[Обзор от Алисы] «Вампиры: Тёмные века». С нуля

О чём это и где это?

«Тёмные века» это игра про вампиров Европы и Африки в эпоху мифологизированного Тёмного средневековья (с IX по XIV век).

Если описывать подробнее, то нам представляют примерно такую завязку:

На дворе тринадцатый век. Византийская империя разорена, а крестоносцы давно уже воюют не за веру и Святую Землю, а за золото и шелка Востока. Европа переживает то, что потом назовут Высоким Средневековьем, — расцвет рыцарского сословия, феодальных войн и активных контактов с восточными государствами.

Тем временем в сообществе вампиров (каинитов) тоже неспокойно. С разграблением Константинополя погибла очередная утопическая мечта о городе, где вампиры и смертные могут мирно сосуществовать. В Европе идёт Война Принцев: бессмертные владыки отбивают друг у друга земли, а их потомки и гули льют кровь на полях сражений и улицах городов. Подошла к концу Долгая Ночь — эпоха вампирского раздолья и беспредела. В Европе пылают костры Инквизиции, и нежить вынуждена скрываться во тьме за пределами этих костров, согласно главной Традиции вампирского общества — Молчанию Крови.

Здесь нам предлагают нырнуть в настоящий кипящий котёл кровавых войн и дворцовых интриг. Тёмное Средневековье — это время мечей, костров и мрачных соборов.

Что такое «Вампиры: Тёмные века»? Если подробнее и с контекстом, то...

Это игра из линейки «Мир тьмы». Обычно эту книгу принято рассматривать, как дополнение к игре «Вампиры: Маскарад», но я считаю это ошибкой. Ведь «Тёмные века» это абсолютно самостоятельная книга. Здесь есть вся необходимая информация для того, чтобы начать свою кампанию. Инструкция по созданию персонажа, подробное описание мира, правила ведения боя и так далее. Так что для тех, кто предпочитает современности века с девятого по четырнадцатый, эта книга легко заменит собой основную книгу правил «Вампиры: Маскарад». Но обо всём по порядку.

Что такое Мир тьмы?

Мир тьмы — это линейка настольных ролевых игр, посвящённая нелёгкой жизни сверхъестественных существ самых разных видов. Здесь есть и оборотни, и призраки, и вампиры, и демоны, и феи, и даже мумии. Полный список по памяти перечислить почти невозможно. И пускай не все игры в линейке одинаково депрессивны в своём настроении, можно смело сказать, что Мир Тьмы предлагает читателю окунуться в весьма мрачное и несправедливое окружение. Это совсем не значит, что ваши персонажи обречены на тяжёлую борьбу за правду, неизбежную неудачу и скорую смерть. Почти в каждой игре есть возможность поиграть за того, кто эту несправедливость насаждает. Можно не только раскрывать тайные заговоры культов, но и самому возглавить культ, да сплести какой-нибудь заговор. Особенно это описание подходит нашему сегодняшнему гостю.

Внимания стоит и тот факт, что под крылом Мира тьмы вышло уже несколько поколений игр. Разные поколения включают в себя не только обновлённые редакции старых игр, но и принципиально новые взгляды на сверхъестественных существ. Впрочем, о разных поколениях, редакциях и разнице между ними можно написать отдельную статью. Так что сейчас мы не будем в это погружаться.

Основы системы

Местная система может отпугнуть новичка обилием разных способностей и незнакомых названий, хотя на самом деле здесь всё очень просто. У нас есть способности и характеристики. Характеристики включают в себя основные и даже врождённые атрибуты персонажа такие, как ловкость, харизма и интеллект, к примеру. А способности, в основном, включают в себя навыки, умения и знания, которые можно обрести. Среди них есть хитрость, скрытность и владение холодным оружием. Когда нужно пройти проверку ведущий называет комбинацию из характеристики и способности. Она образует наш набор кубиков (в данной системе правил используется d10). К примеру, вашему персонажу нужно аккуратно прокрасться мимо стражника. Ведущий просит пройти проверку ловкости со скрытностью. У вашего персонажа 2 пункта в ловкости и 2 пункта в скрытности. Значит, вы кидаете 4d10. Успехом считается любое число выше 5. Обычно двух успехов достаточно для того, чтобы справиться с заданием среднего уровня сложности.

