Barons of Braunstein. Обзор

Понятия не имею, выйдет ли эта статья до, после или одновременно с моим обзором на «Кровь Пангеи» от того же коллектива авторов, Джеймса и Робин Джордж. Дай бог им здоровья: конечно, радуют не переставая.Так что я не имею права ссылаться на ещё не опубликованный материал со словами «Ну вот как там было, так оно и того». Возможно, это приведёт к повторению пройденного материала, потому что основа у обеих игр достаточно схожая. Лайтрульная донельзя, вдохновлённая старой школой, но никакого отношения к самой старой школе не имеющая, игра Barons of Braunstein — чертовски приятный и весёлый проект, к которому я всё равно имею несколько очень серьёзных претензий.

Коротко о правилах

Правила «Баронов Браунштейна» чрезвычайно просты. Вы описываете персонажа в двадцать пять слов, выбираете ему сословие, решаете, грамотен ли он, и, если нужно, выбираете ему религию. У всех персонажей есть 10 пунктов удачи, которая является одновременно и хит-пойнтами, и расходуемым бонусом к броску кубиков. Неграмотные персонажи увеличивают удачу на 2, грамотные добавляют 1 к броску кубика, когда хотят вспомнить какой-нибудь факт из мира игры (или, точнее, используемого в игре временного периода).

Обычно мы бросаем 2d6 против сложности 7, 9 или 12. Потратив пункт удачи, получаем к проверке бонус. В «Крови Пангеи» персонаж получал ещё +1 к проверке, если она сочетается с его биографией, но здесь не так. Биография лишь позволяет совершать те или иные действия: ковать железо, воровать с прилавков яблоки или угонять скотину.

Сама по себе база не то чтобы сильно вдохновляет. Она как бы есть и как бы даже обслуживает фокус игры — историческую песочницу с городскими и подземельными приключениями… но всё время кажется, что чего-то не хватает. Не столько количества правил, сколько какой-то более специфичной начинки. И она есть, но вот спрятана уже в дополнительных правилах.

Настоящий Браунштейн

Перед тем как к этим дополнительным правилам перейти, нужно сделать небольшое отступление. Собственно Браунштейн — это название кампании, которую когда-то давно, ещё до того как появились первые ролевые игры, вёл для Дейва Арнесона его друг и наставник Дэвид Вайзли. Причём это была кампания, которую мы могли бы назвать ролевой сейчас, но тогда ещё такой концепции не было. Это была группа варгеймеров, которым Вайзли наказал взять себе персонажей, обычных жителей городка Браунштейн, и… готовиться к войне. И хотя самому Вайзли этот опыт потом не очень понравился, игроки всё равно творили Сатану, вызывали друг друга на дуэли и всё прочее. Для Дейва Арнесона, как и для всей индустрии НРИ, это был крайне важный кампейн.

Если вам интересно, на русском языке есть отличный материал на эту тему от блога «Восточные Земли».

Для нас же важно то, что воспоминания и рассказы о Браунштейне вдохновили Джеймса и Робин написать целую систему правил уже в рамках классических лайтрульных НРИ, по мотивам. Ну как по мотивам — даже основной бросок (2d6 против сложности, назначаемой судьёй) такой же.

Вот только взять город, позвать 20 человек и выдать им (или попросить их самих создать) разных персонажей — от аптекаря до мятежного принца — и просто забросить их всех в котёл игра теоретически позволяет. Но практически нам предлагают брать стандартные группы из 1–5 героев и отправлять их в приключения. Искать сокровища или выполнять какие-то стратегические задачи. Такой подход, несомненно, помогает легко и непринуждённо проводить время за игрой.

Но вот нужно ли было так упрощать концепцию, которой авторы якобы вдохновлялись? Даже не так. Если выбросить саму идею живого и яростного котла, в котором множество персонажей игроков пытаются достигнуть своих собственных целей, что вообще останется у игры? Простые и лёгкие правила? Таких и без «Баронов» вагон и маленькая тележка.

Историческая ролевая игра

Кое-что всё-таки есть. Ключевое отличие «Баронов Браунштейна» от других игр Джеймса и Робин — это направленность на историзм. И несколько небольших, но крайне уместных правил, этот историзм подчёркивающих. Про механическое различие между грамотными и неграмотными персонажами я уже говорил. Про то, что в игре нет классов и уровней, но есть сословия, упоминал. Сословия опять-таки не слишком влияют механически, и мудаки вроде меня всегда могут этим воспользоваться, но…

Это ведь такая халтура — просто сказать «а вот этой штукой вдохновляйтесь и играйте персонажей вот так», вместо того чтобы дать интересные правила. Понятное дело, что хочется сократить число правил в целом, не нагружать игру и всё такое. Но, чуваки, у вас и так простейшая база. Я могу пересказать правила вашей игры, выкуривая сигарету. Давайте вы приложите какие-то усилия и сделаете сословия действительно значимыми?

