Хеймаркетская бойня
Демонстрация на площади Хеймаркет 4 мая 1886 года началась как мирный митинг с требованием 8-часового рабочего дня. Также протестующие были возмущены поведением полиции, которая тремя днями ранее разогнала забастовку. Перед собравшимися выступил главный редактор газеты «The Alarm» анархист Альберт Парсонс. Его речь продолжалась около часа. На площади собралось порядка 3 тысяч человек. Митинг проходил спокойно — даже мэр Чикаго, решив, что ничего интересного больше не произойдет, раньше времени отправился домой.
После Паронса слово взял социалист Самуэль Филден. Он проговорил еще 20 минут. Затем, около 22:30, полиция приказала собравшимся разойтись. Филден возразил, что митинг носит мирный характер, и никто не обязан покидать площадь. В этот момент в полицейских была брошена бомба.
В результате взрыва динамита погибло 7 стражей порядка и еще несколько рабочих. Десятки людей получили травмы. Многие из них так и не обратились за квалифицированной медицинской помощью, боясь ареста за участие в митинге. Бомба была начинена металлическими фрагментами. В ответ полицейские открыли огонь по митингующим, из-за чего погибло еще несколько десятков человек. Через пять минут на площади не осталось никого, кроме раненых и убитых. Вышедшая в тот день New York Times утверждала, что первыми стрелять начали не полицейские, а рабочие. А пожелавший сохранить анонимность офицер сообщил Chicago Tribune о полицейских, пострадавших от дружественного огня своих товарищей.
После событий в Чикаго профсоюзные организации (например, Рыцари труда) постарались дистанцироваться от анархистов, а общественное мнение встало на сторону властей. Тысячи долларов были переведены на счета фондов, где собирались средства на помощь пострадавшим полицейским или семьям погибших. Усилились антинемецкие и античешские настроения (в Чикаго находились большие немецкая и чешская общины, иммигранты были в основном рабочими). Прошли рейды по адресам анархистов или людей, которых подозревали в симпатиях к ним. Газеты обвиняли левых агитаторов в мятеже и одурачивании простых людей. Трагедия потрясла не только США, но и весь мир.
Полиция сразу же возложила ответственность за трагедию на анархистов. 5 мая арестовали редактора немецкоязычной газеты Arbeiter-Zeitung Августа Списа (он также выступал на митинге). 7 мая в квартире анархиста Луиса Лингга было обнаружено несколько бомб. Тем не менее, человек, бросивший бомбу на площади, так и не нашелся. Его имя остается загадкой и по сей день. Распространена обратная версия, что преступление совершил не анархист, а полицейский провокатор — взрыв стал поводом для расстрела демонстрации.
По решению суда семерых анархистов приговорили к смертной казни. В последствии два приговора заменили пожизненным заключением в тюрьме, а Луис Лингг покончил с собой в камере. 11 ноября 1887 года остальных четверых (Август Спис, Альберт Парсонс, Адольф Фишер и Джордж Энгел) повесили. Они были одеты в белые робы и пели «Марсельезу».
На следующий день власти разгромили рабочие клубы, арестовали и подвергли пыткам сотни «подозрительных», заставляя доносить друг на друга. В результате этой карательной операции под суд попали восемь анархистов: Август Спис, Альберт Парсонс (англ.), Адольф Фишер (англ.), Джордж Энгел (англ.), Луис Лингг, Михаэль Шваб (англ.), Самуэль Филден (англ.) и Оскар Неебе (англ.).
На самом деле никого из них, кроме Филдена, на митинге не было, поэтому после того, как главный свидетель признался в оговоре, при повторном слушании, когда троим из них смертную казнь заменили каторгой, их обвинили не в организации взрыва, а в убийстве: присяжные посчитали, что неизвестный террорист действовал под впечатлением их речей. Американская пресса набросилась на всех левых без разбора. Судьи и присяжные были настроены против обвиняемых, личность бросившего бомбу даже не пытались установить, прошения о проведении суда над каждым обвиняемым отдельно были отклонены. Линия обвинения строилась на том, что раз обвиняемые не приняли мер к розыску террориста в своих рядах, значит они были в сговоре с ним. Неебе на суде назвал руководителя следственной бригады Майкла Шаака преступником и главарём банды грабителей, тот рассмеялся в ответ. Впоследствии Шаак опубликовал книгу «Анархия и анархисты», в которой последние представлены как психически ненормальные люди, агенты иностранных разведок.
11 ноября 1887 четверых анархистов повесили, один (Лингг) покончил с собой в предыдущий день. На казнь их вывели в белых робах, они пели «Марсельезу», гимн международного рабочего движения. Членов семей приговорённых к казни, попытавшихся подойти посмотреть в последний раз на своих родственников, арестовала полиция. Перед казнью один из приговорённых к повешению, Август Спис, крикнул:
Придёт день, когда наше молчание окажется мощнее ваших криков!
Лингг, Спис, Фишер, Энгел и Парсонс похоронены на городском кладбище города Форест-Парк, пригорода Чикаго. Остальных уже в 1893 году освободили: было официально признано, что все восемь осуждённых были невиновны, они стали жертвой полицейской провокации. 26 июня 1893 года губернатор штата Иллинойс Джон Питер Альтгельд подписал официальные извинения троим оставшимся в живых — Филдену, Неебе и Швабу. Губернатор указал, что реальной причиной взрыва стала неудача властей Чикаго в освобождении полицейских агентов от ответственности за расстрел рабочих. Начальник полиции, отдавший приказ открыть огонь, позднее был осуждён за коррупцию. Полицейский провокатор, бросивший бомбу, так и не был выявлен. Гипотеза о том, что инцидент был подстроенной полицейской провокацией, отвергается американской историографией, «Хеймаркетское дело» или «Хеймаркетская афера» причисляется к актам иностранного терроризма.
Из подсудимых только Филден и Парсонс были этническими англичанами, все остальные — уроженцами Германии, из которых только Неебе родился в США, а другие были иммигрантами. Это обстоятельство, а также то, что сам митинг и анархистские публикации были адресованы немецкоязычным рабочим, обусловили то, что американская публика в большинстве своём проигнорировала произошедшее и благосклонно отнеслась к последовавшим казням; если где-то происходило оживление рабочего движения в поддержку подсудимых, то за рубежом — в Европе. Нагнетавшиеся властью среди общественности настроения считаются предвестником «Красной угрозы», первой масштабной политической «охотой на ведьм» в США. Вместо памятника восставшим на месте произошедшего был воздвигнут памятник чикагским полицейским (который впоследствии подвергался актам вандализма и в итоге был взорван неизвестными в 1969 году), памятник участникам восстания появился только в 2004 году.
В 1889 году на Парижском конгрессе Второй интернационал объявил 1 мая Днем международной солидарности трудящихся. Дата была выбрана в память об анархистах, казненных из-за чикагской трагедии.
Борьба за 8-часовой рабочий день в США продолжалась еще много лет. В начале XX века разные профсоюзы поочередно добивались облегчения условий труда для своих членов. 8-часовой день был включен в предвыборную программу Теодора Рузвельта на президентских выборах 1912 года. Окончательно на федеральном уровне реформу провели в 1937-м, когда был принят Закон о справедливых трудовых нормах.