Интересные и неочевидные плюсы

В мире игры каждый вампир борется с внутренним зверем, с собственной хищнической природой, которая склонна к насилию, не терпит голода и впадает в ужас при виде огня. Зверь — это набор сильнейших инстинктов вампира, который постоянно тянет его на дно. И если ему не сопротивляться должным образом, то можно потерять себя. Как раз для этого в мире игры существуют разные Дороги. Это своеобразные системы морали. И в «Тёмных веках» они очень хорошо сделаны. Вампир может, например, идти по Дороге Рая (Via Caeli), стремясь исполнить волю Господа и искупая своё проклятие делами во благо матери-Церкви. Или же он может выбрать Дорогу Королей (Via Regis), совершенствуя своё искусство правления и подчиняя окружающих своей мудрости и воле. Чем усерднее вампир исполняет заповеди своей Дороги, тем сильнее исходящая от него аура: праведный вампир будет окружён ореолом благочестия и страха перед Богом, а его идейный противник с Дороги Греха (Via Peccati) — аурой соблазна, похоти и телесных удовольствий. Также каждая Дорога даёт свои уникальные бонусы к проверкам в разных ситуациях.

Но на этом ценность Дорог не заканчивается. Авторы отмечают, что в эпоху Средних веков Дороги заменяли вампирам религию. Так что, поняв мировоззрение другого персонажа, можно сразу определить свой он или чужой, а встретив единомышленника организовать совместную «мессу», обменяться знаниями или даже поучаствовать в дебатах. Дороги дарят будущему Ведущему огромное количество идей для игр. Можно легко организовать небольшую кампанию вокруг персонажей, которые ищут наставления от особенно просветлённого адепта их Дороги.

Помимо дорог, также хотелось бы отметить уникальные родословные. Если говорить совсем просто, то линии крови и кланы — это вампирские семьи. Каждая со своими уникальными способностями, историей и требованиями к кандидатам на обращение. Некоторые из родословных попросту не существуют в версии игры, посвящённой современности. Их придумали специально для этой книги. К примеру, племя африканских охотников бонсам, якобы получившее дар вампиризма от первобытной тьмы и владеющее уникальной Дисциплиной Абомбве. В необычной ситуации оказывается клан Каппадокийцев, который был силён в Тёмные века за счёт своих познаний в некромантии, но оказался почти полностью истреблён к современности, не считая пары линий крови. Таких, как Предвестники черепов, например. Так, «Тёмные века» явно выигрывают сравнение за счёт новизны и разнообразия, которое привносят новые «семьи» вампиров.

Нельзя не отметить и тот факт, что в этой книге вы сможете активно поучаствовать в сотворении вампирской истории. Кланы Джованни и Тремер, которые в современности уже давно закрепили своё положение в вампирском социуме, в «Тёмных веках» являются ещё совсем свежими и неокрепшими организациями.

Также преимуществом книги является раздел о географии Европы в эпоху Тёмного Средневековья. Основное внимание на себя утягивают Италия и Восточная Европа. Конечно, для некоторых такой узкий фокус будет минусом и эта претензия весьма справедлива. Но хоть мы и не получили описания каждого региона, те описания, что есть выполнены на высочайшем уровне. К тому же любители играть «по России» также будут приятно удивлены наличием раздела про Русь в ту эпоху. Материалов о Руси здесь немного, но вполне достаточно для вдохновения.

Ещё одним плюсом можно назвать отсутствие обратной инициативы. Кратко это правило можно описать так: «Кто выбросил больше — ходит последним.» Я не сразу заметила это изменение, но с уверенностью могу сказать, что оно меня порадовало. Обратная инициатива часто была причиной путаницы во время игры. Ведь большинство игроков и Ведущих привыкло к тому, что в большинстве современных игр инициатива работает более прямолинейно.

1 of 3

Имеющиеся замечания

Выше я уже говорила, что некоторые могут счесть недостатком узкий фокус игры в географическом плане. И на то есть веские причины. Некоторые идеи для кампаний игра просто никак не сможет поддержать. К примеру, в книге нет толковых описаний владений клана Ласомбра(а они включают в себя всю Испанию и часть Италии). Так что любители этого клана, желающие поиграть на родной земле повелителей тьмы будут страшно разочарованы. Не говоря уже, что в игре не затронуты ключевые для истории Европы регионы. Такие, как Германия и Франция.

Также стоит отметить, что порой авторы позволяют себе вольности в художественных вставках, которые позднее могут запутать игроков. К таким можно отнести упоминание о том, что с годами кровь вампира может загустеть от старости. Единожды упомянув этот момент, авторы полностью о нём забывают. В дальнейшем на этот счёт в игре нет даже дополнительных правил.

Итог

«Вампиры: Тёмные века» это одна из лучших книг Мира тьмы и прекрасный плацдарм для историй в жанре тёмного фэнтези. Ей стоит дать шанс, даже если вам не понравился взгляд авторов на вампиров современности. Но на случай если вам хочется ознакомиться с другими вариантами сверхъестественного средневековья скажу, что Средневековые версии в своё время получили аж 5 линеек: вампиры, оборотни, маги, феи и демоны.

Автор статьи: Алиса Раченко