Мир миров. Глава 7. Следы друзей на дороге.
Миленькая белокурая девочка собирала маленький букетик, выискивая в пожухлой траве цветочки. За ней неотступно следовал мальчик немного постарше, такой же светловолосый. Он терпеливо ждал, когда маленькие пальчики сорвут цветок и добавят его к остальным. Девочка вставала, покряхтывая, и семенила дальше, а мальчик, деловито заложив руки за спину, чинно шагал следом.
– Гости! – радостно взвизгнула малютка. – Блатик, к нам едут гости!
– Стой, Китти, это могут быть плохие люди, – остановил её братишка. – Скорей беги домой, предупреди родителей.
Китти кивнула и стремглав унеслась в сторону фермы. Мальчик поправил курточку и смело вышел навстречу всадникам.
– Доброго пути вам! Куда путь держите? – выпалил он дежурную фразу, но тут же его глаза округлились.
Перед ним остановился небольшой отряд рыцарей в доспехах, шлемах, с оружием. Мальчишечье сердце сильно-сильно забилось.
– Какой смелый молодой человек, – подъехал к нему вплотную один из всадников и снял шлем, солнце блеснуло в рыжих волосах. – Что думаете, миледи? Возьмём его к себе в Орден?
– Несомненно, сир Лисс, – поравнялась с ним, снимая шлем, красивая леди. – Как тебя зовут, малыш?
– Вилли, мэм.
– Вилли, ты такой отважный. Помоги рыцарям, попавшим в беду. У нас много раненых…
– О, так это вы сражались на тракте? Даже с полей было слышно. Родители наверняка вам помогут. Китти скорее всего уже добежала.
– Будем признательны твоей семье.
– Не сочтите за грубость, сир… Лисс, – вспомнил он имя рыжего рыцаря. – Можно ли мне прокатиться с вами до фермы?
Парень рассмеялся и слегка наклонился с лошади, чтобы помочь мальчугану забраться.
– Знаете, мой старший брат… Ну, самый старший. Он сейчас учится у герцога, чтобы стать рыцарем, – гордо выпалил Вилли, когда отряд тронулся.
– Вот как? А мы как раз направляемся к герцогу в замок. Можем передать весточку твоему брату, – улыбнулась Виоленсия.
– Правда? Здорово! Его зовут Хаек. Вы его сразу узнаете – мы все очень похожи.
Чем ближе они подъезжали, тем виднее становилась толпа у широких ворот. В центре стоял худощавый мужчина с такими же волосами, как и у детей. Хозяин фермы.
– Добра вам, – вышел он вперёд и почесал заросшую щетиной щёку. – Наша быстроногая Китти сообщила, что к нам едут гости. А вы ещё и привезли этого сорванца. Вилли, слезай с лошади и марш доделывать свои задания!
Сир Лисс спустил мальчика на землю. Тот церемонно поклонился, вызвав смешки и у рыцарей, и у работников фермы. Виоленсия проводила его взглядом. «Такой маленький, а уже есть задания?»
– Итак, чем мы можем вам помочь? – вздохнул фермер.
Графина спешилась и подошла ближе.
– Я – леди Виоленсия де Монт…
– Дочь графа де Монт? Героя войны с пустынниками? – перебили её мужчины.
– А ну цыц! Мужланы! Дайте леди договорить! – гаркнул хозяин. – Но мы действительно удивлены, что вы забрались в такую глушь, миледи. Вашего отца чтут здесь и уважают. Меня зовут Собер. Я – хозяин фермы. Как я понимаю, бой на тракте был ваш…
– Именно так. У нас много раненых… и убитых.
– Хорошо, что привезли и последних. У нас есть погост. Похороним их там. Всё родственникам будет куда прийти, – он повернулся к толпе. – Бон, Джо, помогите с погибшими. Крэк, Фланн, отворяйте ворота и проводите гостей к амбару.
