Bright Voices Pretty Cure/Яркие Голоса Прикюа (глава 42-43)

Единая сила стихий! Наша магическая помощь

Прекрасная осенняя погода настраивала на положительные мысли, однако Кин всё же старалась не отвлекаться на пейзаж за окном, заучивая на перемене текст по английскому. Как же ей хотелось, чтобы оценку можно было получить просто за песню на этом языке с объяснением, о чём поёшь. Даже если на английском — на эту тему девушка могла говорить бесконечно.

Но учителям не так интересны какие-то песни, и приходилось учить скучные тексты и разбираться с грамматикой. Потянувшись, Мори всё-таки выглянула в окно и несколько секунд просто наблюдала, как свет пробивался сквозь листву, разбиваясь на мелкие лучики.

— Осень — это сны листопада.

Нет, не надо, слов не надо.

Осень и любовь ходят рядом,

Где-то рядом, с нами рядом.

— Это ты так английский учишь? — послышался чуть насмешливый голос Джины.

С трудом вернувшись в реальность, Кин отвернулась от окна и посмотрела на подругу. Заметив, что своим случайным пением привлекла внимание ещё нескольких одноклассников, девушка чуть смутилась, но быстро взяла себя в руки.

— Никогда не слышала, чтобы ты пела на этом языке, — заметила Андо. — Как он называется?

— Русский, — Мори пожала плечами и отодвинула от себя учебник. Кажется, на этой перемене пересказ она не доучит. — Для общего развития немного подучиваю.

Джина заинтересовано спросила, как подруга измеряет это «немного», раз уже может петь на незнакомом языке. Кин спокойно сказала, что она понимает песни, но шутки ей ещё не даются, да и с письмом есть проблемы. Тогда Джина, а за ней ещё несколько ребят предложили Мори спеть ещё что-нибудь. Подумав, она исполнила русскую версию песни из аниме про девочек-волшебниц, чем запустила обсуждение этой истории. И кажется, одноклассницам было не важно, что выпуск истории закончился уже несколько лет назад.

Когда разговор зашёл о том, какими бы волшебницами стали все, кто был в классе, Джина и Кин быстро сказали первые пришедшие в голову магические силы и цвета и поспешили выйти из разговора.

— Иногда мне кажется, что стоит начать говорить о придуманных магических историях, как я скажу что-нибудь не то и сдам наш секрет, — призналась Кин.

— Понимаю, — кивнула Джина. — Кстати о магии. Сейчас написала Чоу, сказала, что связалась с Отоно-сенсей, и сегодня после уроков она ждёт нас сначала на занятии по вокалу, а потом мы идём к ней домой.

Кин улыбнулась и сквозь одежду прикоснулась к своему Кристаллу. Этого момента они ждали несколько дней, но расписания воительниц и принцессы не совпадали. Мори успела раз двадцать, а может и больше придумать, как будет выглядеть объединение силы всех Кристаллов Чистых Звуков. Этими мыслями она делилась только с Джиной: Чоу при напоминании о «ритуале» сразу становилась задумчивой и говорила невпопад. Кин надеялась, что это пройдёт, если их план сработает. Хотя нет, не «если», а «когда». Обязательно сработает.

— Как думаешь, они уже закончили обсуждать? — спросила Кин.

— Не знаю, — Джина задумалась о чём-то и вдруг щёлкнула пальцами. — Слушай, а среди песен на том языке, который ты учишь, есть такая?

Она напела мотив без слов, и Кин удивлённо глянула на подругу. «Музыка нас связала» очень понравилась Мори и стояла у неё в очереди на изучение наравне с «Надеждой» и «Только сердцу не прикажешь».

— Где ты её слышала?

— Во сне, — спокойно ответила Андо. — Ладно, пойдём, Кристи, скоро начнётся урок.

Всё ещё не справившись с удивлением, девушка зашла в кабинет следом за подругой. Выучить пересказ всё же получилось, но Кин посмеялась, когда Джина через проход шепнула ей, что в конце можно было немного развеять скуку песней. Однако Мори решила подождать, всё-таки вокал у них после английского, а не во время урока. Снова вспомнились фантазии о магии, и девушка помотала головой, отгоняя ненужные образы. Отставать по предмету в начале семестра не хотелось.

Фантазии снова пришли, стоило оказаться на дополнительных занятиях. Кин пела, прислушиваясь к себе и подругам, а мысли уже были заняты другим. Она представляла, как с каждым звуком ярче сияют Кристаллы, а потом их свет несёт силу исцеления и восстановления. Но фантазии полностью захватили её только когда Отоно-сенсей предложила Чоу ещё раз повторить песню на выступление. Мори и Андо отошли в сторону, Кин зажала Сильвер Саунд и смотрела на искры, представляя, как среди них загорается пламя, пробиваются ростки и поблёскивают капли воды.

