СКАЗ ПРО FENDER STRATOCASTER О ДВУХ ГОЛОВАХ

Среди прочих электромузыкальных инструментов Fender, одна уникальная особенность коснулась лишь гитар модели Stratocaster — две совершенно разные головки грифа. Та же форма — не абсолютно, но в целом, — но два размера. Классическая маленькая и увеличенная, появившаяся годами позже — обе они более или менее мирно сосуществуют и по сей день.

Только Strat. Не Telecaster. Не Jazzmaster и не Jaguar. Не Precision Bass и не Jazz Bass. Ни один другой инструмент, выпущенный компанией Fender, история которой измеряется десятилетиями. У всех у них на протяжении многих лет сохранялся неизменный (за редкими исключениями, которые можно списывать на статистическую погрешность — эти исключения можно буквально пересчитать по пальцам) дизайн головки грифа. Stratocaster. Лишь ему присуща данная двойственность, и, стоит отметить, у каждой из сторон есть свои преданные поклонники.

И все-таки почему же две головы? CBS — вот почему. Именно так, Columbia Broadcasting System (как она некогда называлась), бывший владелец компании Fender. Вот, что произошло.

Как её принято называть нашими современниками, уменьшенная головка грифа Stratocaster впервые была представлена в 1954 году (вместе с появлением и самого Stratocaster) и была доведена до совершенства, обретя свою окончательную форму в 1957-м. Этот дизайн оставался неизменным вплоть до окончания 1965 года.

Как известно, корпорация CBS купила компанию Fender в сделке, вступившей в силу 5 января 1965 года. К великой печали многих сотрудников Fender, отдавших компании свои лучшие годы, Tiffany Network (так порой называли CBS, пеняя на то, что первые демонстрации цветного телевидения проводились корпорацией в доме Tiffany & Co. в Нью-Йорке) начала устраивать беспорядок практически незамедлительно. Сперва было привнесено незначительное изменение: на гитары стали устанавливаться некплэйты со штампованной стилизованной буквой "F". Как сказал один исследователей, упомянутый в книге Тома Уилера "The Stratocaster Chronicles", это маленькое, но весьма показушное нововведение стало "своеобразным знаменем вторжения CBS".

На протяжении всего 1965 года корпорация явно не вмешивалась в производство, но в декабре было внесено значимое — и заметное визуально — изменение. Головка грифа была ощутимо увеличена и её форма в целом несколько отличалась от оригинала. Учитывая, что площадь головки грифа занимает примерно 10% площади всего инструмента, изменение более, чем бросалось в глаза. Почему? "Обоснование было простым." — отмечает автор Роберт Смит в своей книге "Fender: The Sound Heard 'Round The World": "Новый дизайн позволял нанести увеличенную декаль".

Именно так и есть. Новая головка грифа обладала свободным пространством, позволявшим разместить лого Fender большего размера. Многие в этом увидели первый действительно бросающийся в глаза пример того, как CBS приносит проблемы, вмешиваясь в дизайн инструментов Fender. Роберт Смит впоследствии отмечал: "Ошибки CBS и вытекающие из них проблемы были небольшими, но, тем не менее, имевшими логичные последствия. Кто-то взял и решил увеличить головку грифа на Stratocaster, тем самым нарушив его визуальный баланс".

И так продолжалось на протяжении последующих 15 лет. Когда кто-то говорит, что гитары Stratocaster с большой головкой грифа относятся к "так называемой эпохе семидесятых" — эти слова не имеют под собой никакого основания, потому как данная инновация также имела место на протяжении целой половины шестидесятых. Также пустыми являются слова о том, что в 1966 году корпорация CBS решила привести грифы всех инструментов, кроме Telecaster, к единому стандарту таким образом, что все Stratocaster, Jaguar, Jazzmaster, Mustang и Duo-Sonic получили одинаковые головки грифа, в то время как до 1966 года головки всех инструментов слегка отличались. Так или иначе, ни одна из вышеозначенных моделей, кроме Stratocaster, не славилась и недоступна в настоящее время как модель с двумя абсолютно разными головами грифа. Вопреки мнениям некоторых убежденных "стратоводов" о том, что это было сделано для большего резонанса инструмента и привнесения новых ноток в его тон, нет — только место для рекламы и ничего больше.