Важными могли бы быть правила по языкам, на них даже можно тратить получаемый опыт… но это просто указание на то, что ваши персонажи не говорят на неизвестных им языках. Невероятно. Учитывая количество диалектов, даже в какой-нибудь средневековой Франции; учитывая все возможные выгоды от того, что действие игры происходит во времена феодальной раздробленности, это всё, на что вас хватило? Вы буквально могли заставить бургундца вызвать на дуэль фламандца из-за произношения, если бы хотели этого, если бы историчность действительно вас интересовала. Ну или, откровенно говоря, если бы историчность интересовала вас сильнее, чем возможность «почилить с кубами» и не напрягаться с правилами. Как во время их написания, так и во время игры.

Ах, среди опциональных правил есть ещё магия, ну и типа вы поняли.

Стратегическая ролевая игра

Как ни странно, раскрываются «Бароны Браунштейна» именно тогда, когда доходят до приложений и необязательных правил. Просто чтобы вы поняли, в книжке 30 страниц, а приложения начинаются с 21-й.

И вот эти необязательные правила тащат. Несмотря на то, что они в основном посвящены боевой части игры и не раскрывают тему кипящей городской песочницы, использовать их всё равно чертовски весело. А главное, используя их, ты понимаешь зачем вообще выбрал «Баронов Браунштейна» из сонма одинаковых лайтрульных проектов.

Что у нас есть? Правила на стену щитов. Простенькие, но миленькие. Описания средневековых осад. Работают так же уныло, как и ловушки, но работают. И, в отличие от ловушек, не вызывают вопроса «А зачем тут это?». Ну, то есть, вот у нас есть странные цифры урона по стенам, вот у нас странные цифры — пункты прочности стен, и это можно было бы сделать лучше, быстрее и проще… но спасибо хотя бы за то, что оно есть. Спасибо за то, что его много и оно разнообразно. Спасибо за то, что играть осаду явно сложнее, чем просто приключаться, но всё равно очень интересно.

А потом начинаются приложения — и там… тактический бой. Ну, то есть, упрощённая система боя, как в варгейме. Чтобы все быстрее умирали и при этом было легче разыгрывать массовые бои. И эта система — с разными бонусами от разного оружия в разных ситуациях — на удивление работает куда веселее, чем представленная в основных правилах. Ну или я просто кровожадный маньяк.

Правила по предсказаниям. Не по вызову демона или созданию фаербола, а по нормальной такой средневековой астрологии, хотя при желании можно и демона вызвать, чтобы он ответил на твои вопросы.

Правила по пожертвованиям в церковь! То есть всё самое крутое собрано в приложениях. И это только правила. Там же, в приложениях, есть заметка о том, как играть в ту самую бурлящую городскую песочницу. Заметка, если честно, вяленькая, но спасибо за старание. Наконец, там же есть небольшая главка, написанная самим Вайзли, где рассказано, каким был Браунштейн в Средние века.

Потрачено

Самое грустное в «Баронах Браунштейна» не то, что авторы уселись на два стула. Ах, если бы! Они вполне осознанно выбрали один, удобный для них стул, но упорно заявляют, что сидят на обоих и вдохновлялись вон тем, вторым. Неправда. «Бароны Браунштейна» — это современная лайтрульная приключенческая игра в исторических декорациях. Не больше.

Обидно ли мне, что наследие Браунштейна вот так используется? Нет, потому что настоящее его наследие живёт до сих пор в тех или иных формах.

Но я могу взять Frostgrave, или Rangers of the Shadow Deep (у которых даже перевод на русский есть, официальный), или какой-нибудь другой нарративный скирмиш и разыграть настоящую кампанию в духе Браунштейна, используя её правила. А игра с притягательным для меня названием «Бароны Браунштейна» останется просто недостаточно смелой попыткой осовременить нечто великое.

Мне обидно, что я не могу даже сказать «недожали». Никто и не пытался выйти за рамки привычной уже настольной ролевой игры.

*****

Автор текста — Михаил Кулешов, автор паблика «Страницы отвращения».

Рыжий Библиотекарь может быть не согласен с позицией, выбором лексики и подбором аргументов автора, но уважает его свободу.

Статья создана при поддержке попечителей Незримой библиотеки, в том числе Константина Трачука — ведущего паблика «Вторая редакция».

Хочешь быть в курсе всех новостей о настольных ролевых играх и не пропускать интересные новинки? Подписывайся на Рыжего Библиотекаря в ВК и «Телеграме»!