Пулемет Колдуэлла / CALDWELL MACHINE GUN. Австралия.
На мой взгляд наш сегодняшний гость -вполне достойный образец в коллекцию моего любимого «оружейного порно» и обзывается он CALDWELL MACHINE GUN / пулемет Колдуэлла. Несмотря на название, (хотя Machine Gun как в британском, так и американском английском наверное имеет больше значений, чем русский термин "пулемет"), это не был полноценный пулемет в современном понимании этого слова, а если почитать патент -скорее рукояточная картечница, т.е. не автоматическое оружие, а система с внешним приводом, в данном случае работающая от мускульной силы стрелка.
Эта двуствольная стрелялда с водяным охлаждением ствола был разработана Томасом Фредериком Колдуэллом / Thomas Frederic Caldwell из Мельбурна. Позже он переехал из Австралии в Великобританию, желая показать своё оружие британскому правительству и довести его до серийного производства …
Как сообщалось в то время: «Изобретение компании Caldwell Machine Gun Company - скорострельного пулемета было недавно отправлено в Лондон под руководством капитана О.Х. Мосса и изобретателя (мистера Т.Ф. Колдуэлла). Директора получили информацию от своих представителей и господа Лайт и Фултона, юристов компании в Лондоне, о том, что это оружие было продано при соблюдении определенных условий за 5000 фунтов стерлингов наличными, 1 фунт гонорара за все произведенное оружие в Великобритании, и десять процентов вознаграждения, полученного от продажи иностранных прав или лицензий. В настоящее время производители завершают разработку нового оружия под надзором г-на Колдуэлла, услуги которого были взяты за 1000 долларов в год. Новое оружие в ближайшее время будет представлено в Адмиралтейство».
Поделие получилось легче, чем его современник пулемёт Хайрема Максима, дешевле в изготовлении и производстве, и по отзывам британцев весьма надёжно (особенно сие касалось магазинной системы питания в отличии от ленточной у пулемёта Максима). Однако, подобная система, вполне уместная как новинка в 1870-х, ну край 1880-х годах, в период ближе к ПМВ кажется полной дичью…
По всей видимости дело ограничилось выпуском нескольких (2-3) прототипов.
У «пулемёта» Колдуэлла имелось два ствола и два магазина круглой формы ёмкостью по 104 патрона, располагавшиеся по бокам оружия. В основе механики лежал кривошипный механизм, похожий на таковой у системы Максима и его можно разобрать менее чем за 1 минуту без использования инструментов. Система охлаждения аналогична пулемету Maxim, но имеет паровой клапан. Два ствола могли стрелять как вместе, так и по отдельности, с переменной скорострельностью в среднем составлявшую 500 выстрелов в минуту.
Если кому интересно подробнее, патент прилагается
ТТХ : патрон - .303 British , количество стволов - 2, ёмкость магазина - 2 х 104 патрона, вес тела пулемёта - 17 кг, скорострельность - 500 выстрелов в минуту, эффективная дальность стрельбы - 1000 м. (3300 футов; 1100 ярдов)