НИКИФОР АЛЕКСЕЕВИЧ БЕГИЧЕВ
Улахан Анцифор (Большой Никифор) – так уважительно звало местное население Никифора Алексеевича Бегичева. Родился он далеко от Таймыра – в городе Цареве Астраханской губернии в 1874 году. В 1896 году призван на военную службу в Кронштадт – цитадель военно-морского флота России.
Первое крещение морем получил в составе экипажа «Воин» на Балтике. Особое место в жизни Никифора Бегичева занимала служба в качестве боцмана на крейсере – фрегате первого ранга «Герцог Эдинбургский». Это был боевой учебный корабль, участвовавший не только в боевых действиях, но и представлял Россию во многих странах Средиземноморья. Особое место в жизни экипажа занимало обучение парусному и такелажному делу (прим. автора – работы, связанные с изготовлением, ремонтом, испытанием и установкой такелажа на строящихся и ремонтируемых парусниках; такелаж – все снасти на судне, служащие для подъёма и спуска грузов).
По рекомендации старшего офицера Никифор Алексеевич согласился принять участие в качестве боцмана шхуны «Заря» в экспедиции Эдуарда Васильевича Толля. Экспедиция была организована Академией наук для исследования побережья Северного Ледовитого океана. Поводом для экспедиции было предположение Эдуарда Толля подтвердить или опровергнуть версию о наличии Земли Санникова. Эта версия возникла в 1811 году после сообщения промышленника Якова Санникова о виденной им земле. Однако попасть туда не получилось – помешали льды. Незадолго до отхода судна его посетил император (прим. автора – Александр I)
15 июня 1900 года вышли в открытое море – взяли курс на север. В обязанности Н.А. Бегичева входил контроль за зимовкой судна. После окончания экспедиции, в Мраморном дворце состоялось заседание Академии. Однако в пути они потеряли одного из членов экипажа – Э. Толля. Было принято решение – разыскать барона Э. Толля. За организацию экспедиции по спасению принялся Александр Васильевич Колчак. Он пригласил Никифора Алексеевича принять в ней участие. Поиски Э. Толля предполагалось проводить на собачьих упряжках по льду, преодолевать разводье на лодке. Н.А. Бегичев отговорил А.В. Колчака тащить в такой трудный и опасный путь лодку из Мезени, - он предложил снять вельбот (прим. автора – лёгкая, быстроходная пяти или шестивесельная шлюпка, применяющаяся как в военном, так и в торговом флоте) со шхуны «Заря». А.В. Колчак принял предложение.
6 августа экспедиция А.В. Колчака достигла острова Беннета, где была обнаружена бутылка, в которой находилась записка Э. Толля. По ней нашли стоянку Э. Толля и его спутников. В записке указывалось, что они выдвинулись на юг. Никаких других следов найти не удалось.
Н.А. Бегичев по прибытии в Якутск с экспедицией А.В. Колчака был призван в действующую армию и попал боцманом на эсминец «Бесшумный». За спасение эсминца, подорвавшегося на мине, был награждён знаком отличия Военного ордена 4-й степени за отличные действия в аварийной обстановке.
За участие в экспедиции по поиску Э. Толля, Никифор Алексеевич был награждён Академией наук золотой медалью.
В 1906 году возвращается в Туруханск, где занимается пушным промыслом. Осенью того же года он уходит на северо-восток Таймыра, где охота на песца была особо удачливой. От местного населения он услышал, что в Хатангском заливе есть заколдованный остров, где водится большое количество пушного зверя, однако оттуда ещё никто не возвращался…
Н.А. Бегичев загорается желанием побывать на этом загадочном острове. Весной 1907 года он продаёт пушнину и на вырученные средства организовывает экспедицию на остров. Однако, оказавшись на острове, ничего мистического обнаружено не было. Хорошо поохотились, собрали множество бивней мамонта, собрали большую коллекцию минералов. По возвращении, Никифор Алексеевич прибыл в Петербург, где был принят начальником Главного гидрографического управления Б.А. Вилькицким, которому доложил о своём открытии. Острова, открытые Бегичевым, были названы в его честь (прим. автора – Большой Бегичев и Малый Бегичев).
Никифор Алексеевич женился, у него было шестеро детей, однако размеренная жизнь была не в его характере, и в 1926 году он решает осуществить свою давнюю мечту – промысловую экспедицию на устье Пясины. С предложением он обратился в Дудинскую контору Сельсоюза. Предложение было поддержано. В середине июня тронулись в путь. В конце месяца добрались до Пясины. Далее спускались по течению до устья. На мысе Входном построили зимовье. Вскоре птицы стали улетать, уходили олени, охотиться становилось всё сложнее, однако Н.А. Бегичев решил, что хватит уже имеющихся запасов. Однако вскоре наступило тяжелое время. Многие начали жаловаться на боль в зубах. Недомогал и сам Никифор Алексеевич. 18 мая 1927 года Н.А. Бегичев умер, однако ему удалось спасти всю свою команду.
Источник информации: книга И.А.Булавы «Капитаны великой реки» (2013).