— Не придумывай слишком много, — посоветовала Джина. — Всё равно не позже чем через час мы всё увидим своими глазами.

Она говорила это уже когда все шли по улице и Кин решила поделиться своей очередной фантазией. Сперва боялась, что от этих слов Чоу снова уйдёт в себя, но она только отвела взгляд и задумчиво говорила что-то себе под нос.

— Югатано, у меня к тебе небольшая просьба, — прервала молчание Хикару.

Девушка вопросительно посмотрела на женщину, а Кин прислушалась и заметила, что Джине тоже стало интересно.

— Так как вы будете помогать Канто восстановиться с помощью магии, он может очнуться не сразу, потому что и закончить пробуждение нужно магией. Самый распространённый и известный по всем сказкам способ — поцелуй. Справишься?

— Ну, если с признанием я справилась, то с поцелуем будет ещё легче, — Чоу кивнула.

Остановившись, Кин поняла, что не совсем прилично открыла рот. Сперва она хотела спросить, почему такая «миссия» возложена именно на Чоу. Однако после ответа подруги только молча переводила взгляд с неё на Хикару и обратно и не могла понять, когда упустила такой интересный момент продвижения отношений.

— Та-а-ак, я немного не поняла, — вкрадчиво начала Джина. — Когда вы успели пообщаться? Да ещё и с такими результатами.

— В одну из ночей, с седьмого на восьмое. Я просто очень хотела увидеться с Канто. К тому же, мне и правда надо было много ему сказать, вот и получилось что-то похожее на нашу первую встречу во сне.

— И ты всё это время молчала?! — поражённо ахнула Андо. — Ты хоть представляешь, как долго я этого…

Подозревая, что одноклассница может говорить долго, Кин поспешила закрыть ей рот ладонью, мило улыбнувшись. Этим жестом она вызвала смех у Хикару, но никак не отреагировала.

— Вот так, иначе мы простоим тут до вечера, — добавила она и глянула Югатано. — Чоу, я рада, что у вас получилось рассказать друг другу о своих чувствах. Судя по твоему мечтательно-счастливому настроению в последнее время, всё взаимно, так?

Покраснев, Чоу кивнула, а Кин вспомнила, что рядом с Канто подруга всегда выглядела гармонично, к тому же они всегда находили, о чём поговорить. Невольно Мори перевела взгляд на Хикару: что она скажет, как старшая? Хотя она же это и предложила. Джина, которая всё ещё сопротивлялась и хотела вырваться, чтобы что-то сказать, тоже замерла и посмотрела на принцессу.

— Значит, вы разобрались в своих чувствах, — наконец сказала женщина. — Рада за вас. Но ты помнишь, что я тебе говорила раньше, когда ты только доверила мне эту тайну?

Чоу кивнула и тихо проговорила, что Канто тоже думал об этом. Это немного испортило ей настроение, но от своего обещания завершить магический ритуал она не отказалась. Наоборот, попросила поторопиться. Хикару понимающе кивнула. Оставшийся путь до её дома прошёл под рассказ Чоу о той ночи. При этом Кин ловила себя на том, что слегка попискивает или широко улыбается на самых милых моментах.

На звук открывающейся двери со второго этажа спустился Квинто и слегка помахал ладонью.

— Привет, девчонки. У вас уже так быстро получилось активировать Кристаллы?

— Не сказала бы, что это было быстро, — возразила Джина.

Покопавшись в сумке, она достала бисерный браслет и протянула его парню.

— Ой, а я не успел ничего на обмен сделать, — сказал он, виновато посмотрев на девушку.

— А это и не на обмен, — Андо подмигнула и достала ещё один плоский браслет в той же технике. — Отдашь Октавии, когда мы её вернём. Терции ещё не успела доделать, а вам парные захотелось сплести в первую очередь.

Джина держала два браслета, на которых английскими буквами были выплетены имена Квинто и Октавии в одной цветовой гамме. Подумав, парень всё-таки забрал подарок и кивнул в сторону лестницы. Мори поняла, что за этими браслетами и словами Джина скрывала своё волнение, да и сейчас стояла, сжав ладони в кулаки. Чоу тоже в нерешительности теребила край школьной юбки, но первой пошла следом за парнем.

Как и предполагала Прима, прошло чуть больше двух недель, и всё это время девочки знали только, что состояние фрея стабильное, но без видимых улучшений. И всё же, увидев парня, Кин лишь тихо охнула. Было непривычно видеть его с растрёпанными волосами, цвет которых казался особенно контрастным с бледной кожей.