Собер повернулся к графине.
– Звиняйте, только так. Амбар чистый. Вас, конечно, расположим в доме.
– Что вы! – замахала руками Виоленсия. – Я буду со своими людьми.
– Как пожелаете, миледи.
Взгляд фермера зацепился за одно из лиц отряда.
– Вроган! Старый мясник! Какими судьбами?
Леди смотрела на мужчин, по-братски похлопывающих друг друга по спине. Вот так просто они получили помощь… Чтобы попасть на территорию усадьбы аристократа, им пришлось бы что-то предоставить взамен, да и то ждать бы пришлось дольше, чем многие из раненых смогли бы протянуть. А тут просто…
– Вы плачете, миледи? Сир Лисс наклонился к своей госпоже.
– Я… Просто устала, – она вытерла слёзы. – Ничего.
Рыжик предложил ей локоть, и, приняв помощь, она последовала за ним.
Просторный амбар заполнялся ранеными. Тихие стоны поднимались к высокой крыше.
– Хозяин, – обратилась Шадра к фермеру. – Нет ли у вас поблизости места с целебными травами?
– Да вроде что-то есть. Но это вам лучше у жены моей спросить. Она постоянно с ними возится. Многое про них знает. Она обычно на кухне. Вон там вход. И попросите, чтобы старших прислала на подмогу.
– Благодарю. Девочки, поможете?
Йара и Кармина кивнули и двинулись вслед за ведьмой.
И дом, и амбар фермера были срублены из массивных брёвен. Меж ними кое-где торчала пакля. Притоптанная дорожка меж кустов смородины привела подруг к приоткрытой двери, из которой доносился грохот кастрюль и ароматы обеда.
– Прошу прощения! – позвала инквизитор, заходя в дом и снимая шляпу. – Хозяйка!
Они оказались в просторной столовой с длинным, широким столом. Видно здесь кормят работников. Из боковой двери вышла пухленькая женщина, вытирая руки о передник.
– Вы наверное те самые гости, о которых говорила Китти, – она заправила выбившиеся рыжеватые пряди волос под косынку.
– Да. Так и есть. Ваш муж попросил прислать старших детей на помощь. Мы расположились в амбаре, – взяла на себя и дальше роль переговорщика Кармина.
– А. Сейчас. Том! Патрик! – крикнула в кухню женщина.
К ней выбежали два мальчугана постарше Вилли. Они были точной копией друг друга. Рыжеватые волосы торчали в разные стороны, россыпь веснушек украшали вздёрнутые носы.
– Отец зовёт. Он в амбаре, – коротко бросила мать. – Бегом.
Братья рванули наперегонки, с интересом взглянув на чужачек.
– Милая хозяйка… – взяла слово Шадра.
– Патриция, – улыбнулась женщина.
– Приятно познакомиться. Я – Шадра, это Кармина и Йара. Нам бы трав для раненых.
– О! Этого добра сколько угодно.
Патриция подошла к большому серванту, открыла нижние дверцы и вытянула оттуда увесистый сундучок.
– Вот, – тяжело поставила она его на стол. – Ищите всё, что нужно.
Ведьма заворожено посмотрела на содержимое.
– Да это же сокровище! Где вы столько раздобыли?
– Места здесь благодатные, госпожа. И травы, и земля. С демонами бы кто ещё разобрался.
– Они тут часто бывают? – навострилась Йара.
– Уже нет. Как заставу чуть подальше отсюда разбили, так и перестали почти заявляться. Так – словно разбойники какие пробегут. Скот порежут да скирду подожгут.
– Почему вы не вызовите экзорцистов?
– Пф, – махнула рукой хозяйка. – Пока они приедут, пока их допросишься, пока решат стоит ли за это браться. Ой.
Девушка была в шоке. Как так! Ведь первая догма экзорцистов – служить людям, защищать их от демонов.
