Комиксы: сквозь критику к славе

Когда появились комиксы? Некоторые историки полагают, что в 1895 году, с появлением первых комикс-стрипов в газетах. Другие же считают, что в 1934 году, когда был опубликован первый журнал комиксов Famous Funnies, по сути являвшийся перепечаткой уже ранее выпущенных стрипов. Третьи и вовсе называют 1938 год, когда состоялся выход первого номера Action Comics, в котором появился Супермен – первый супергерой. На данный момент, общепринятой точкой отсчета «Золотой эры комиксов» является именно 1938 г.

Сегодня представить мир без комиксов невозможно, но тогда далеко не все были рады новому жанру. Критика комиксов в США началась почти сразу же после выхода первых номеров. Так, 8 мая 1940 года, в газете Chicago Daily News, была напечатана заметка детского писателя Стерлинга Норта «Национальный позор и вызов американским родителям». Наиболее ярко свои взгляды Норт выразил в цитате:

«Буквально каждый ребёнок в Америке читает цветной «комикс»-журнал - эдакий ядовитый гриб, что сильно вырос за последние два года. Десять миллионов копий этих секс-хоррор сериалов продаются каждый месяц. Один миллион долларов просто забирается из карманов наших детей в обмен на это рисованное безумие»

«Virtually every child in America is reading color "comic" magazines-a poisonous mushroom growth of the last two years. Ten million copies of these sex-horror serials are sold every month. One million dollars are taken from the pockets of America's children in exchange for graphic insanity»

При этом, Норту комиксы казались бедным и убогим родственником детской литературы, которую он и предлал в качестве альтернативы комиксам.

Также свое недовольство выразили и религиозные организации, несмотря на тот факт, что издатели предлагали юным читателям комиксы, сюжеты которых были основаны на Библии. Довольно активно на этом поле действовала «Национальная организация за приличную литературу», выпуская реестры недопустимых для детей издании, в который регулярно попадали выпуски комиксов про Чудо-Женщину. Другим заметным критиком супергероики был богослов Уолтер Онг, который в своей статье от 1945 года в журнале Аризонского университета «Arizona Quaterly» обвинил комиксы в пропаганде фашизма и насаждении культа супергероев.

Однако, издатели не молчали и активно предпринимали меры по защите своего контента. Одной из популярных мер стало учреждение консультационных советов, в которые входили учителя, психологи и различные общественные деятели. По замыслу инициаторов такие Советы должны были предлагать более «приличный» контент.

Одним из самых заметных членов такого Совета была доктор Лоретту Бендер, автора Бендер-Гештальт теста. Её позиция была такова – комиксы являются современным аналогом сказок, только вместо магии – наука, а действие происходит в настоящем времени.

Также из защитников жанра стоит выделить создателя Чудо-Женщины Уильяма Моултона Марстона, выпускника Гарварда, одного из самых известных американских психологов той эпохи. Интерес Марстона к комиксам появился после того, как он дал интервью своей бывшей студентке Оливии Бирн, впоследствии ставшей его напарницей и наравне с его супругой, Элизабет, прототипом для Чудо-Женщины. В статье «Почему 100 000 000 американцев должны прочитать комиксы», Марстон критикует современные комиксы за отсутствие сильных женских персонажей, поскольку, по его мнению, мужчина-супергерой излишне жесток, и не может дать ребенку достаточно нежности и любви, в отличие от женского персонажа. И тут в игру вступает Чудо-Женщина, которая и сильна и достаточно нежна.

Ныне имя доктора Фредерика Вертама известно тем, что его не очень любят фанаты комиксов. Причиной тому стала книга «Совращение невинных», выпущенная в 1954 году. Однако, еще за несколько лет до выхода книги, Вертам начал выступать в СМИ с активной критикой комиксов. Более того, он являлся ярым сторонником десегрегации образования, а также открыл клинику Лафарг в Гарлеме, дав афроамериканцам и прочим расовым меньшинствам возможность получить квалифицированную психологическую помощь за доступную плату. В 1946 году доктор заинтересовался комиксами, когда обнаружил, что все дети, которые наблюдаются, в его клинике, читают графические истории. Это привело его к выводу, что все «беды» именно от комиксов. В 1948 году, в интервью журналу «Коллерс», Вертам заявляет, что комиксы вредны и опасны для психики ребенка. Мало того, что они просто забивают голову мусором, так еще они объективизируют женщин, формируют вредные гендерные стереотипы. А все те, кто состоит в консультационных советах – коррупционеры, которых интересуют только деньги.

Нельзя не упомянуть и про сожжение комиксов учениками воскресной школы в Бинхэпмптоне в 1948 году. К счастью подобные случаи были редкостью – обычно, городские советы по просьбе возмущенных родительских, ветеранских и других организации попросту запрещали те или иные серии комиксов.

Но комиксы постепенно стали становиться предметом дискуссии не только среди ученых, но и политиков. И хотя на федеральном уровне графические истории до 1954 года не обсуждались вовсе, на местном уровне была масса инициатив по их запрету – от возмущенных ветеранских \ религиозных \ родительских организации до обсуждения на уровне регионов. Так, в штате Нью-Йорк, был предложен законопроект, по которому цензуру для комиксов осуществлял бы Комитет по образованию, однако губернатор Томас Эдмунд Дьюи отклонил закон, воспользовавшись правом вето. В этом решении его поддержали как граждане, так и большие СМИ, в частности New York Times.

Не смотря на то, с самого начала комиксы столкнулись со шквалом критики, порицанием со стороны части общества и различными обвинениями, в частности объективации фашизма, им удалось выстоять. Свою роль в этом сыграли, как созданные общественные Советы, так и разрастающаяся любовь к подаче историй через иллюстрации. В итоге после окончания Второй мировой войны анти-комиксовая кампания начала утихать, и вскоре представить себе американского ребёнка без комикса в руках стало невозможно.