Мори замерла в дверном проёме, но почувствовала лёгкий толчок в спину и зашла, пропуская остальных вперёд. Старшие так же отошли в сторону, словно давая возможность девочкам привыкнуть и настроиться, поэтому Кин молча следила за реакцией подруг. Больше всего её удивило, что Джина не показала никаких эмоций, только достала и сжала в пальцах Кристалл. Чоу же медленно подошла ближе к Канто, провела пальцами по его волосам. Кин подозревала, какие эмоции могут сейчас бушевать в душе влюблённой подруги, но ничего не говорила.

— Думаю, тянуть не стоит, — тихо сказала Хикару. — Превращайтесь, так вы сможете передать больше магии.

Подруги одновременно кивнули и приняли магическую форму. Меццо постукивала ногтем по своему Кристаллу, гипнотизируя взглядом светящиеся жилки на камне, и думала, с чего начать. Как правильно сказать желание, чтобы магия помогла? В раздумьях она снова прикоснулась к артефакту и почувствовала лёгкий мороз под кожей, а в мыслях сам собой родился ответ. Меццо улыбнулась.

С тихой мелодией колыбельной магический свет стал чуть ярче, воительница протянула руку к Сопрано, соединяя Кристаллы гранями, тут же возникла маленькая вспышка. Белая кюа вздрогнула от какого-то ощущения, но тоже слегка улыбнулась и подпела. Не было понятно, в какой момент дуэт превратился в трио, но свет от трёх Кристаллов стал совсем нестерпимым. Меццо зажмурилась и мысленно произнесла желание, чувствуя, что оно одинаково у всех воительниц.

В ушах тихо звенели колокольчики, сияние от Кристаллов собралось в маленькую каплю, которая переливалась перламутровым блеском. Без лишних слов Меццо подошла к Канто и положила каплю ему на грудь, накрыв ладонью. Контральто и Сопрано тоже положили свои ладони поверх её пальцев. Вспышка на несколько секунд скрыла воительниц и быстро потухла, оставшись только блеском в глубине Кристалла воздуха.

Меццо убрала ладонь и отвернулась, кивнув Контральто. Далеко решила не отходить и, встав у спинки кровати, дёрнула Сопрано за бант в волосах.

— Не смотри так пристально! — тихо шикнула она.

Белая кюа тихо рассмеялась, пожала плечами и встала рядом с подругой. Жёлтая воительница услышала сзади тихие шаги и через плечо улыбнулась Приме, подбадривая. Принцесса убрала маскировку и стояла за спиной кюа, положив ладони ей на плечи.

— Пусть всё получится, ну же, — тихо бормотала Меццо, не волнуясь, что кто-то может услышать.

Она отвела взгляд, когда Контральто наклонилась к фрею, и всё твердила короткие слова, в один миг поняв, что ни одна её фантазия не похожа на то, что происходит сейчас. Несколько секунд никто не смел что-то сказать, все замерли в ожидании. Меццо казалось, что время словно испытывает их терпение и хотела взять фрея за руку так же, как и Контральто, но сдерживала себя.

Когда Канто открыл глаза и со слабой улыбкой погладил Контральто по рыжим кудрям, Меццо стремительно закрыла лицо ладонями, скрывая слёзы. Она не поняла, в какой момент стала оттаскивать Сопрано, которая расплакалась, уткнувшись в плечо фрею. Впрочем она и сама продолжала тихо плакать от радости и осознания, что всё и правда получилось.

— Девочки, боюсь, у меня в планах не было утонуть в ваших слезах сразу же после пробуждения.

Канто слегка приподнялся на локтях и улыбнулся, наклонив голову. В ответ Сопрано тихо шмыгнула носом, всё же отлепилась от парня и стёрла капли с щёк. Меццо решила не говорить ничего Контральто, которая продолжала обнимать Канто, положив голову ему на плечо. Оранжевая напарница не плакала, но улыбалась так же счастливо и солнечно, как в момент, когда рассказывала о своём сне.

— У вас всегда так весело или просто сегодня особое событие? — поинтересовался Квинто, продолжая покручивать в пальцах браслеты.

— Чего только ни бывало, — неопределённо ответила Кин, отменив трансформацию. — А куда ушла принцесса?

— Пока она по телефону делится новостями с Терцией и, кажется, сейчас будет готовить. Ваша помощь неоценима, но обычную еду тоже никто не отменял. Если никуда не торопитесь, то можете остаться и позже покормить своего друга.

— Я бы и сама не отказалась как-нибудь восстановить силы.

После горячего чая и плитки горького шоколада на троих уже не так сильно хотелось лечь и поспать несколько часов. Джина даже хотела рассказать, сколько всего произошло пока Канто был без сознания, но Кин и Чоу в один голос сказали, что фрею надо отдохнуть несколько дней. Тогда Андо первой обняла Канто и сказала, что подождёт подруг внизу.