– Правда не все такие. С неделю назад проходил тут один. Чудной такой. Уши словно у кролика длинные, глаза чёрные полностью. Ух. Страшно. Связал их цепями светящимися и перестрелял из лука. В награду лишь попить попросил. И ушёл. Вот это я понимаю.
Йара пыталась скрыть дрожь. Дядька Шиба был здесь. Сразу после того, как его отправил на разведку Гимго? Где же он теперь?
Шадра уже набрала целую охапку трав и расспрашивала можно ли их набрать где-нибудь с собой. Патриция обещала проводить её на место сбора. Краем глаза гостьи заметили подглядывающую из-за угла светловолосую девочку.
– А, Китти, не бойся. Иди сюда, радость моя. У меня же четверо мальчишек. Старший учится у герцога на рыцаря. Гордимся им все. Особенно отец. А это вот себе помощницу родила напоследок, – женщина засмущалась.
Китти, обнимая небольшую деревянную куклу, ближе и ближе подходила к Йаре.
– Пливет. Ты похожа на мою новую куклу.
– Правда? – кат опустилась на корточки перед малышкой.
– Да. Смотли, – девочка протянула ей вырезанную фигурку.
– Милая… А… откуда у тебя эта… кукла?
Каждое слово давалось ей с трудом, слёзы давили на горло. Йара изо всех сил сдерживала их.
– Мне её сделал дядя. Он остановился у нас палу дней назад.
– А как он выглядел?..
– Ой, – всплеснула руками Патриция. – Я таких красивых ещё не видывала. Даже муж мой не так хорош в молодости был. Волосы золотые, высокий, плечистый, крепкий, а глаза голубые-голубые, как небо в ясный день… Ох! Милая, ты чего?
Кат полностью опустилась на пол, уткнулась лбом в колени и громко хлюпала носом. Не сдержалась.
– Ты его знаешь? – пыталась заглянуть ей в лицо маленькая Китти. – Он твой длуг?
– Он… Он мой брат, малышка.
– Вы потелялись? Я всегда нахозу своих блатьев. И ты найдёс, – пухленькая ладошка вытерла слёзы с щёк бравой путешественницы. – Он сказал, что пойдёт к гелцогу.
– Там и встретимся, – раздался голос инквизитора откуда-то сверху.
Йара подняла голову. Кармина протягивала ей руку.
– Вставай, кат. Значит, не только ради познания низинников ты спустилась с гор?
– Нет. Не только. Я ищу брата. Мне сказали, что он погиб…
– Но ты не поверила? – хихикнула ведьма.
– Не поверила. И правильно сделала. Такие куклы он делал мне, когда я была маленькая.
– Хочешь, я отдам её тебе? Хотя она мне очень нлавится.
– Нет, малышка. Ты мне уже подарила надежду, что я встречусь с братом снова, – она погладила девочку по голове. – Спасибо вам. Пойдёмте, итак уже задержались.
Травы из сундучка Патриции имели самое различное действие: одни снимали боль, другие останавливали кровь, третьи успокаивали разум. Когда о раненых позаботились, настало время позаботиться о погибших. На погосте выкопали большую братскую могилу, леди де Монт произнесла речь, и большой холм земли поднялся над местом, где теперь покоились вместе рыцари и простые наёмники. Маленькая Китти положила сверху букетик, который всего несколько часов назад собирала в поле.
По возвращению Патриция усадила всех на стол. Ели молча, поминая усопших.
Когда стемнело, Йара уютно устроилась на горе пахучего сена. Сердце её ликовало. Гимго жив. Это всё, что занимало сейчас её голову. Этот упрямец и не собирается отступать с намеченного пути. Пусть слова Кармины окажутся пророческими, и они действительно встретятся в крепости герцога.
Восстановление бойцов затянулось на несколько дней. Медленно, но верно все шли на поправку, благодаря травам Патриции и способностям Шадры.
