Кеннеди, был сторонником активного президентства, однако не обладал ни умом, ни обаянием своего предшественника. Однако у него были собственные достоинства: большой опыт и любовь к политике, а также умение договариваться с неудобными людьми и добиваться своих целей. Новый президент прекрасно знал, как проталкивать нужные ему закону.

В отличие от Кеннеди, не ладившего с консервативными представителями Демократической партии в Конгрессе, у Джонсона, как выходца из Техаса, были давние и тесные связи с конгрессменами из южных штатов. Действуя где нужно улыбками и рукопожатиями, а где нужно – угрозами и нажимом, он, как настоящий делец, быстро прибрал к своим рукам «слуг народа».

Однако у Джонсона были более амбициозные планы, чем победа на скорых президентских выборах 1964 года. 22 мая того же года он выступил с речью в Мичиганском университете в Анн-Арборе, в которой говорил о «Великом обществе».

Саму формулировку «Великое общество» придумал спичрайтер президента Ричард Гудвин, и Джонсон использовал ее и раньше, но до этого не придавал ей важного значения. В своей речи, предшествовавшей съезду Демократической партии в год президентских выборов, он изложил планы решения назревших проблем американского общества.

Важнейшими целями «Великого общества» стало проведение социальных реформ для искоренения бедности и расовой сегрегации. Программа Джонсона в целом напоминала «Новый курс» его великого предшественника на реформаторском поприще президента Франклина Делано Рузвельта, однако отличалась от него в принятых законах.

В качестве первой реформы президент добился снижения подоходного налога, что предлагал еще Кеннеди. Он сознательно пошел на временное сокращение федеральных доходов и рост дефицита бюджета, поскольку компенсировать это должен был долгосрочный подъем экономики.

Более важным вопросом стала борьба с расовым неравенством, долгое время вызывавшем недовольство в американском обществе. Накануне выборов 1964 года Джонсон не побоялся поддержать протестное движение чернокожих.

А 2 июля того же года, после долгих дебатов, споров и сопротивления со стороны консервативных демократов, Конгресс принял Закон о гражданских правах, запрещавший дискриминацию по цвету кожи при трудоустройстве и в прочих жизненных ситуациях. Этот закон также лишал федерального финансирования общественные организации, отказывавшиеся следовать ему, и уполномочивал министерство юстиции рассматривать дела о расовом неравенстве.

В дополнение к Закону о гражданских правах была принята Двадцать четвертая поправка к Конституции США, запрещавшая взимание подушного избирательного налога, которые белые на протяжении многих лет использовали для недопуска на выборы малоимущих чернокожих.

Следующим пунктом программы Джонсона стала «безоговорочная война с бедностью». Правительство уже взяло на себя заботу о бедных американских районах, а также обеспечение «экономического благосостояния и процветания страны». В Законе об экономических возможностях, принятом в 1964 году, была поставлена еще одна задача: «ликвидировать нелепый парадокс, когда нищета существует посреди изобилия».

Препятствием на пути амбициозных планов Джонсона могли стать президентские выборы, проходившие 3 ноября 1964 г. В противовес ему республиканцы выдвинули консервативного сенатора от Аризоны Барри Голдуотера. Однако на руку Джонсону играла «ястребиная» и антикоммунистическая риторика сенатора, заявлявшего о готовности применить ядерное оружие в войне во Вьетнаме, и представление его как угрозы социальным программам, введенным еще при Рузвельте в 1930-х годах.

В итоге американцы, очарованные идеями Джонсона о «Великом обществе» и поддержавшие его Закон о гражданских правах, отдали ему рекордный 61% голосов. Такого не бывало со времен уже упомянутого Рузвельта. Этим американское общество выразило безоговорочную поддержку реформаторскому курсу Джонсона.

