Цирюльник, уподобившийся Иову Многострадальному
Как часто, читая о подвигах святых мужей и жен на страницах Священного Писания, мы можем поймать себя на мысли, что все это, вероятно, практически невыполнимо в современных реалиях. К тому же ряд зарубежных и отечественных библеистов призывают относиться к некоторым сценам или даже целым книгам Библии, как к метафорам или иносказаниям. В частности, это касается ветхозаветной книги Иова. К счастью, святая Церковь никогда так не учила, и она богата примерами тех, кто преломил Писание на свою собственную жизнь.
Преподобный Никифор (в миру Николай Джанакакис) родился в селении Сирикари на острове Крит в 1890 году в благочестивой семье. В 13 лет родители отдали его на обучение цирюльнику, жившему в городе Ханья. Тогда у него обнаружились первые признаки проказы.
В то время критяне ссылали прокаженных на полуостров Спиналонга, поэтому, когда в 16 лет его болезнь стала заметной, Николай уехал в Александрию, где продолжал работать цирюльником. Когда проказа стала распространяться на лицо и руки, один иерей посоветовал Николаю отправиться на остров Хиос, где был лепрозорий, устроенный прп. Анфимом (Вайяносом). Николай прибыл на Хиос в 1914 году в возрасте 24 лет. Там для Николая открылось поле деятельности для совершенствования добродетелей.
Около 1916 года прп. Анфим постриг его в иноки с именем Никифор. Уже в первые годы монашеского подвига преподобный Никифор являл подлинное и деятельное послушание своему святому духовнику. Трапеза его была строго монашеская с постом по понедельникам, средам и пятницам, несмотря на то, что жил он в лечебнице и принимал много лекарств. Так же богомудрый духовник счел полезным для отца Никифора большое молитвенное правило, которое тот совершал в уединении своей половины больничного домика.
В последние годы подвижнической жизни на Хиосе болезнь поразила весь лик святого, бороды почти не было, на голове остались редкие, совершенно седые волосы. Но даже изрытое язвами, его лицо излучало благодарение и тихую радость. Глаза, постоянно раздраженные и слезящиеся, теряли последнюю возможность видеть. Паралич захватывал руки и ноги. Но оставались улыбка и чувство юмора.
Служение в храме Божием тоже продолжалось. На правый клирос вставал пациент лепрозория отец Георгий, а на левый – преподобный Никифор. Из-за слепоты и деформации пальцев он не мог вовремя перелистывать богослужебные книги и многое читал и пел наизусть. Пресвятую Богородицу восхвалял он с особой любовью, всем сердцем, хотя голос его дрожал и временами затихал. Радостный, улыбающийся, приходил он вместе со всеми и на праздничные общие трапезы.
В 1957 году практически слепой и прикованный к постели старец был переведен в противолепрозную станцию святой Варвары в Афинах, при которой служил отец Евмений Саридакис.
Молитвенное делание преподобного Никифора сокровенно, но из одного рассказа отца Евмения можно видеть, какие плоды оно приносило.
Отец Евмений вспоминал, что как-то раз вечером, приготовив старца ко сну, он сразу же отправился к себе отдохнуть. Но сон не шел. К тому же его мучило беспокойство, все ли он сделал должным образом и хорошо ли задвинул заслонку в печи. В конце концов эти помыслы настолько растревожили его, что заставили встать и пойти к преподобному.
Чтобы не беспокоить старца, если тот уже уснул, отец Евмений решил не стучать в дверь, не говорить: «Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй нас» и не дожидаться ответа «Аминь», как принято у монахов, а осторожно притворил дверь.
Что же он увидел? Отца Никифора, стоящего на воздухе с воздетыми в молитве руками. Лицо его сияло, как солнце. Потрясенный ученик тихо закрыл дверь и вернулся в свою келью. Там пал ниц и плакал, воздыхая, что огорчил старца, не постучав и оказавшись невольным свидетелем его чудесного стояния. Но вместе с тем плакал и от радости, ибо узрел собственными глазами, сколь велик и добродетелен его духовный отец.
Утром, явившись исполнить свое обычное правило, отец Евмений сделал покаянный земной поклон и просил прощения за оплошность. Но добрый старец, улыбнувшись, сразу же простил его и попросил никому не открывать его тайны.
Иногда обувь, которую носил святой, причиняла боль, потому что его разъеденные проказой стопы были слишком чувствительными. Он говорил тогда: «Мне больно, чадо». Отец Евмений тут же падал к его ногам: «Прости, Дедуля, прости». Преподобный Никифор обладал кротчайшим нравом, никогда ничего не требовал, несмотря на неимоверную физическую немощь. Он являл полную противоположность тем, кто в болезнях и обстояниях делаются придирчивыми и ропотливыми.