Китти донимала Йару расспросами о горцах, иногда к ним присоединялись и взрослые. Мальчишки с азартом помогали рыцарям чистить доспехи и ухаживать за лошадьми, с открытыми ртами смотрели на боевые тренировки.
Ведьма получила разрешение скопировать несколько рецептов из книги травника у Патриции.
Дела шли на лад.
Виоленсия смотрела на это всё, улыбаясь. Только что закончился её спарринг с одним из раненых рекрутов. Скоро он будет готов вернуться в бой. Сейчас сир Лисс «мучил» рыцарей. Все они попали в её Золотую Лилию, потому что были признаны другими орденами неперспективными. Отец выполнил её каприз, надеясь, что неразумная дочь испугается и вскоре вернётся домой. Но он совсем не знает собственное дитя. Лисс Сьютами – многообещающий рыцарь Королевского Ордена, покинул свой отряд и присоединился к ней. Его опыт и сила помогла натаскать и молодых рыцарей, и саму леди.
Семья Сьютами – верные вассалы графа де Монт. Долгое время барон и его семья жили в поместье, рядом со своим сеньором. Виоленсия и Лисс часто играли вместе, когда были детьми. Потом парня отправили учиться, а ей начали искать достойного жениха. Два года назад он вернулся. Холодный, отстранённый… Точнее таким хотел казаться. Виоленсия наблюдала за другом детства с хитрой улыбкой, облокотившись о стену амбара. «Меня ты не обманешь, рыжий».
– Миледи, – подошёл к ней Вроган. – Думаю, завра-послезавтра можно выступать дальше в путь.
– Хорошо. Кстати, Вроган. Почему хозяин фермы зовёт тебя мясником?
– Потому что я и есть мясник, миледи. Хе-хе-хе. Была у меня семья, мясная лавка в городке неподалёку. Ездил я по фермам, собирал свинину, баранину и всякое другое мясо. Так с Собером и познакомились. Долго сотрудничали с ним… – мужчина нахмурился и замолчал. – А потом… – продолжил он без веселья в голосе. – Вернулся я домой, а дома-то и нет. Демоны полгорода вырезали. Жену, детей, мать старенькую похоронил и пошёл куда глаза глядят. Вот так и брожу уже несколько лет. На вас наткнулся. Хоть цель теперь в жизни есть.
Леди де Монт украдкой вытерла слёзы.
– Мы победим их, Вроган. Командир Вроган.
– Так точно, миледи. Я уж от вас никуда.
– Спасибо.
Как и сказал мясник, через день гости засобирались домой. Телеги были починены, забиты провиантом.
– Не забудьте, вы обещали передать весточку от нас Хаеку, если встретите его у герцога, – деловито напомнил Вилли.
– Слово рыцаря, – улыбнулась Виоленсия.
– Ты пеледай спасибо своему блату за куклу, когда найдёс его, – обняла Йару Китти.
– Обязательно.
Фермер и Вроган пожимали руки и о чём-то негромко говорили.
Рыцари и рекруты наперебой благодарили Патрицию за гостеприимство и вкусную еду. Та отмахивалась пухленькой рукой и хихикала.
– В общем-то ехать вам ещё порядочно. Верхом может и побыстрее бы получилось, но у вас телеги. К вечеру доберётесь до разрушенной заставы. Там переночевать можно. А дальше вам к горам лучше свернуть. Через лес сейчас опасно. Слухи нехорошие ходят. Вот здесь идите – по Мосту через Бездну. И путь срежете, и опасностей поменьше будет. После моста, как горы пройдёте, городок будет – Джокервиль. Там трактиры в основном да бордели, но отдых вам нужен будет. Потому как потом открытая местность до самого Даркенберга. Вот здесь только мажеская башня разрушенная. И всё.
Всё это Собер говорил, водя пальцем по карте, а сир Лисс помечал места, указанные фермером.
– Итого дней пять без происшествий, – вздохнул рыцарь.