— Иди, меня можете не ждать, — махнула рукой Чоу.

Она спустилась на первый этаж вместе с Мори, но повернула в сторону кухни, где стала уговаривать Приму остаться ещё ненадолго. Принцесса была не против, но попросила помочь. Югатано с готовностью взяла тарелку с бульоном и быстро поднялась обратно на второй этаж.

— Готов спорить на что угодно, она будет кормить Канто с ложечки, — улыбнулся Квинто, который спустился следом за девочками.

— Я всё слышу, — тут же донёсся голос Чоу. — И да, буду, завидуй молча.

Хлопнула дверь. Не выдержав, первой тихо рассмеялась Прима, а за ней и остальные.

— Теперь всё точно будет ещё лучше, — сказала Кин.

Попросив старших позже проводить Чоу до дома, может даже и порталом, Мори потянула Джину к выходу. Уже на улице достала Кристалл и крепко сжала его в ладони. Да, всё точно будет хорошо.

Осенний концерт. Выложимся по полной!

— Здравствуйте. Два капучино с корицей, шоколадный кекс и йогуртовое пирожное, пожалуйста.

Стараясь не уронить поднос, Эйти ловко лавировала между столиками и наконец остановилась у самого дальнего в углу зала. Там её уже ждали.

— Не думала, что у вас такие вкусы в десертах, — осторожно сказала девушка.

Она поставила перед женщиной пирожное и одну из чашек. Осторожно пригубив свой напиток, осмотрелась, стараясь не встречаться взглядами со своей спутницей. Людей в будний день было не так много, в основном школьники после уроков. Эйти специально выбрала именно эту новую кондитерскую, поближе к школе, хотя не была уверена, что Прикюа придут сюда сегодня. По всем подсчётам уроки должны были закончиться пять минут назад, а клубной деятельности не запланировано ни у одной из девушек.

— Почему ты думаешь, что я могу увидеть Прикюа здесь?

— Я не уверена в этом до конца, госпожа, — Эйти склонила голову. — Но возможно через несколько минут они будут возвращаться с учёбы. Вы точно хотите увидеть их сегодня?

— Мне кажется, я зря пустила твою деятельность на самотёк, да ещё и не интересовалась повседневной деятельностью воительниц. Может, тебе придётся уйти в тень.

— Как вам будет угодно, госпожа, — тихо сказала девушка и поджала губы.

Пока она лично не добьёт Контральто, уходить со своего поста не собирается. Стоило окольцевать её полностью, а не просто забрать голос. Может, тогда бы всё получилось. Снова звякнул колокольчик над дверью, оповещая о новых посетителях. Эйти напряглась и обратила внимание Силензио на стойку у кассы.

— Два эспрессо и один капучино с собой, — стремительно протараторила блондинка и глянула на витрину. — Будем брать сладкое?

— После, — коротко бросила её подруга с синими волосами, собранными в хвост. — Сейчас просто немного восстановить силы, у нас ещё по полтора часа репетиций.

— Когда уже этот концерт?!

— Подожди пару дней, потом расслабимся.

Подхватив стаканы, девушки вышли так же быстро, как и вышли. На мрачный взгляд Силензио Эйти виновата пожала плечами. Она слышала, что все любители искусства готовятся к какому-то концерту, но надеялась, что у девушек будет хотя бы полчаса, чтобы посидеть за простыми женскими разговорами. Обычно в таких разговорах могут всплывать интересные детали, которые в будущем можно использовать против воительниц.

— Выясни подробности о концерте. В день проведения мы должны быть там, чтобы забрать музыку всех выступлений. Уверена, её будет достаточно, чтобы, — Силензио не договорила и молча продолжила есть пирожное.

— Я всё сделаю.

Девушка кивнула, заранее думая, как затеряться в толпе в нужный день. Было бы большой удачей попасть за кулисы и взять контроль над кем-то из выступающих. Но этот план нужно доработать, и пара дней ещё есть. Продумывать абсолютно всё Эйти не любила: слишком велик риск, что что-то может пойти не по плану.

***

— Похоже, о нас забыли, — задумчиво проговорила Кин, ковыряя ложечкой в пирожном.

— Но это не значит, что стоит расслабляться. Помнишь, что было, когда мы просто уехали отдохнуть? — спросила Джина и откинулась на спинку стула. — Почему-то мне кажется, что стоит ждать какой-то подлости именно в день концерта. Может, даже во время одного из выступлений.

— Тебе кажется, а у меня обоснованное предчувствие, — Чоу отодвинула тарелку и начала считать на пальцах. — Большое скопление людей, много музыкальных номеров, длительное затишье. Всё это как минимум настораживает и заставляет задуматься.

