«Чёрная книга»: что было на экране? Что ждёт нас на столе?

На CrowdRepublic запущена кампания по предзаказу настольной игры «Чёрная книга». На этот проект стоит как минимум обратить внимание российских любителей настольного хобби. И вот почему:

1. Настольная игра основана на одноимённой видеоигре, которая, хоть и инди-жанра, но удостоилась хвалебных отзывов по всему миру.

В 2021 году пермская студия Morteshka выпустила видеоигру, основанную на местном финно-угорском фольклоре. В ней игроки брали под своё управление девушку Василису, живущую в Чердынском уезде Пермской губернии Российской империи в 1879 году. Василиса - девушка не простая, она воспитанница местного деревенского колдуна деда Егора, так что и сама знаткая, то есть обладающая тайными знаниями о магии. Но она не собиралась становиться профессиональной ведьмой (или векшицей) до того, как её возлюбленный покончил с собой. Теперь Василиса готова на всё, лишь бы вернуть любимого. В этот момент дед Егор даёт ей Чёрную книгу, запечатанную семью печатями. По легенде тот, кто откроет все, отправится в Ад и сможет попросить у Сатаны исполнить любое его желание. Бесстрашная Василиса начинает долгий путь к нечистому престолу.

Путь этот будет страшно интересным. Каждая печать связана с представителями славянской мифологии или народными преданиями: одна подвластна Водяному, другая - Лешему, для третьей нужно отыскать легендарный цветок папоротника, и так далее. Пытаясь выполнить все задания, векшица встречается с духами и нежитью, проходит через множество опасностей, сражается с нечистой силой. Ребята из Morteshka проделали огромную культурологическую работу: их детище наполнено быличками, сведениями о крестьянском быте и исторических событиях XIX века, а также местными верованиями и легендами. Внутриигровую энциклопедию очень интересно читать, а в отдельном разделе хранятся даже записанные профессиональным хором народные песни. Ну а нравы героев славянского фольклора просто поражают: не раз во время прохождения я изумлялась, почему мы так много знаем о творчестве, например, Г.Ф.Лавкрафта, но не помним нашу жуткую обдериху, сдирающую кожу с тех, кто неправильно моется в бане. Славянские народные истории дадут фору любому хоррору, и то, что на их основе сделали видеоигру, хорошо себя показавшую и за рубежом, на мой взгляд, просто замечательно!

Сюжет удерживал мой интерес от начала до конца, однако игру, конечно, было за что поругать. В первую очередь - за совершенно примитивную угловатую 3Д-графику. Многочисленные диалоги оформлены в виде статичной мультяшной рисовки, и, на мой взгляд, лучше бы так была отрисована вся игра. Общий стиль оформления выбран довольно симпатичный: работа художников даже живых мертвецов и прочую нечисть делает довольно обаятельной.

Что касается механик, то они наверняка придутся по сердцу каждому настольщику, ведь все заговоры и Слова Силы, которые в ходе своих странствий учит Василиса, оформлены в виде колоды карт. То есть, по сути, главным образом в «Черной книге» надо заниматься колодостроением! Карты бывают чёрными (атакующими) и белыми (накладывающими на Василису защиту), и разыграть их в каждом раунде боя можно строго ограниченное количество (помимо «ключей»: их можно докинуть сколько угодно). Игроку приходилось следить за тем, чтобы свойства заговоров хорошо сочетались друг с другом, а перед встречей с некоторыми особо сильными врагами колоду приходилось пересобирать: многие противники оказывались иммунными к определённым эффектам, а те, кто умел вызывать подкрепление требовали карт, бьющих по нескольким целям.

Было в игре и много другого интересного: например, личные черти Василисы, которые либо мучили девушку (каждый индивидуально: кто-то снижал защиту, кто-то не давал наложить положительные статусы и т.д.), либо должны были отправиться на работу. Работу черти любят, конечно же, вредную: ссорить людей, заражать скотину, устраивать пожары, и так далее. Давая бесам подобные поручения, Василиса копила грехи - а от их количества зависела итоговая концовка всей истории.

В общем, несмотря на все свои недостатки, «Чёрная книга» как-то захватила меня на все новогодние каникулы! Мне было не оторваться именно от истории Василисы: я начала сопереживать персонажам, изумлялась неожиданным сюжетным поворотам, а уж о фольклоре и традициях узнала так много, что точно не считаю это время потраченным зря! Колодострой же стал приятным дополнением к истории.

2. Авторы настольной игры постарались сохранить главные достоинства оригинала, но при этом внесли множество изменений.

Давайте пройдёмся по основным сильным сторонам первоисточника и попробуем сравнить их с тем, что предлагает настолка (опираясь на правила и описание проекта):

