Чайная империя Губкиных-Кузнецовых: от Кунгура до всероссийского господства
В нашем музее хранятся несколько предметов, коробок и открыток-прейскурантов, на которых написано:
История чайной торговли в России XIX — начала XX века неразрывно связана с именем Алексея Семёновича Губкина. Его путь от провинциального купца до главы крупнейшей чаеторговой фирмы мира — классический пример русского предпринимательского гения.
Алексей Семёнович Губкин родился в городе Кунгур Пермской губернии в 1816 году в семье купца третьей гильдии Семёна Ивановича Губкина, который занимался перевозкой товаров из европейской части России в Сибирь и обратно. Алексей Семенович не получил систематического образования, но обладал феноменальной деловой хваткой. В 1840 году он основал фирму по торговле чаем, выбрав для старта ключевой пункт российско-китайской торговли — забайкальскую слободу Кяхту. Он обменивал китайский чай на продукцию кунгурских кожевников, а затем начал торговать непосредственно с производителями чая в Китае и даже приобрёл несколько плантаций в собственность.
Поставки чая из Китая проводились караванами через Монголию, Кяхту, Томск и Тюмень, а с 1879 года была организована и морская доставка чая через Одессу, что значительно удешевило логистику.
Губкин совершил революцию на чайном рынке Российской империи. Им была организована оптовая и розничная торговля чаем на Ирбитской и Нижегородской ярмарках, для чего он создал целую систему условий продаж, цен, сортамента*, единиц товара, что в дальнейшем положило конец спекуляциям на рынке чая.
К концу жизни состояние Губкина исчислялось миллионами рублей, а его фирма стала абсолютным лидером рынка. Товарооборот достигал 6 миллионов рублей в год. Начиная торговое дело, Алексей Губкин дал обет жертвовать копейку с каждого заработанного рубля на богоугодное дело или бедным.
Его усилиями в 1872 году был создан «Елизаветинский Дом призрения бедных детей в Кунгуре», основанный в память об умершей от скарлатины в 1868 году дочери. В 1878 году для девочек сирот было построено новое трёхэтажное каменное здание, которое существует и в наши дни. Организация Дома призрения стоила Губкину 300 тыс. рублей. Алексей Семенович выделил 230 тысяч на содержание приюта, которые были положены на банковский счёт заведения. Попечителями Дома последовательно были он сам и его внук Александр Григорьевич Кузнецов. Позднее дом стал Елизаветинской рукодельной школой, которая просуществовала до 1919 года. Затем в ее здании размещался детский дом до 1920 года, клуб кожевников. Впоследствии сменили друг друга несколько учебных заведений. С 2014 года здесь находится один из корпусов Кунгурского центра образования № 1, ведущего подготовку по специальностям среднего профессионального образования.
В 1877 году он открыл Кунгурское техническое училище — первое заведение подобного рода на Урале, что обошлось ему почти в миллион рублей, и взял его содержание на себя. Кроме того, А. С. Губкин жертвовал средства другим учебным заведениям и храмам.
После смерти Алексея Губкина дело перешло к его внуку — Александру Григорьевичу Кузнецову (1856 — 1895).
В 1884 году фирма была переименована в «Преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко». Под этим названием бизнес достиг своего апогея: основной капитал зарегистрированного в 1891 году торгово-промышленного товарищества, составлял 10 миллионов рублей!
Алексей Кузнецов с раннего возраста страдал чахоткой (туберкулезом), что не позволяло ему активно заниматься управлением компанией. Поэтому большую часть жизни он проводил в своём имении Форос в Крыму и на юге Франции, в Ницце, а делами фирмы с 1891 года по 1917 год занимался Александр Ефимович Владимиров, работавший еще у его деда Алексея Семёновича Губкина. Благодаря Владимирову в начале XX века компания стала лидером чайной отрасли Российской империи. В китайском городе Ханькоу, это сейчас район Уханя, у фирмы была своя фабрика по прессовке кирпичного и плиточного чая.
Компания входила в число не только отечественных, но и мировых лидеров отрасли, уступая лишь «В. Высоцкий и Ко».
С 1881 года правление располагалось в Средних торговых рядах Москвы. Ключевым активом стала огромная чаеразвесочная фабрика на Нижней Сыромятнической улице.
Филиалы и развесные фабрики открывались в крупнейших центрах потребления и логистики, включая Челябинск, который на рубеже веков стал второй чайной столицей империи после Москвы. До 1899 года товарищество владело сахарорафинадным заводом в Сокольниках.
Продукция Кузнецова отличалась роскошным оформлением. На красочных этикетках, часто тиснённых золотом, указывались сорт и вес. Фирменным знаком стали два скрещенных якоря. В упаковки вкладывались рекламные листовки с прейскурантами.
Чайная империя Кузнецовых контролировала колоссальные объёмы: годовой пропуск продукции составлял 7–8 миллионов фунтов чая при торговом обороте в 10–12 миллионов рублей.
Продолжая дела своего деда, Алексей Кузнецов ежегодно жертвовал сотни тысяч рублей на содержание учебных заведений, построил Никольский храм над могилой деда в Кунгуре. Кузнецов много сделал для ялтинской прогимназии, для народных училищ и больниц в разных сёлах Московской губернии, жертвовал большие суммы православной общине в Варшаве, на поддержание храма. На средства А. Г. Кузнецова в 1892 году была издана книга «Чай и чайная торговля в России и других государствах». Став владельцем Фороса, Кузнецов превратил его в образцовое имение европейского типа. Он разбил на территории поселка известный Форосский парк, который ныне является памятником садово-парковой архитектуры общегосударственного значения, построил дворцовый ансамбль, который сохранился до наших дней.
События 1917 года прервали историю частного предпринимательства этой семьи. В сентябре 1919 года фабрики были национализированы, но бренд остался жить и был включен в объединение «Центрочай».
Здание чаеразвесочной фабрики Кузнецова в Челябинске сохранилось до наших дней как объект культурного наследия регионального значения, напоминая о временах, когда вся Россия пила чай благодаря предприимчивости кунгурского купца и его потомков.
Материал подготовила Маняхина Н.А., ведущий экскурсовод Музея Истории Шоколада и Какао
*Сортамент в чайной промышленности — это совокупность различных видов чая, которые различаются по происхождению, способу обработки листьев, вкусовым и ароматическим характеристикам.