Подруги замолчали, размышляя о своём. Потягивая через трубочку коктейль с мятным сиропом, Югатано осматривалась по сторонам. Кондитерская на самом деле была милейшей, правда оформление было излишне девичьим. Может быть поэтому среди пастельных тонов, украшений из цветов и клеток для птиц редкие посетители-парни выглядели какими-то чужими. Хотя стиль одежды некоторых девушек также не вписывался в интерьер. Невольно Югатано задумалась, как было бы хорошо прийти сюда с Канто. Фрей и сам был не против, категорически против были Прима и Терциа, утверждая, что их другу нужен покой. Правда принцесса пообещала отпустить Канто на концерт, но не больше. Может, ещё и поэтому Чоу с нетерпением ждала день выступления?

— Не могу поверить, что концерт уже завтра, — Джина расслабленно подперла голову руками и посмотрела в окно. — Столько событий. Мне вообще начало казаться, что этот месяц никогда не кончится.

— Он закончится в мой день рождения, — улыбнулась Чоу. — Ну что, по домам? Не знаю, как вы, а я хочу выспаться перед выступлением.

Выходя из кондитерской, она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но слишком устала, чтобы обращать на него внимание. Из-за той же усталости остаток вечера прошёл для девушки как в тумане, зато с утра она встала слишком рано. Тихо пробралась на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. Пока на плите грелся чайник, Чоу смотрела на встающее из-за горизонта солнце, и вместе с этим солнцем начинало сиять что-то светлое в её душе. Распахнув окно, девушка села на подоконник и подставила лицо уже не таким тёплым лучам.

Как и думала Чоу, участники концерта начали собираться задолго до его начала. Сперва девушка даже забоялась, что может потеряться. Но в самый последний момент кто-то дёрнул её за руку и уверено повёл через толпу. Только когда они зашли в концертный зал, провожатая отпустила Чоу и выдохнула.

— Урок через десять минут, в коридорах будет свободнее. А до этого времени больше не выйду.

— Мэй? — Югатано оглядела одноклассницу и улыбнулась. — Тебе очень идёт этот костюм.

Минами с довольной улыбкой расправила клетчатый бант и покрутилась вокруг себя. Чоу вспомнила, что такие же платья, но других цветов Кин достала и для неё с Джиной. Ну и себе, чтобы не выбиваться из стиля. И Мори было всё равно, что они выступают не в одной группе. Тем временем Мэй уже потянула одноклассницу за сцену и завела в гримёрку.

— О, а вот и наша дебютантка, — весело сказала Джина, отвернувшись от Кин и продолжая держать в руках косметичку и кисть. — Надеюсь, не сбежишь за три минуты до своего сольного номера?

— И не мечтай, — со смехом ответила Югатано.

— Прекрасный настрой. Тогда переодевайся, платье в чехле, — сказала Андо, махнув кистью куда-то за спину, и вернулась к своему делу. — Не дёргайся, я ещё не закончила.

Пока Джина возилась с Кин, Мэй помогла Чоу одеться в красное платье с белыми короткими рукавами. Завязывая бант, Минами словно случайно намекнула, что Югатано было бы неплохо распустить волосы. На отговорки она заявила, что сама ради выступления поменяла причёску, и в доказательство помотала головой: сегодня её волосы были собраны в два пышных хвоста.

— Привычнее видеть тебя с оданго, — заметила Чоу. — Ладно, уговорила. Где-то у меня была расчёска, сейчас всё сделаю.

Подруги оценили новый образ Югатано, причём Джина быстренько усадила её на место Кин и стала «наводить красоту», а Мори подобрала среди украшений из реквизита серьги и невидимки. Вся подготовка проходила с шутками и смехом, и свет в душе Чоу от этого смеха разгорался только сильнее. В приподнятом настроении подруги вышли из гримёрки и стали ждать своей очереди на генеральную репетицию.

— Все молодцы, можете немного отдохнуть. Начинаем через час.

Выдохнув, Чоу поморгала и села перед зеркалом. Ну почему свет всегда выставляют именно на генеральной репетиции? Хотят, чтобы участники зрения решились раньше времени? Хотя отчасти она сама виновата, что тогда подняла голову. Прислонившись лбом к зеркалу, девушка улыбнулась. Всего час до исполнения мечты, к которой она стремилась несколько месяцев. Осознание этого слегка волновало. Стараясь успокоиться, Чоу выпила воды, но это мало помогло, но на помощь пришли подруги, которые снова начали веселиться, готовясь к своим номерам.

— Когда мы готовились к концертам в музыкальной школе, так весело не было, — призналась Чоу, когда Кин предложила всем вместе тихо спеть перед выходом на сцену.

