Выборы — 1904: шаровая демократия
12 сентября 1904 года впервые истории Ново-Николаевска жители города собрались, чтобы выбрать городских уполномоченных на 1904—1909 годы.
Выборы эти стали возможны благодаря тому, что 21 января 1904 года томский губернатор получил уведомление Министерства внутренних дел от 7 января о том, что «...Государь Император в 28 день декабря минувшего года […] высочайше повелеть соизволил: поселение Ново-Николаевск […] Томских уезда и губернии возвести на степень безуездного города того же наименования […]».
Министерство внутренних дел распорядилось «ввести в населённом пункте Общественное управление по городовому положению 1892 года в упрощённом виде». Создание этого управления проходило в несколько этапов.
Сначала нужно было из числа владельцев недвижимости выбрать оценочную комиссию, которая определит количество человек, имеющих право участвовать в выборах по установленному имущественному цензу. Председателя этой комиссии назначал томский губернатор. Затем на сходе домохозяев должны были пройти выборы в Совет городских уполномоченных. А концом избирательной кампании считалось избрание из числа уполномоченных должностных лиц городского старосты и двух его помощников.
В оценочную комиссию жители города на общем сходе выбрали 20 человек. Председателем комиссии губернатор назначил пензенского мещанина Николая Павловича Литвинова, известного в Ново-Николаевске владельца типографии и магазина книжно-канцелярских товаров. Но после того, как Литвинова призвали на фронт фельдшером, его место занял колыванский мещанин Лев Иванович Лапшин.
Оценочная комиссия определила имущественный ценз в 100 рублей. До предстоящих первых городских выборов допустили 25% домохозяев города. Выборы состоялись в воскресенье 12 сентября 1904 года.
Сход начался в 2 часа дня, закончился в 8 часов вечера. В голосовании приняли участие около 160-ти человек. Голосование было закрытым и проводилось «баллотировочными шарами» по составленному «Выборному листу», в котором числились 46 кандидатов в состав Совета уполномоченных. По соотношению количества набранных кандидатами шаров «за» и «против» определились 15 уполномоченных, как и требовалось в указании губернатора, а также 7 кандидатов в собрание для его пополнения в случае выхода кого-либо. В Совет уполномоченных известные представители городской элиты, купцы и предприниматели, такие как Суриков, Луканин, Литвинов, Горохов, Маштаков. Был среди них и бывший первый поселковый староста Илья Григорьевич Титлянов. Лучший результат по выборам был у Льва Ивановича Лапшина. Его-то и избрали единогласно председателем Совета на сходе уполномоченных 8 ноября. 18 ноября губернатор утвердил Лапшина в должности.
А 21 ноября 1904 года Лапшин собрал городских уполномоченных на выборы городского староста. Единогласно на эту должность был избран барнаульский купец Иван Тимофеевич Суриков.
В 1904 году, когда Иван Суриков стал первым городским старостой, он был самым богатым человеком в городе. Он владел несколькими доходными домами, мыловаренным заводом, складами и магазинами — развивал свою непродовольственную торговую сеть.
В помощники Сурикову собрание определило известных предпринимателей — колыванского мещанина Ивана Андреевича Карелина и личного Почётного гражданина Александра Михайловича Луканина. 24 ноября всех троих губернатор утвердил в должностях.