• Сюжет. То, что для меня в «Чёрной книге» было на первым месте.
  Настольная игра не пересказывает, а продолжает историю компьютерной. Нас ждут 6 сценариев, складывающихся в единую кампанию (прохождение каждой истории займёт 2-3 часа). Это будут кооперативные приключения, в которых игроки могут взять под своё управление Василису, деда Егора, аристократа Александру и Евгению, освобождённую от плена обдерихи (её я сначала вообще не узнала: в моём прохождении девушку назвали Матрёной). Сценарии поднимут те же темы, что были в оригинале: отношения знатких и местных, столкновение прогресса и традиций, проказы нечистой силы и великая угроза миру, от которой могут защитить только колдуны. Мы вновь встретим водяного Вакуля и духа в облике кота Прошку, будем начинать каждый день-раунд с выслушивания просьб местных жителей и разгуливать по разным локациям Чердынского уезда.
• За художественную составляющую и сюжетные разветвления отвечает толстая «Книга истории», напоминающая ту, что есть, например, в «Осквернённом Граале» или «Спящих богах». Она содержит множество параграфов, описывающих последствия принятых игроками решений, пройденных (или проваленных) проверок и выигранных или проигранных битв. Авторы постарались сохранить колорит оригинала: в прямой речи героев множество просторечных выражений и устаревших терминов. Жаль, нет записей песен! :)
• Колодострой. Конечно, он тут есть: игроки начинают всего с двумя картами Слов Силы, а в ходе партии могут приобретать новые в определённых локациях. Карты слов оформлены так же, как и в видеоигре, и также бывают трёх видов: чёрные, белые и ключи. Однако создатели настолки не пошли по лёгкому пути, точно воссоздав боевую систему: здесь вы не будете каждый раунд тащить определённое количество карт из личных колод и пытаться использовать их максимально эффективно. Выбор карт происходит заранее: сколько бы ни было карт в вашей колоде, на планшете каждого персонажа есть лишь 4 ячейки для активных слов силы. Только те карты, которые лежат там, могут быть использованы в бою (или проверке).

• Более того - в боевую систему добавлены кубики! А вот этого в компьютерной игре не было совершенно! Теперь сила атаки или величина защиты зависит от того, кубик с каким значением выставлен на активную карту. То есть раунд боя теперь выглядит так: вы кидаете доступные кубы (а у разных персонажей - разный набор кубов) и думаете, на какие Слова Силы их выставить. Напомню, в начале игры карт в принципе всего две, а дальше, приобретая новые, вы уже сами решаете, какие из них держать в готовом состоянии на планшете, а какие до поры до времени - в колоде. Карты ключей тоже занимают ячейку, а их особенное свойство теперь в том, что для их активации кубик не нужен: они имеют постоянный эффект. Лично я ещё не решила, как отношусь к подобным изменениям: надо проверить систему в действии. Хотя в принципе, кидать кубы я люблю, это всегда приятно щекочет нервы.

• Знатких по-прежнему мучают личные черти! У героев на планшете есть по 3 беса, каждый из которых вредничает по-своему. Чтобы этого избежать, необходимо, как и в видеоигре, давать бесам работу: накрывать портрет специальной картой. Правда, она также увеличит игроку число грехов, и здесь их накопить больше сотни не получится: уже 13 грехов заставляет обратить на вас внимание самого Нечистого, который предложит такому отъявленному грешнику заключить с ним сделку. Отказ будет стоить вам определенных потерь, а согласие даст статус «Проклятый». Это может негативно сказаться на развитии сюжета и концовке, но вы всё равно продолжите играть: окончательной гибели до завершения партии в «Чёрной книге», к счастью, нет.

• Герои также будут путешествовать по локациям, каждая из которых имеет свои свойства: где-то можно приобрести карты силы, где-то - полезные предметы, где-то - растения. И, конечно, нужно будет выполнять задания основного квеста, написанные на планшете сценария. Кому-то всё это (а ещё - дизайн игрового поля) напоминает «Древний Ужас», хотя, если учесть, что в «Чёрной книге» упор идёт на сюжет и сценарии, более справедливым будет сравнение скорее с «Особняками Безумия».

• Проиграть раньше времени в настольной «Чёрной книге» можно из-за трека народного недовольства: если знаткие будут совершать поступки, которые вызовут гнев местного населения, то недолго им закончить и с вилами в животе. Крестьяне с бесполезными колдунами церемониться не будут!

Лично на мой взгляд всё вышесказанное выглядит довольно любопытно. Как минимум, я бы хотела попробовать игру в действии. Возможно, она не будет хватать звёзд с неба (а возможно, и будет), но если играть будет интересно и атмосфера славянских верований по-прежнему хорошо будет сочетаться с боевой системой, то я вижу у этой настольной игры потенциал для дополнений: новые кампании, враги, фольклорные герои и карты заговоров могут продлить игре жизнь на наших столах.

3. Настольную игру создавали уже зарекомендовавшие себя геймдизайнеры

Две фамилии авторов на коробке с игрой также вселяют изрядную долю оптимизма.

• Андрей Колупаев - создатель недавней семейной стратегии от Hobby World «Космобюро», ряда детских настолок («Мой огород», «Банана»), а также крупного проекта «Frozen Frontier», успешно выступившего на Кикстартере в 2023 году.
• Иван Лашин - один из самых успешных отечественных геймдизайнеров на данный момент. В его копилке такие хиты как «Индустрия», «Корпорация 'Смартфон'», «Корпорация 'Сны'». Его игры обретают популярность не только в России, но и за рубежом.

Общие выводы (сугубо личные!)

За несколько дней до старта предзаказа настольной игры мне попалась в интернете новость о том, что по «Черной книге» планируют снимать ещё и сериал.

Знаете, я буду рада, если из благодатной почвы, удобренной энтузиастами из студии Morteshka вырастет целая франшиза. По такой родной и неизбитой тематике я с удовольствием посмотрю фильмы и сериалы, поиграю в настольную игру и (надеюсь) в продолжение компьютерной. Конечно, главное, чтобы все эти продукты отличались высоким уровнем качества. От всей души надеюсь, что так оно и будет!