— Привыкай, — Мори улыбнулась. — У нас всегда так. И я буду рада, если ты присоединишься к нам за сценой не только сегодня.

Час пролетел слишком быстро, и вскоре все участники стояли за кулисами в ожидании своего выхода. Чоу хотела ещё немного посидеть перед зеркалом, ни о чём не думая, но её дуэт с Джиной поставили среди первых номеров. С другой стороны, так было даже легче привыкнуть к десяткам взглядов. Позже, когда она останется один на один с этими взглядами, будет не так страшно.

Когда объявили их выступление, Югатано только чуть сильнее сжала смычок и, выдохнув, вышла следом за Джиной. Несколько секунд девушки занимали места на сцене, и теперь Чоу старалась не поднимать взгляд на прожекторы. Быстро пробежав взглядом по рядам, увидела несколько знакомых лиц и едва заметно улыбнулась, заметив в пятом ряду Канто рядом с Кику и Сатоши. На секунду встретившись с ней взглядом, фрей подмигнул. Едва сдержавшись, чтобы не подмигнуть в ответ, девушка поставила смычок на струны и кивнула Джине.

***

Эйти не привыкла искать себе жертву в толпе. Конечно, чем больше людей, тем больше звуков можно собрать, но сейчас она постаралась занять место в концертном зале сзади, чтобы не слышать громких оваций. Зрителей было слишком много и это давило на девушку, мешая сосредоточиться. Однако она всё же старалась взять себя в руки и смотреть концерт только чтобы понять, кто из выступающих подойдёт на роль монстра.

Танцы, короткие сценки и стихи были не так интересны, хотя иногда девушка ловила себя на мысли, что костюмы танцовщиц и загримированных актёров очень разнообразны и детализированы. Но образы сменяли друг друга, а никого подходящего на сцене так и не появлялось. Пока что внимание привлёк только мальчик, играющий на саксофоне, и Эйти решила не медлить.

Тихо поднявшись со своего места, девушка быстро выскочила из зала и поправила короткую стрижку. Эта стрижка в маскировке всегда нравилась ей больше настоящей причёски. Осматриваясь по сторонам, быстро пробежала по коридору и зашла в дверь, которая вела за сцену. Как знала, что нужно будет её запомнить! Осталось только найти того мальчика и прервать этот день талантов.

Затеряться среди выступающих было не так просто, и девушка на всякий случай активировала заклинание невидимости. Хотя за сценой и так было очень темно. Торопливо заглядывая в каждую гримёрку и осматриваясь по сторонам, Эйти не заметила, как подошла ближе к кулисам. Любопытство пересилило осторожность, и она остановилась, прислушалась. Нехитрый дуэт скрипки и фортепиано почему-то взволновал Эйти, она повела плечами и замерла: узнала в выступающих Прикюа. Скрипнув зубами, хотела найти другое место, чтобы воительницы побегали до места сражения, но что-то не пускало её. Сцепив руки за спиной, девушка чуть наклонилась вперёд и слушала мелодию. Судя по повторяющемуся мотиву, это может быть песня, только вместо слов — протяжная, словно плачущая мелодия скрипки.

— Что ты здесь делаешь?

От шёпота по плечам побежали мурашки. Эйти вздрогнула и медленно повернулась, стыдясь признаться, что музыка ввела её в оцепенение, почти что транс.

— Г-госпожа? Я… Я искала жертву.

— А что мешало тебе подчинить его во время выступления? — холодно поинтересовалась Силензио.

Жестом фокусника она достала из складок платья струну и магическую Флейту. Неосознанно обняв себя за плечи, Эйти отступила от феи, услышала звон — и в тот же момент заклинания, скрывающие настоящий облик от чужих глаз, рассыпались. Дрожь охватила не только руки, но и всё тело, и голос Силензио отзывался пульсирующей болью. Как бы сейчас были полезны наушники, которые уничтожила та рыжая кудряшка!

— Эйти, ты уже несколько раз не выполняла своих обещаний. Даже с поддержкой тёмной струны ты не смогла разобраться с воительницами Прикюа. Я видела среди зрителей советников Примы. Если я правильно помню, ты докладывала, что тебе удалось разобраться с Канто. И что я вижу теперь?

— П-прик-кюа, — срывающимся голосом пробормотала Эйти. — Эти девчонки…

Никак не отреагировав на слова, фея поднесла флейту к губам. Зачарованная музыка заглушала остальные звуки, они собирались в воронку, темнея, стремительно захватили струну. Следуя за мелодией, струна полетела к Эйти, девушка зажмурилась и со стоном упала на колени, чувствуя, как боль кольцом сжала голову, а по лицу и шее побежали горячие струи крови. Крик застрял в горле, а струна всё сильнее впивалась в кожу, словно венец.

