С чего начинался Первый медицинский: Химический корпус.
Он был построен как главный, но судьба поставила его на второе место. Герой этой статьи — второй корпус ПСПбГМУ.
Химический корпус был одним из тех трех первых зданий, которые были построены к открытию Женского медицинского института в 1897 г. (вместе с ним были воздвигнуты анатомический корпус и дом с квартирами служащих).
После того, как Николай II подписал указ об основании института в 1895 г., Василий Константинович фон Анреп был назначен руководителем строительства нового учебного заведения, он же стал его первым директором. К середине 1890-х гг. общественные пожертвования на организацию института составили 700 000 р., из которых 500 000 ушли на постройку первых корпусов.
Архитектором первого здания стал Евграф Сергеевич Воротилов.
Главное здание Женского медицинского института было заложено в июле 1896 г. И уже через год, в сентябре 1897 г. в нем стали читать лекции профессора, а слушательницы начали учиться.
Химический корпус был спроектирован трехэтажным, не считая подвала. На цокольном этаже располагались квартиры младших служащих, часть химической лаборатории и небольшой буфет. На первом этаже находились квартиры директора и смотрителя, канцелярия, библиотека, зал совета профессоров. Второй этаж был отдан под кабинеты: гистологии, ботаники, зоологии, физиологии и др. На третьем этаже разместились зоологический музей, кабинет инспектрисы, и, конечно, актовый зал, в котором проводились не только торжественные собрания слушательниц и научные конференции, но и балы.
В Актовом зале в 1902 г. с выступления директора Д.О. Отта началась традиция актовых дней. А в 1909 г. здесь состоялся знаменитый диспут И.И. Мечникова о холерных прививках. Но это место помнит и другие события, значимые для истории страны. В этих стенах однажды можно было услышать оперного певца Федора Шаляпина. В 1913 г. в Актовом зале выступали поэты-футуристы: Северянин, Бурлюк и Хлебников. А позднее в этом же году Корней Чуковский прочитал для публики лекцию об их поэзии.
И, наконец, в 1917 г. Актовый зал Женского медицинского института стал местом проведения первой легальной конференции Большевиков, на которой Ленин зачитал свои «Апрельские тезисы».
Постепенно новый институт окреп, слушательниц становилось больше, разрастались научные школы, создавались новые кафедры.
И через 10 лет после основания ЖМИ, в 1907 г. дирекция, квартиры служащих, кафедра патологии и ботаники переехали в бывшее здание общежития слушательниц. Так химический корпус перестал быть главным, а интернат превратился в административный корпус. Во втором корпусе больше места было отдано кафедре гистологии и химии. С этого же времени кафедра гигиены и кафедра химии находились на втором этаже.
В 1930-х проводилась грандиозная реорганизация вуза, она коснулась и Химического корпуса. В 1938 г. зал для институтских торжеств был отдан библиотеке и преобразован в читальный зал на 300 мест.