Братья Панаевы — краса русской конницы
Двоюродный брат И. И. Панаева – Аркадий Александрович прошел традиционный для дворянства военный путь. В период Севастопольской обороны был назначен адъютантом к князю А. С. Меньшикову. По окончании службы, выйдя в отставку, он поселился в Павловске, где при доме имел манеж и ревностно обучал молодежь верховой езде и уходу за лошадьми. Среди учеников были и три его сына из четырех– Борис, Гурий и Лев Панаевы, впоследствии ставшие кавалеристами.
Братья, перенявшие от отца любовь к лошадям, организовали в полку сразу несколько обществ. В «Ставническую скаковую компанию» (названа по деревне Ставница, где стоял эскадрон Панаевых) входили немногочисленные офицеры, занимавшиеся скачками профессионально и регулярно защищавшие честь полка на дивизионном и окружном уровнях. «Общество любителей конского спорта» было более демократичным, включало почти всех молодых офицеров полка и действовало по праздникам и воскресеньям. Мало-помалу это общество стало неотъемлемой частью полковой жизни, и летом 1913-го ахтырцы даже учредили у себя особый иронический приз — Золотую репу за самое «красивое» падение с лошади на скаку.
Благодаря стараниям отца они блестяще выступали на конно-спортивных состязаниях, неоднократно завоевывая призы. Гурий Аркадьевич был одним из самых ярких наездников своего времени. Подобно своему отцу он владел замечательной выездкой лошади. На многочисленных скачках в России и за границей он оставался неизменным победителем. В 1910 году Гурий Панаев на кобыле Ай-Хоп выиграл Международную барьерную скачку в Вене. В заграничных журналах, посвященных спорту, неоднократно появлялись в высшей степени лестные о нем заметки.
В 1914 году грянула Первая мировая война, в которой три брата почти одновременно погибли в бою. Через год после их гибели вышла книга «Братья Панаевы – краса русской конницы». Из четырех детей Аркадия Александровича остался лишь самый младший сын – Платон. Его стараниями прах братьев был привезен в родной Павловск. Жители города наблюдали печальную процессию: впереди идет мать и ведет за собой оседланную лошадь без всадника.