– Берите не меньше недели. Без происшествий у нас тут не бывает, – мужчина сорвал травинку и начал медленно жевать её кончик.
– Спасибо тебе, добрый хозяин.
– Да чего уж, – махнул рукой тот, словно прибытие подобных гостей для них обыденность.
– Итак! – нарушила молчание долгого пути Виоленсия. – Малышка Китти рассказала мне, что на самом деле ты ищешь своего брата… – она укоризненно посмотрела на Йару.
– Простите, миледи. Мне показалось, что это не очень важная информация, чтобы беспокоить вас ею, – попыталась выкрутиться кат.
– Какой, однако, бездушной ты меня считаешь.
– Ещё раз простите.
– Хорошо. Прощаю на первый раз. Расскажи теперь мне всё без утайки.
– Рассказывать особо нечего, миледи. Мой брат шёл с гор за помощью к герцогу. У подножия попал под обвал. Выживший из его отряда, – девушка нахмурилась, вспомнив Овира. – Сказал, что все погибли. Я не верила этому и пошла на разведку. У обвала обнаружила пятна крови и следы, ведущие в город. Пошла по ним… и встретила Кармину.
– Ясно. И теперь, благодаря кукле, которую он смастерил девочке, ты знаешь, что он жив.
– Да. И скорее всего так и идёт к герцогу.
– Теперь твоё пребывание в моём отряде менее подозрительно.
Йара нервно хохотнула.
– Простите ещё раз.
– Достаточно извинений. Больше чтобы никаких тайн!
– Да, миледи. Хорошо…
Остаток дороги они проделали без приключений.
Йара всё думала, что бы придумать, как объяснить её способность ощущать демонов. Сколько ещё она сможет отмахиваться «интуицией». И сама графиня, и её окружение не глупые люди, скоро начнут подозревать.
Строения старой заставы, у которой они спешились, когда солнце начало клониться к горизонту, были из дерева.
Брёвна срубов закопчены, а крыши обвалились. Здесь был пожар и… бойня. То тут, то там можно было заметить впитавшуюся в дерево кровь.
Отряд выбрал для лагеря остов одного из строений. Три стены его были целы и защищали от любопытных глаз с дороги. Рекруты захлопотали: кто-то разжигал костёр, кто-то натягивал полог над спальными местами, кто-то занялся ужином. Рыцари возводили шатёр своей госпожи.
Шадра попросилась прогуляться недалеко, пока солнце ещё дарило свет.
– Патриция сказала, что одну из её чудесных трав я смогу найти тут. Она важна. Её сок останавливает кровотечение.
Разрешение было получено. За ведьмой увязались Кармина, Йара, а также сама леди Виоленсия и её свита – сир Лисс и маг Тирог.
Растение и правда удалось обнаружить быстро. Шадра собирала круглые мясистые листочки и бережно складывала их в тканевый мешочек. Тирог, заложив руки за спину, медленно прохаживался по пожухлой траве, фыркал и бормотал: «Ведьминские штучки». Девушка слышала, но игнорировала.
– Слишком много сейчас собирать не буду – растение достаточно распространённое, легко найдём и соберём посвежее.
– Можно ли собрать их про запас? – задался вопросом сир Лисс. – Что делать, когда ляжет снег?
Ведьма задумалась, слегка склонив голову набок и постукивая указательным пальцем по щеке.
– Кажется отвар имеет такие же свойства, пусть и весьма ослабленные. Но да, листья можно засушить на зиму. Но в дороге это сделать сложно.
Рыцарь понятливо кивнул.
– А в лекарских лавках это растение продаётся? – присоединилась к разговору Кармина.
– Наверняка. Оно не должно быть запрещённым. Негативных последствий у него нет.
– Тогда, если самостоятельно мы запастись им не можем, нужно закупить уже готовые. Верно, миледи?