Так или иначе, но присутствие больших головок грифа на всех Stratocaster с 1965 по 1981 год означало, что поколение молодых музыкантов этой эпохи росло вместе с этим обстоятельством, не зная ничего другого. В семидесятые не было такого понятия как "рынок винтажных инструментов", как и не было всемирной компьютерной сети и соединенных между собой пользователей, вовлеченных в глобальную дискуссию об элементах дизайна Fender Stratocaster. Большая головка грифа была всем, что они знали и видели, и для них это было совершенно естественно. Также естественным являлось и то, что существовали и те музыканты, которые пришли к Fender в период 1954-1965. Многие из гитаристов отдали своё предпочтение тому или иному дизайну — также были и те, кого данное отличие между гитарами совершенно не беспокоило. Инструменты Stratocaster с разным дизайном стали сосуществовать вместе, и каждая из моделей обрела своих преданных поклонников.

Два интересных замечания: все гитары модели Telecaster Deluxe довершаются большой головкой грифа с момента представления инструмента широкой публике в 1973 году по сей день, а также тот факт, что Stratocaster, выпущенные летом 1979 года к двадцать пятой годовщине модели и заявленные как "сделанные по традиционным лекалам, хоть и обрели четырехболтовый некплэйт, но так и не смогли вернуть себе оригинальную головку грифа, хотя этого ждали многие.

Возвращение к аутентичному дизайну оказалось более сложным, чем это могло показаться на первый взгляд. В годы, когда власть CBS стала значительно ослабевать, компания Fender попыталась вернуть оригинальную форму головки грифа для чудаковатой модели The Strat, но она вышла неточной. Как отмечалось в "Stratocaster Chronicles", "Несмотря на то, что очевидно новая головка грифа была ощутимо меньше, нежели на инструментах, выпущенных в эпоху CBS, она всё равно не была похожа на оригинал (многие исследователи не раз задавались вопросом, как так могло выйти: Fender зашли так далеко в воссоздании оригинального дизайна, но недостаточно далеко для того, чтобы сделать это точно)."

Прибытие Дэна Смита в Fender ознаменовало начало его карьеры как главного дизайнера компании на последующие два десятилетия, и с самого начала он решил отказаться от дизайна головки грифа, разработанного для The Strat. В своём интервью для "Stratocaster Chronicles" он называл разработчиков "заблудившимися" и позже не раз отмечал, что он вообще понятия не имеет, где они взяли эту форму. Первым важным шагом к возвращению оригинального дизайна инструмента стало то, что в 1981 году Дэн Смит выполнил редизайн основных компонентов Stratocaster той эпохи. Даже тогда он по-прежнему не имел в своем распоряжении ресурсов для получения точного дизайна оригинальной маленькой головки грифа, но нельзя не отметить, что его попытки оказались более успешными, нежели то недоразумение 1980 года. В то время когда компания Fender находилась в середине процесса реорганизации, Смит выпустил инструмент, редизайн которого стал, по сути, первой версией Fender Stratocaster Standard, каким его знаем мы. Было изготовлено незначительное количество инструментов; в 1982 году серия завершилась. В этот же период были выпущены две серии Stratocaster в цветах Walnut и Gold, которые также были оснащены головкой грифа с искаженной уменьшенной формой.

Реальный прогресс наступил в конце 1982 года, когда компания Fender закончила реорганизацию и признала тот факт, что применительно к музыкальным инструментам начало набирать обороты такое понятие как "vintage". В этом же году новые американские инструменты-переиздания с грифами моделей 1957 и 1962 годов стали первыми современными инструментами, которые были оснащены головками грифа, почти полностью соответствовашими промерам эпохи ранних Stratocaster. За это и прочие особенности данные гитары были отмечены в "Stratocaster Chronicles" как "первый решительный шаг к аутентичности поздних переизданий".

Американский Stratocaster, представленный в 1987 году стал первым серийным инструментом в современном производстве, официально получившим маленькую головку грифа "pre-CBS". За ним же последовало несчетное количество инструментов, полностью соответствоваших оригиналам минувшей эпохи, в серии, получившей гордое имя American Vintage.

Сегодня семейство гитар Stratocaster остаётся наиболее многочисленным и процветающим, и в нём представлено обилие инструментов как с маленькой, так и с большой головкой грифа, дабы полностью удовлетворить потребности любого музыканта.

Джефф Оуэнс, перевёл Михаил Смирнов.