Афанасьев Виктор Михайлович

Он налетал более двух тысяч часов и совершил более двухсот прыжков с парашютом, был за штурвалом 40 различных самолетов, поэтому носит звания военного летчика и летчика-испытателя.

Свое детство Афанасьев вспоминал с трепетом, несмотря на тяжесть послевоенного времени. Он говорил, что уже тогда, глядя на аэродром с высокого дерева, хотел стать летчиком, хотя отец и отговаривал его. Виктору казалось, что они особенные, и хотелось своими глазами увидеть все красоты нашей планеты с высоты. Мальчик мечтал о полетах, поэтому посещал занятия в Дворце пионеров, где занимался авиамоделированием, а также увлеченно занимался спортом.

Его первый полет в космос в начале декабря 1990 г. и продолжался до конца мая 1991г. Тогда он был главой экипажа «Союза ТМ-11» и станции «Мир». Напарник придумал ему позывной – «Дербент», и космонавт впоследствии не менял его. Он признавался, что первый раз было действительно страшно, но желание оказалось сильнее.

Второй его полет произошел в 1994 г. и продолжался около полугода. За это время он совершил четыре выхода в открытый космос общей продолжительностью двадцать с половиной часов. Он говорил, что сначала было даже думать жутко, что ты находишься в бездне, как песчинка в бесконечности.

Всего Афанасьев провел вне нашей планеты около полутора лет, за это время он снял небольшой фильм о том, как хорошо видно все, что происходит на Земле из космоса: лесные пожары, военные конфликты и иные бедствия. Самым необычным зрелищем были грозы: над сушей – мелкие вспышки молний, над океаном – огромные, вертикальные проблески. А самое страшные наблюдения – это, разумеется, войны. Космонавт с высоты был свидетелем бомбардировок Багдада и Югославии.

Кажется, что все у него получалось легко: с детства мечтал стать летчиком – мечта исполнилась, потом захотел переквалифицироваться в летчики-испытатели – получилось. В конце концов, решил, что нужно попасть в космонавты – и даже это его желание сбылось. По мнению Афанасьева, главное в нашей жизни – уметь мечтать.