— Даже если воительницы спасут тебя, тёмная магия всё равно возьмёт своё.

Сила смешивалась с кровью, кружила голову и стремилась к сердцу. Удар. Второй. Мир потерял краски.

***

Чоу казалось, что эта тишина — только на несколько секунд перед аплодисментами и возможностью отдохнуть до следующего номера. Но когда всё вокруг утонуло в серости, девушка сжала смычок до боли в пальцах и сперва переглянулась с Джиной, а потом перевела взгляд в зал, на старших магов.

Она представляла своё возвращение на сцену совсем не так.

— Быстрее разберёмся — быстрее вернёмся на концерт.

С этими словами Джина захлопнула крышку рояля и резко встала со своего места. Чоу кивнула, но тут же вскрикнула: атака появилась из ниоткуда, но разбилась о тонкий щит, который бы не выдержал второго удара. Наклонив голову, девушка укоризненно посмотрела на Канто, на что он невинно улыбнулся. Вторая атака так же не долетела до Джины, и защита Квинто оказалась сильнее. В Чоу почти врезалась Кин, по счастливой случайности затормозив в нескольких сантиметрах от подруги.

— Вы в этих костюмах и без трансформации выглядите как команда волшебниц, — усмехнулась Кику, на всякий случай не снимая маскировку.

— Ага, — кивнула Джина. — Как команда идолов-волшебниц. И один из идолов сейчас очень зол и готов даже без магии кого-нибудь побить.

Подруги энтузиазма Андо не разделили и активировали Сильвер Саунд. Контральто осмотрелась в поисках дорожки звуков, и её сразу насторожило, что эта дорожка оказалась слишком широкой. Она стелилась по сцене и убегала за кулисы. Из темноты вылетел новый поток магии, но теперь воительница сама поставила щит, с помощью Кристалла он стал только сильнее.

Некто в тени всё ещё не показывал себя, и Прикюа даже не видели, попадают ли они атаками в цель. Но и идти навстречу неизвестности никто не хотел, девушки продолжали оставаться на сцене.

— Разве не ты хотела кого-то там побить? — спросила Меццо, на что Сопрано отмахнулась и создала ещё одно копьё, следом за ним сразу же отправила морскую волну.

Контральто не уловила момент, когда Канто оказался рядом с ней и прицельно направил силу Кристалла на кулисы. Сильный ветер взметнул тяжёлую ткань, словно она ничего не весила, и потоком толкнул монстра навстречу воительницам. Он двигался как-то неестественно, словно поломанная марионетка. Вот он поднял руки, но двойная атака разлетелась, влетев в щиты. Продолжая держать защиту, Контральто боролась с дрожью в коленках.

— Эйти, — тихо сказала она.

Не зная, зачем это делает, старалась поймать взгляд девушки и не смотреть на кровь, которая залила всё лицо злодейки. На несколько секунд это получилось, и кюа отшатнулась. Взгляд противницы был не просто пустым, она словно видела в нём всю тьму, что за столько времени скопилась в душе Эйти. Хотелось помочь, как-то уничтожить эту тьму, но что тогда останется от самой души? Что останется от того, что насквозь пронизано тёмной магией?

— Контральто, что ты творишь? — крикнула Сопрано.

— Что считаю нужным, — спокойно ответила девушка и резко убрала щит.

Скрипка так же лежала на рояле, и кюа взяла её в руки. Силой мысли направляя всю силу музыки в Кристалл, воительница смотрела прямо в глаза Эйти, чувствуя, как свет в душе не просто горит, а пылает, отражаясь во взгляде. Быстро закончив играть, начала напевать тихую мелодию, чуть покачиваясь в такт. Когда артефакт на груди стал жечь, накрыла его ладонью.

— Ты прервала мой номер, лишила меня того, чего ждёт каждый исполнитель — аплодисментов после выступления. Но, — воительница слегка улыбнулась, — со мной осталось то, что не в силах подчинить даже самая тёмная магия. Светлая песня, что звенит в глубине моей душе!

Последние слова сплелись с музыкой рояля, а через секунду к ней присоединилась партия гитары. Повернувшись, Контральто улыбнулась и экспромтом постаралась вплести и звуки своего инструмента. К трио добавилась партия голоса, и воительница почувствовала ладони у себя на плечах. Не прекращая играть, она пожелала, чтобы Канто снова не переборщил.

— Даже если мы молчим, наши души тоже поют, и эти свет этих песен озаряет музыку, которую мы играем, — сказала Меццо, не прекращая играть на гитаре.

Контральто не знала, когда напарница успела сбегать за инструментом, но сейчас это было не важно. Погрузившись в музыку, Сопрано только задумчиво кивнула, подтверждая слова Меццо.