Одержав победу на выборах, президент с головой ушел в законотворчество. Следующий, 1965 год, стал для него по-настоящему триумфальным. Со времен Рузвельта в США не принималось такого количества законов и не проводилось настолько грандиозных реформ. В частности, были созданы федеральной программы медицинских реформ бедным и пожилым американцам (Medicaid и Medicare), проведена реформа миграционного законодательства (отменили этнические квоты), выделены огромные средства на поддержку школьного и университетского образования, а также созданы два новых министерства – транспорта и жилищной политики (второе возглавил первый в истории Америки чернокожий министр Роберт Уивер).

Казалось, что реформы Джонсона добились полного успеха. Уже за первый год снижения подоходного налога ВВП США вырос на 10%, а личные доходы американцы за один 1966 г. поднялись на 15%. Общий рост экономики за 1961-1966 годы составил 4,5%, а количество собранных налогов выросло с 94 млрд долларов в 1961 г. до 150 млрд долларов в 1967 г. В связи с послевоенным подъемом рождаемости в период 1965-1980 гг. прирост рабочей силы в США был в 2,5 больше, чем в 1950-1965 гг.

В то же время уже в 1966-1967 годах стало ясно, что никакого «Великого общества» в США в ближайшее время построить не удастся. Причиной этому стала война во Вьетнаме, в ходе которой Джонсон, вместо того чтобы вывести американских советников, отправленных в недружелюбные джунгли его предшественником, наоборот, предпринял резкую эскалацию. Уже к концу 1965 года американский контингент во Вьетнаме составлял около 185 тыс. солдат, а в последующие годы он был еще увеличен, достигнув на пике 540 тыс. человек.

Сделал это Джонсон и потому, что боялся показаться слабым на фоне своего соперника на президентских выборах Голдуотера, известного «ястреба». Однако в итоге за этот просчет США заплатили чудовищную цену.

Кроме того, реформы президента требовали огромных расходов. По мере того, как федеральные затраты стремительно увеличивались, росли и уровень инфляции, и дефицит бюджета. А вместо с этим все больше поднимала голову политическая оппозиция.

В стране ширился социальный кризис. Южные штаты сотрясала непреодоленная расовая сегрегация, все большие масштабы приобретало движение за гражданские правы. В США начались городские бунты в черных районах. Ситуация усугублялась расколом в стане демократов.

На следующих президентских выборах 1968 года Джонсон отказался выдвигать свою кандидатуру, хотя имел на это право. Однако массовые протесты, рост антивоенных настроений, пиррова победа во время Тетского наступления во Вьетнаме, военные репортажи знаменитого американского телеведущего Уолтера Кронкайта привели к тому, а также подорванное здоровье на президентском посту привели к тому, что он решил не баллотироваться. Как сказал сам Джонсон: «Потеряв Кронкайта, я потерял [голоса] средних американцев».

В итоге предвыборная борьба среди демократов развернулась между вице-президентом Хьюбертом Хамфри, занимавшим нечеткую позицию по поводу войны во Вьетнаме, и более жесткими ее противниками Робертом Кеннеди, Джорджем Макговерном и Юджином Маккарти. Однако смерть Кеннеди 6 июня 1968 года после покушения облегчила положение Хамфри, и в августе он стал официальным кандидатом в президенты от Демократической партии.

Предвыборная гонка стала тяжелым испытанием для демократов, и в этот раз они ее проиграли. Выборы 5 ноября 1968 года выиграли республиканские кандидаты Ричард Никсон и Спиро Агню. 20 января следующего года Джонсон уступил президентский пост Никсону.

После этого он ушел из большой политики, писал мемуары и иногда выступал с лекциями в Университете Техаса. Линдон Джонсон скончался 22 января 1973 года от инфаркта. Ему было 64 года.

Талантливый реформатор, умевший продавливать свои решения, Джонсон осуществил несколько важных программ, облегчивших жизнь простых американцев, прежде всего малоимущих и национальных меньшинств. Однако он также начал эскалацию войны во Вьетнаме, ввергнув США в изначально бесплодный и кровавый конфликт, фактически стоивший ему президентства, а сотням тысяч американцев, за права которых он боролся – самой жизни.