Болгарский футбольный клуб, основанный у русского памятника!
В высшем дивизионе чемпионата Болгарии выступает софийская Славия, основанная 10 апреля 1913 года молодыми игроками у Русского памятника в центре Софии. На момент основания эти футболисты выступали за Ботев и ФК Развитие. Клуб участвовал во всех чемпионатах Болгарии с 1924 года.
Первые члены нового клуба жили в районе Памятника России. Они выбрали название Славия как символ славянства, но еще и потому, что они уже слышали о одноименной чешской команде, от которой надеялись получить поддержку. Основатели клуба учились в Чехии и создали клуб по образцу пражской Славии. Димитр Благоев-Пальо избран первым председателем.
В 1928 году Славия впервые стала чемпионом Болгарии, победив Владислава Варна в финале чемпионата. До 1944 года он был одним из самых известных клубов Болгарии, выиграв еще 5 чемпионских титулов — 1930, 1936, 1939, 1941 и 1943.
В 1963 году Славия дебютировала в европейском клубным турнире, а в 1967 году стала первой болгарской командой, вышедшей в полуфинал Кубка Кубков. В середине 90-х годов главным тренером был назначен Стоян Коцев, который в сезоне 1995/96 привел команду к историческому дублю. Славия стала чемпионами после 53-летнего перерыва, а также выиграла Кубок Болгарии.
Фанаты Славии по сравнению с софийскими ЦСКА и Левски немногочисленны, но и их не мало. Клуб никогда не остаётся без поддержки! Каждый год болельщики Славии на день рождения клуба собираются у Русского памятника, и отдают дань русским войнам и основателям клуба. Главная фанатская фирма — Boys Sofia. Имеют дружеский союз с швейцарцами из Янг Бойз.
Вернёмся к тому самому Русскому памятнику в центре Софии. Построен на средства, собранные русским народом и открыт 29 июня 1882 года. В 1944 году памятник пострадал в ходе англо-американской бомбардировки Софии, но был быстро восстановлен. В 2015 памятник и площадь полностью снова отремонтированы. Построен в форме обелиска — четырёхстенной пирамиды с усечённым верхом, стоящей на постаменте из трёх плит. На восточной стороне обелиска расположены мраморные барельефы русского державного герба и ордена Святого Георгия. Ниже помещена надпись:
«В царствованіи Александра II-го императора всероссійского волею и любовью его освобождена Болгария 19 февраля 1878 года»
На западной стороне плита с надписью:
«Не намъ. Не намъ, а имени твоему. 1877—1878»
9 мая 2018 года после рекордного 22-летнего перерыва без трофеев Славия выиграла Кубок Болгарии после победы над софийским Левски.