Облик благостного старца излучал радость, мир и тихость. В нем все ярче проступали дивные краски добродетелей: крайнее смирение, послушание, уклонение от каких бы то ни было претензий. Он прилежал непрестанной молитве, с радостью претерпевая все трудности своего положения. За такое терпение Господь ниспослал ему множество благодатных даров, один из которых – утешение находящихся в печали.
В середине ХХ века Грецию поразила эпидемия полиомиелита. В клинику святой Варвары поступило большое число пациентов с этим диагнозом, прежде всего детей, и она была переполнена. Для нуждавшихся в примере преподобный стал истинным Божиим даром.
Воспоминания пациентов: «Именно отец Никифор был для меня любовью и утешением. Я приходил в его палату и сидел там. Советы, которые он давал, стали многоценным сокровищем на всю оставшуюся жизнь. Он был достоин любви».
«Часто приходил я к Дедуле, отдыхая рядом с ним. Хотя он и был незрячим, почти полностью парализованным, покрытым ранами, терпел сильные боли, но сам никогда не роптал, нас утешал и успокаивал. Был очень добрым, мягким, улыбчивым».
Преподобный говорил: «Чада мои, творите молитву, чтобы не искушал вас сатана, который искушает весь мир». А вот его слова, сказанные двенадцати школьникам-певчим, пришедшим посетить его после службы: «Только молитва и и Крест могут обратить лукавого в бегство, дрожащего и побежденного».
Весть о преподобном старце, имеющем от Господа обильные благодатные дары, распространилась по Афинам. Уже не только больные, но и здравые телом искали у него душевного исцеления. В темную, бедную палату, похожую на тюремную камеру, единственное окошко которой давало так мало света, потянулись люди, прося молитв и благословения. Они искали свет радости, тихости и спокойствия, душевного мира, струившихся из сердца святого, и ощущали их.
Святой преставился ко Господу 4 января 1964 года в возрасте 74 лет. Отпевали его в храме святых бессребреников, погребли на близлежащем кладбище. Одна из газет опубликовала такой некролог, названный «Святой прокаженных»: «В Афинском лепрозории великомученицы Варвары жил святой. В первую неделю нового года он переселился к новой жизни, к вечности. В нищенской каморке провел долгие годы отец Никифор (Джанакакис), не известный миру, но хорошо известный Ангелам и угодникам Божиим.
Неимущий инок, прокаженный, слепой, парализованный…Однако сомкнутые очи лучились чистотой, а с дрожащих уст не сходила небесная улыбка, до последнего вздоха. Монах Никифор, духовный питомец благоговейного старца Хиосского Анфима (Вайаноса) – светлая страница истории Церкви Христовой».
Когда он скончался, от его мощей исходило благоухание. Многочисленные чудеса, происходившие по молитве святого, были записаны учеником преподобного, отцом Евмением.
Тропарь преподобному Никифору Прокаженному, глас 4
Пло́ти твоея́ прокаже́ние/ мужему́дренне, я́ко И́ов, претерпе́л еси́, Ники́форе,/ ри́зу же души́ твоея́ све́тле очи́стил еси́,/ соверше́нне же на ле́ствицу доброде́телей восше́д,/ по́двиги твои́ми жи́тельства А́нгельскаго дости́же,/ непреста́нно Бо́гу поя́:// Тебе́ сла́ва подоба́ет, Тро́ице Единосу́щная.
Перевод: Телесную болезнь - проказу, мужественно, как Иов, претерпел ты, Никифор, одеяние же души твоей светло очистил ты, в совершенстве же по лестнице добродетелей взойдя, подвигами твоими достиг ангельского образа жизни, непрестанно Богу воспевая: «Тебе слава подобает, Троица Единосущная».
Кондак преподобному Никифору Прокаженному, глас 2
Узким путем болезни шествовал еси, Никифоре,/ последовав всецело Господу твоему,/ яко сын достойный,/ иго легкое и бремя благое на рамех понесл еси/ и вшел еси, радуяся, в вечную славу,// и чудесы от Христа прославился еси.
При подготовке материала были использованы следующие источники:
• Преподобный Ники́фор (Джанакакис), Прокаженный, монах (azbyka.ru)
• «Понесший крест. Преподобный Никифор Прокаженный и его духовник, преподобный Анфим Хиосский». Издательство: Приход храма Святаго Духа Сошествия на Лазаревском кладбище, Москва (2023).