Сундуки, ларцы, шкатулки…
Еще первобытные люди старались скрыть самые сокровенные вещи от чужих глаз. Сохранить под надежным замком то, чем дорожили больше всего. Предметы, помогавшие достигнуть этих целей, известны уже с третьего тысячелетия до нашей эры. Археологические находки свидетельствуют, что подобия шкатулок и сундуков использовались в Месопотамии, Египте, Индии.
В античной Греции для хранения ценных вещей использовали пиксиду – небольшую круглую или овальную коробку с крышкой. Изготавливалась она из дерева, керамики, слоновой кости или металла. На пиксидах с помощью краснофигурной росписи нередко изображались сцены из повседневной жизни.
В античном Риме для хранения вещей использовали сундуки разных размеров, для большей надежности обитые железом. В ходу были также стеклянные пиксиды.
В Средневековье купить сундук или шкатулку могли только богатые люди. Обычно они изготавливались из дерева по индивидуальному заказу. Для большей сохранности изделия обтягивались кожей животных и оковывались железом. Инкрустировали шкатулки драгоценными камнями, декорировали росписью, покрывали металлическим кружевом. Из-за высокой стоимости используемых материалов шкатулки представляли не меньшую, а иногда и большую ценность для владельца, чем хранимые в них вещи.
В древнерусском государстве утварь для хранения вещей стали называть ларцами. Слова «ларец», «ларчик», «ларь» происходят от скандинавского (если быть точнее – древнешведского) существительного «larr», означающего ящик или сундучок для хранения ценных вещей. В русском языке заимствованный нордический термин сохранил свое значение. Когда его начали употреблять в разговорной речи, сказать сложно. Но уже в семидесятых годах XI века упоминание о ларцах появляется в рукописных книгах.
Чаще всего ларец имел прямоугольную форму и изготавливался из дерева, камня, разных металлов или керамики. Бархатная внутренняя обшивка служила дополнительным украшением, а также усиливала сохранность хрупких вещей.
Частью русского быта были ларцы-«теремки». Массивный корпус ларца с усеченной крышей с четырьмя скатами, железной ручкой и кольцом действительно напоминал небольшой домик.
Для купеческого сословия необходимой вещью были ларцы-«подголовники». Подголовник (подголо́вок, подголова́шник, укла́дка) представлял собой прочный, окованный железом прямоугольный деревянный ящичек, похожий на сундучок, шкатулку или ларец со скошенной откидной крышкой и потайным замком иногда с музыкой, которая звучала при каждом повороте ключа.
Подголовники служили дорожными сундучками и предназначались для перевозки и хранения денег, ценных бумаг, небольших дорогих вещей. Они имелись у каждого зажиточного человека и широко бытовали на Руси до середины XVIII века как необходимая дорожная утварь. Особенно широко такими ларцами пользовались торговые люди, часто совершавшие далекие поездки. Такие сундучки-сейфы сопровождали их во время деловых поездок по стране и за границу. Благодаря небольшим размерам и необычной форме он надежно защищал имущество хозяина и… служил подушкой: его можно было прикрыть одеждой, сумкой или мешком и подложить под голову во время сна. Ценности, хранящиеся в таком сундучке, положенном на ночь под голову, не могли попасть в чужие руки.
Внутри подголовник разделялся на несколько отделений и оборудовался выдвижными ящичками, а также имел потайные отсеки. В декоративных целях подголовники обивали кожей или украшали росписью как снаружи, так и внутри. Узоры могли быть самыми различными: с изображением экзотических животных, богатырей и т.п.
В фондах нашего музея хранятся три ларца-подголовника, датируемые XVII–XVIII веками, которые в 1918 году были переданы из музея Рязанской ученой архивной комиссии. Все они деревянные, украшены металлическими накладками разных форм и размеров. У каждого, конечно же, есть внутренний замок, а у двух ларцов по бокам есть и фигурные ручки. Внутри одного ларца сохранились полочки, разделенные на две части перегородкой, в другом – ниши, куда, по всей видимости, вставлялись выдвижные полочки. Размер самого маленького ларца составляет всего 9 х 10,5 см.
Про ларцы рассказала Евгения Федорченко, хранитель коллекции