– Что? – Виоленсия отвлеклась от собирания цветов. – Да. Вот только город следующий Джокервиль, и я сомневаюсь, что там будет лавка с травами.
Леди де Монт вернулась к собиранию букета. Йара видела, как рыжик сорвал несколько цветов и протянул их своей леди. Их пальцы едва соприкоснулись. Лисс поспешил отдернуть руку и отвернулся. В сумраке было едва заметно, как покраснели его щёки.
Кармина толкнула локтем кат в бок и кивком указала на графиню. Виоленсия также повернулась спиной к своему рыцарю и теперь стояла, вдыхая аромат подаренных цветов. И щёки её пылали не меньше, чем у парня. Девушки хихикнули: чувства милого сира Лисса были точно взаимными.
По желанию леди, обратный путь они проложили через всю заставу. Виоленсия очень хотела осмотреть её. С интересом она разглядывала постройки и спрашивала у спутников, что за здание это было по их мнению, когда застава ещё была не разрушена.
Йара почти не слушала её давила тяжесть демонической сущности. Многих сущностей. И они совсем рядом. Что же делать?
Сир Лисс остановился, прислушался.
– Что такое, сир?
– Не знаю, миледи. Но кажется я слышу звон оружия.
– Наш лагерь? – всполошилась графиня.
– Нет, миледи, бой в другой стороне.
Йару обдало потом – рыцарь указывал ровно в ту сторону, откуда несло демонами.
– Идём туда, – твёрдо сказала леди де Монт.
Она оставила оружие и нагрудник в лагере, а потому сейчас пряталась за спиной своего первого рыцаря, нервно прижимая букет к груди.
Отряд осторожно продвигался вперёд. Звук приближался. За очередной поломанной бревенчатой стеной им открылась просторная площадка с колодцем посередине. Около него сражалась с демонами девушка. Она была в кольчуге и орудовала двулезвенной глефой так, что пришедшие остолбенели. Воительница не стояла на месте ни секунды. Поворот, шаг в сторону, уклонение, глефа описала дугу и рассекла одному из демонов грудь, поворот, лезвие на другом конце длинного древка вонзилось точно в сердце монстра.
– Вы чего встали! – громким шёпотом возмутилась Виоленсия. – Не собираетесь помочь юной леди?
Отряд вышел из оцепенения и ринулся в бой.
Демонов было немало. И они были достаточно сильны. Йара заметила трупы, истекающие зелёной кровью. Дорожка из них тянулась с другого края заставы. Незнакомка отступала, и они загнали её сюда. Сильная. И уничтожает демонов без ошибок. Слишком много знает про их уязвимые места для простого любителя. Вдруг она из ордена? Но почему не в мундире? Дезертир, как и она сама? Или шпион, посланный найти кого-то? Найти её? Недоверие и неприязнь поднялись из глубины души. Решение появилось моментально, и тело двинулось быстрее, чем кат сама поняла, что происходит.
Ледяной меч вырос от запястья поверх сжатого кулака, Йара метнулась к незнакомке, слегка присела, чтобы удар снизу имел больше силы… Но удара не получилось – окровавленный кончик глефы целился точно в синий глаз. Кат еле успела остановиться. Её ледяное лезвие почти достало шеи воительницы. Обе замерли. Йара видела, как горели ненавистью сиреневые глаза сквозь упавшие на лицо чёрные пряди волос.
– А ну-ка, отставить! – закричала графиня де Монт. – Йара, с какой стати ты напала на бедняжку?
Девушки медленно отвели оружие в стороны.
– Перепутала в пылу битвы, – сквозь зубы проговорила кат.
Ледяной меч рассыпался мелкой крошкой.
– Твой пыл мог стоить жизни невинному человеку! – возмущалась леди Виоленсия.
«Почему? Почему не проходит это чувство? Почему оно не сменяется раскаянием за содеянное? Неужели я права?» – мысль пульсировала в голове, пока Йара сверлила взглядом новую знакомую.
