«Эрл Гарднер - юрист, решивший стать писателем»
Эрл Стэнли Гарднер родился 17 июля 1889 года в американском городе Молден в многодетной семье инженера Чарльза Уолтера и домохозяйки Грейс Адельмы Гарднер. Помимо самого Эрла, у пары было двое сыновей: старший Уолтер и младший Кеннет. После окончания школы будущий писатель по настоянию отца поступил в Universidad de Valparaso на юридический факультет, но вскоре был отчислен из-за драки.
После этого он решил заняться самообразованием и пойти служить в нотариальную контору. Сменив несколько мест работы и получив, таким образом, необходимые практические знания, в 1911 году Эрл сдал экзамен на адвоката штата Калифорния и уже через шесть лет, основал свою первую юридическую контору. Однако, позже, стал банкротом и был вынужден перейти на работу в агентство по продажам. В 1921 году он снова, но уже совместно с партнерами, открыл адвокатскую контору «Sheridan, Orr, Drapeau and Gardner»
Писатель был дважды женат, причем оба раза на собственных секретарях. Его первый брак с Натали Фрэнсис Беатрис Талберт был заключен 9 апреля 1912 года, продлился восемнадцать лет.
После развода, Гарднер долгие годы оставался в одиночестве и только после смерти своей бывшей супруги - в 1968 году, женился во второй раз. Новую избранницу писателя звали Агнес Жан Бетель, с ней он прожил до конца жизни. Кстати, именно она стала прототипом для героини его главного детективного цикла о Перри Мейсоне.
Начиная с 1921 года, Гарднер активно публикует свои произведения. Первое из них — рассказ «Nellie's Naughty Nighty» — был напечатан в журнале Breezy. В 1933 году он издал роман - «The Case of the Velvet Claws». Эта публикация стала началом самого большого и известного цикла его детективов.
Известно 12 псевдонимов, которые Гарднер использовал для издания более чем 120 романов, рассказов и повестей. Им было создано множество литературных циклов. Самыми крупными из них являются две книжные серии: «Perry Mason» и «Donald Lam & Bertha Cool».
Гарднер был активным общественным деятелем. В 1946 году он основал собственную правозащитную организацию «The Court of Last Resort», которая занималась пересмотром дел осужденных на смертную казнь. Документальная книга, написанная им на основе работы в данной организации, принесла автору в 1962 году американскую премию имени Эдгара По.
Другое увлечение писателя- древняя наскальная живопись. Его статья в журнале «Life» — «The Case of the Baja Caves: Erie Stanley Gardner Solves a Real–Life Mystery» привлекла внимание общественности к находящимся в Калифорнии наскальным рисункам. Часть из них позднее вошла в число памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Эрл Стэнли Гарднер умер 11 марта 1970 года от рака в своем доме «Rancho del Paisano» в возрасте 80 лет. На момент своей смерти он был одним из самых продаваемых американских писателей ХХ века.
Помимо художественной литературы его творческое наследие, включает в себя книги и статьи, посвященные археологии, криминологии, охоте, рыболовству, истории и путешествиям. В литературном багаже писателя есть даже киносценарии, связанные с экранизациями его произведений
