Как русские основали штат Калифорния

15 марта 1812 года русские поселенцы основали Калифорнию (нынешний штат США). Это русское поселение на побережье Северной Калифорнии, в 80 км к северу от Сан-Франциско, основано для промысла и торговли пушниной. Крепость Росс была самым южным русским поселением в Северной Америке. В 1841 году компания продала свою собственность крупному землевладельцу Джону Саттеру. В настоящее время это исторический парк штата Калифорния, Национальный исторический памятник США.

В середине XVIII - в начале XIX веков в Калифорнию начинают проникать русские. После второго путешествия Витуса Беринга русские создали торговые базы на всем северо-западном побережье Америки. Был основан Форт-Росс - русская крепость существовавшая с 1812 по 1841 год. Росс был самой южной русской колонией в Северной Америке и создавался как сельскохозяйственное поселение, предназначенное для снабжения Аляски продуктами питания. В первые годы компания также уделяла внимание развитию в Россе торговли пушниной, однако основой его экономики стало сельское хозяйство и мелкая промышленность.

Местные индейцы привлекались к работе в поселении с самого начала его существования. Их труд вначале был наёмным, русские платили за него мукой, мясом и одеждой, предоставляли жильё. Впоследствии стали практиковаться «пригоны» на работы, и отношения с индейцами ухудшились. Тем не менее, между индейцами и русскими, в отличие от других калифорнийских колонистов, отмечается почти полное отсутствие вооружённых столкновений, хотя угроза таких столкновений возникала, а сам пригон индейцев, как правило, сопровождался небольшими стычками. В ответ на истребление индейцами скота русская администрация отправляла виновных на Аляску.

Именно в крепости Росс появились первые в Калифорнии ветряные мельницы и судостроительные верфи, фруктовые сады и виноградники. Помимо этого русские колонисты впервые привезли в Калифорнию многие блага европейской цивилизации, например оконные стёкла. В 1837—1840 годах Егор Черных вёл первые в Калифорнии систематические наблюдения за погодой.

Большего успеха достигло скотоводство: в конце 1830-х годов здесь было 1700 голов крупного рогатого скота, 940 лошадей и мулов и 900 овец. Ежегодно производилось более 800 кг шерсти, которая шла на экспорт. Ремесленники колонии производили мебель, двери, рамы, черепицу из секвойи, телеги, колёса, бочки, «коляски о двух колёсах», выделывали кожи, обрабатывали железо и медь. Строились суда, некоторые из которых продавались испанцам, не имевшим до того времени здесь ни одного корабля.

Из построенных в 1830-х годах трёх ферм, крупнейшим была «ранча Костромитинова» (село Костромитиновское) к югу от реки Славянка. Включало в себя большой набор зданий: хозяйский дом, дом для индейских работников, молотилка, амбар, пекарня, кузница, бани, загон для скота, табачный склад, винный погреб. Основой хозяйства было выращивание пшеницы.

Ближайшая к крепости удобная гавань находилась в заливе Бодега почти в 30 км к югу, где был построен порт Румянцев. В нём товары перегружались на небольшие суда и транспортировались к крепости.

Население было многонациональным: здесь жили русские, привезённые из Аляски алеуты, креолы, индейцы соседних племён, якуты, финны, шведы и даже полинезийцы. Многие индейцы и алеуты были крещены и хорошо владели русским языком.

Крепость окружена высокими бревенчатыми стенами, сделанными из секвойи. В плане стены образуют квадрат. В двух диагонально противоположных углах квадрата находятся две башни восьмиугольные в сечении. Это юго-восточный и северо-западный блокгаузы. Артиллерия крепости состояла из 12 пушек. На 1825 год артиллерия крепости насчитывала 17 пушек малого калибра. На южной стороне расположен главный вход, помимо него ворота имелись в восточной стене. В самом центре квадрата находится колодец.

Внутри стен крепости сейчас расположены четыре здания.

Часовня Святой Троицы в северо-восточном углу крепости, воздвигнута на месте небольшой колокольни и пристроена к укреплениям. В настоящее время в часовне нерегулярно проводятся православные богослужения.

Дом Ивана Кускова -служил резиденцией всем начальникам поселения, кроме Ротчева. В одной из комнат дома находился арсенал.

Контора

Дом Александра Ротчева — единственное сохранившееся в крепости оригинальное здание XIX века. По свидетельству одного из гостей, в доме находилась богатая библиотека и стояло фортепьяно.

За стенами располагались жилые дома и другие хозяйственные постройки: две ветряные мельницы, скотные дворы, пекарня, бани и прочее. На склонах холмов вокруг крепости простирались сельскохозяйственные угодья.

18 октября 2012 года, в рамках мероприятий по празднованию 200-летия форта, состоялся торжественный запуск воссозданной мельницы-столбовки 1814 года. 28 мая 2019 года представитель Русской православной церкви заявил о планах восстановить храм в форте Росс.

Ежегодно Форт-Росс посещают примерно 150 000 человек. В нём происходит ряд культурных событий. Наиболее значительным является День культурного наследия, проводимый ежегодно в последнюю субботу июля, в программе которого православная литургия, выступления музыкальных и фольклорных коллективов, показательные стрельбы из исторического стрелкового оружия.

С 1950-х годов сложилась традиция, согласно которой на субботу-воскресение ближе к 4 июля (День независимости США) семьи эмигрантов из России, проживавшие в Сан-Франциско и окрестностях, устраивают большой пикник в Форт-Россе.