Та отвечала ей тем же. Тяжело дышала, не отводила глаза ни на кого другого и всё ещё сжимала древко глефы. Девушка была невысокая, щуплая. Чёрные с синим отливом волосы едва закрывали уши. Передние удлинённые пряди падали на лицо, скрывая тонкие брови вразлёт и редкого цвета глаза. Бледные губы с опущенными уголками крепко сжаты. Она готова снова ринуться в бой. Дай только повод.
«Словно взведённая пружина», – подумала кат. Хотя это не удивительно: воительнице явно досталось. Кольчуга, чёрные кожаные штаны, чёрные же высокие сапоги с жёлто-рыжей отделкой и такие же перчатки до локтя без пальцев – всё это было просто улито зелёной кровью. Ею же испачкано бледное лицо. На одном из предплечий плотные грязные бинты прямо поверх кольчуги… Странно – крови на них нет.
– Я никогда не видел, чтобы глефой сражались вот так. Я поражён, – привлёк к себе внимание сир Лисс. – Где ты этому научилась?
– Да, – встрепенулась Йара. – Где ты научилась так сражаться с демонами?
– Пришлось научиться, – после некоторого молчания ответила девушка. – Чтобы выжить.
Её тихий голос хрипел.
Вперёд вышла леди Виоленсия.
– Кто ты такая? Почему ты здесь одна? И почему все эти демоны напали на тебя?
Незнакомка наконец оторвала взгляд от Йары и несколько мгновений пристально смотрела на графиню.
– Меня зовут Джанка, – сказала она. – Я убегаю от… своей судьбы. А демоны охотятся на меня.
Каждое слово она проговаривала медленно, словно обдумывая: а стоит ли его говорить.
– Почему? – подошла ближе графиня.
– Я не хочу об этом говорить.
– Хм. Вполне честно. Что ж. Я – леди Виоленсия де Монт. Мой отряд сражается с демонами. И я хочу пригласить тебя присоединиться к нам.
Воздух сотряс возглас: «Миледи!»
Из всех стоящих рядом не возмущался только Тирог, который откровенно пялился на симпатичное лицо девушки. А ещё Шадра. Она заметила, что новая знакомая слегка неестественно держит правое плечо и едва морщится при любом движении правой рукой.
– Ты не слышала меня, леди? – вздёрнула одну бровь Джанка. – Демоны охотятся на меня, – повторила она с нажимом.
– Правильно говорить: миледи, – поправил её сир Лисс.
Девушка непонимающе посмотрела на него.
– Неважно, сир, – махнула рукой Виоленсия. – Я слышала тебя, Джанка. Видишь ли: опыта в бою с демонами у нас маловато. Я подумала, что с твоей помощь мы могли бы это исправить. А ты взамен получишь помощь в отражении атак. А также еду, отдых у костра и средство передвижения.
Джанка молча смотрела на графиню.
– Миледи, при всём уважении, – решилась всё-таки заявить Йара. – Демоны не нападают на абы кого. Она может быть экзорцистом-дезертиром, а это сулит большие проблемы.
– Я могу доказать, что я не экзорцист, – впервые за весь разговор в голосе воительницы промелькнули эмоции – она была удивлена.
Кат с рыком выдохнула, проведя ладонью по лицу, подошла к Джанке и ткнула пальцем ей в грудь:
– Но ты мне всё равно не нравишься.
– Ты мне тоже, – был резкий ответ.
– Так что? – Виоленсия еле сдерживалась от волнения.
– Хорошо. Я присоединюсь к твоему отряду… Миледи? – она посмотрела на первого рыцаря, и тот довольно кивнул. – Но если угроза вам будет сильней, чем вы сможете вынести – я уйду.
– Благодарю. Добро пожаловать, Джанка.
Воительница едва заметно кивнула.