В сером мире всё ярче сияли четыре Кристалла, наполняясь музыкой и пением. Казалось, они начали тихо звенеть. Контральто снова повернулась к Эйти и взволнованно замерла. Злодейка стояла на коленях, пальцами стараясь сорвать с себя венец, в котором воительница узнала струну. Посмотрев на друзей, девушка жестом попросила их молчать и первой подняла Кристалл в воздух. Канто первым приложил свой артефакт к граням Кристалла огня, что вызвало вспышку. Напарницы тоже не заставили себя долго ждать, и свет четырёх источников древней магии сиял в одном ритме со светом музыки душ.

— Подари…

Контральто моргнула и снова посмотрела на Эйти. Сквозь боль она продолжала шептать, смотря прямо на воительницу.

— Свет… Подари мне свой свет.

Оранжевая кюа улыбнулась уголком губ и кивнула. Призвав силу небес, воительницы приняли усиленную форму, а Канто снял трансформацию и раскрыл крылья. Мерцая, Кристаллы обжигали пальцы, а в мыслях сами собой складывались слова.

— Споём в унисон с небесами! Прикюа! Кристальный ансамбль!

Четыре луча стихийной магии сложились в один, он распался на шесть ниточек, которые нотным станом окружили Эйти. Из воздуха на стане одна за другой появлялись ноты и другие знаки. Ноты звенели на разных частотах, собираясь в музыку, и ей вторили четыре голоса: Три девичьих и один юношеский. Не прекращая петь, Контральто села перед Эйти и приложила Веер к виску девушки.

Злодейка не кричала, только молча смотрела на кюа, и по её щекам катились слёзы боли. Тьма во взгляде Эйти стала отступать, нотный стан опутал её яркой лентой. Закрыв глаза, девушка упала на руки Контральто. Струна, оставив кровоточащий шрам, упала в ладонь кюа. К воительнице подошёл Сатоши и легко поднял очищенную злодейку на руки. На секунду задумался и кивнул Кику.

— Мне нужен портал. Не знаю, как струна и все эти, — он запнулся, подбирая слово. — тёмные фокусы исказили ауру Октавии, но на всякий случай буду рядом с ней.

Женщина понимающе кивнула. Когда парень исчез, она обеспокоенно осмотрелась, сдвинув брови.

— Что-то не так? — осторожно спросила Чоу, подбрасывая струну.

— И где Отоно-сенсей? Неужели она совсем ничего не заметила? — спросила Джина.

— Как раз наоборот, — пробормотала Кику и снова нахмурилась. — Она могла помочь в сражении, но побоялась сдать себя. Думаю, она почувствовала, что Силензио была здесь во время битвы. Сейчас фея уже точно ушла, но я уверена: она была здесь и это она управляла Эйти.

Эти слова ненадолго заставили всех задуматься, и первым пришёл в себя Канто, щёлкнув пальцами и словно отпуская мысли.

— Ты обижена на Октавию за испорченный концерт? — спросил он, подойдя к Чоу.

— Нет. Может, это даже хорошо, что мы сейчас вернули её. Думаю, Прима будет рада. И сейчас мы всё вернём и продолжим выступать.

— Мне нравится твой настрой. И это платье на тебе тоже очень нравится, — фрей слегка покраснел и погладил Югатано по волосам. — Не хочешь собрать несколько прядей? Мне показалось, что во время выступления волосы лезли тебе в глаза.

— Да, надо, наверное, — задумчиво протянула девушка, не зная, куда спрятать взгляд. — Ты ведь останешься, чтобы посмотреть, как я буду петь.

— Конечно. Помнится, ты говорила, что хотела петь её, смотря на меня.

Эти слова окончательно смутили Чоу и она уткнулась лбом в плечо Канто.

— У меня сейчас от улыбки лицо треснет, — шепнула Джина.

Хотела сказать что-то ещё, но Кин и Кику одновременно закрыли ей рот, с одинаково умильным выражением лиц наблюдая, как Канто мягко обнимает Чоу за плечи. Югатано чувствовала себя полностью защищённой в кольце рук парня и улыбнулась, слушая, как чуть учащённо бьётся его сердце.

— Удачи, милая. Всё получится, — прошептал он.

Югатано кивнула и, взяв скрипку, встала так же, как до битвы. Убедившись, что все вернулись на свои места, девушка очистила струну. Прожектор снова ослепил её, и вместе с этим оглушили яркие аплодисменты. Чоу подошла к Джине, и они вместе поклонились. Уйдя за сцену, девушка тихо и счастливо рассмеялась, повиснув на Андо. До сольного дебюта осталось совсем немного, и Чоу верила, что у неё получится сделать это выступление запоминающимся.