Селение Киш: Албанский храм «на пути из варяг в греки?»

Албанская церковь в селе Киш, что недалеко от города Шеки, на северо-западе Азербайджана, является известным историко-архитектурным памятником. Она включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Согласно произведению историка-летописца Моисея Каланкатуйского «История албанского государства», Елисей, направленный в Кавказскую Албанию для распространения христианства, ранее проповедовал в области Чола (древнее название Дербента), а затем прибыл на территории села Киш, где и построил церковь.

Много тайн и легенд связано с этой албанской святыней, она веками манит людей и вызывает вопросы у историков, религиозных деятелей, местных жителей и туристов. На некоторые вопросы ученым уже удалось найти ответы, но осталось еще много неразгаданных тайн и неподтвержденных гипотез.

Памятник, оставленный нам древними албанцами, получил свое название – «Кишская церковь» от горной деревни Киш. Сама небольшая деревня уникальна своим этническим многообразием – при населении около 7 тысяч человек, здесь проживают представители 26 народностей, среди них и те, кто считает албанцев своими предками.

Они продолжают исповедовать христианство и проводят религиозные обряды, в том числе и в Кишской церкви. По свидетельству археологов и историков, эта церковь – один из первых храмов в христианском мире. В настоящее время этот историко-архитектурный памятник отреставрирован и функционирует в том числе и как музей.

Чем же уникальна эта небольшая албанская церковь? Кавказская Албания – древнее государство, возникшее на территории Кавказа в конце II – середине I веков до н.э. Население – албаны (не имеют отношения к балканским албанцам и представителям казахского рода албан) представляло собой союз племён, населявший территории современного Кавказского перешейка.

В Кавказской Албании еще в I веке началось распространение христианства, а в IV веке оно стало государственной религией. В VII веке начинаются арабские походы на Кавказ, вместе с ними на Кавказе начал распространяться ислам. Однако ислам не вытеснил христианство полностью, оно продолжало существовать и развиваться.

Археологические раскопки, проведенные совместно азербайджанскими и норвежскими исследователями во главе с Туром Хейердалом в 2000-2003 годах, позволили ученым выдвинуть гипотезу, что церковь в Кише и есть та самая «Матерь всех церквей на Востоке», о которой писал албанский историк VII века Моисей Каланкатуйский в своем труде «История Албании». Согласно источникам, албанская церковь была заложена апостолом Елисеем в I веке н.э.

Чем же заинтересовал Киш норвежцев? «Все дело в том, что, когда известный норвежский археолог и путешественник Тур Хейердал посетил Азербайджан, он был поражен тем, что наскальные изображения лодок в Гобустане были очень похожи на скандинавские суда. Позже, собрав другие факты, норвежский исследователь выдвинул гипотезу, которая очень напоминает «путь из варяг в греки». А именно, он предположил, что предки скандинавов на своем пути в сегодняшнюю Скандинавию мигрировали через территорию современного Азербайджана.

Конечно же, после такого смелого заявления иностранных исследователей заинтересовало, что еще можно найти в подтверждение этой гипотезе в Азербайджане? В ходе совместной экспедиции в раскопках под алтарем церкви в селении Киш были обнаружены предметы, датированные II-III тысячелетием до н.э. То есть, до появления христианства на этой территории уже проводили культовые обряды.

Но самой странной находкой стали скелеты людей огромного роста (2,5 метра!), живших на этой территории. Накрытые стеклянными куполами скелеты гигантов можно увидеть в музее, на территории церковного двора. Древние захоронения навели Хейердала на мысль о том, что эти высокие люди были народом, который, вероятно, мигрировал через территорию современного Азербайджана и поселился сначала в Кише, а затем продолжил свой путь в Скандинавию, «путь через Кавказ в варяги»

Современный Азербайджан славится своей религиозной толерантностью и историческими переплетениями фактов. Памятники истории, культуры и религиозные святыни бережно охраняются государством как часть азербайджанского культурного наследия независимо от их принадлежности. Ярчайшим примером является армянская церковь в центре Баку, которая сохранена, несмотря на многолетний конфликт с Арменией.

Сохранение, исследование и реставрация древней албанской святыни в Кише – также пример того, как Азербайджан приоритетно – бережно относится к вопросам историко-культурного наследия, а свободное посещение храма местными, его доступность для туристов демонстрирует тот факт, что Азербайджан гордится своей многогранной историей и готов открывать ее новые, еще неизвестные страницы.