– Мне нужно забрать вещи со своей стоянки. Она неподалёку.
Сир Лисс заметил, как графиня передёрнула плечами. Волнение или озноб? Парень снял с себя плащ и накинул на плечи своей госпожи.
– Вы замёрзли. Нужно срочно вернуться в лагерь.
– Но… Нужно показать Джанке, где мы остановились.
– О, я могу это сделать, – оживился Тирог. – С удовольствием составлю компанию этой милой девушке.
Отряд закатил глаза. Шадра подошла к новенькой.
– Хочу предупредить сразу – не обращай на него внимания. Он у нас вроде дурачка, – и ведьма резко опустила руку на правое плечо Джанке.
Лицо девушки исказила боль, она втянула воздух сквозь зубы и отпрянула.
– Так и знала… – кивнула сама себе Шадра. – Буду ждать тебя в лагере – надо осмотреть твоё плечо.
Отряд разделился. Тирог, пытаясь опровергнуть слова ведьмы, бормотал что-то, семеня за воительницей в сгущающуюся темноту за пределами заставы. Остальные направились к кострам лагеря.
– Ты чего на бедную девочку взъелась? – поравнялась с Йарой Кармина.
– «Бедная девочка» значит? Ну, да ей изрядно досталось. Но я повторю – демоны не будут преследовать кого попало. Одно дело – стать случайной жертвой в набеге. Другое – охота на конкретного человека.
– Думаешь, она опасна?
– Она определённо опасна. Ты вообще видела эти раскромсанные тела демонов там?
– Старалась туда не смотреть. Я не лучшим образом переношу всю эту кровь, расчленёнку. Бе, – передёрнуло инквизитора.
– Ну да, ты у нас любитель спалить дотла.
– О да, – красноволосая изобразила экстаз.
Девушки захихикали.
– Что ж. Давай тогда расколем нашу новую подружку.
– О! Ты со мной? – удивилась Йара.
– Конечно. Я же инквизитор. Не таких раскалывали, милая.
Кармина слегка опустила шляпу на глаза, взгляд из-под полей получился немного жутковатым. На висках кат выступил пот.
– К-как скажете, госпожа инквизитор.
В ответ раздался громкий заливистый смех.
Когда Джанка пришла в общий лагерь, к её образу добавился тёмно-зелёный палантин с кистями на собранных концах, портупея, к которой на спине крепилась глефа, и небольшая сумка через плечо. Тирог был неимоверно подавлен. Йаре даже стало интересно, что случилось у них по дороге.
Шадра настояла на осмотре плеча. Для этого воительнице пришлось раздеться до нательной рубашки. К своему стыду, кат знаков экзорцистов на её теле не обнаружила. Зато отметила чрезмерную худобу Джанки. «И как она с таким телосложением этой оглоблей ворочает!»
Плечо оказалось вывихнуто. Все были в шоке от того, что с такой травмой девушка ещё и сражалась. Ведьма вправила сустав, наложила повязку. Всё это Джанка пережила без единого звука. А вот когда Шадра начала лекцию о том, что руку надо беречь, лицо у воительницы было весьма ошарашенное. Словно слышит она такое впервые.
Ела новая знакомая мало, зато воду пила жадно, крупными глотками. Когда сир Лисс скомандовал отбой, она отошла к стене и села, прислонившись спиной. Глефа одним концом уткнулась в землю у ног, древко покоилось на здоровом плече. Джанка закрыла глаза и задремала.
Напротив неё пыталась улечься Йара. Ей показалось, что воительница открыла глаза, и они тихонько светились в темноте. Кат зажмурилась, снова посмотрела на оппонентку – нет, спит. Чтобы больше не думать о пустяках, она отвернулась, накрылась покрывалом с головой и заставила себя уснуть.
Начало: https://vk.com/@mt_create-mir-mirov-pobeg-ot-sudby-prolog
Следующая глава в процессе (заморожена)