6 вещей, которые помогли мне стать лучшим звукорежиссером
Автор: Дэнни Эчеваррия
Что в статье
Параллельная обработка — или, может быть, сайдчейн компрессия. Сверхточные аналоговые плагины или, может быть, настоящее аналоговое оборудование. Лампа! Лента! Многополосная компрессия! Кабели Могами.
По крайней мере, одна из этих вещей должна быть секретом улучшения звучания записей, верно?
Даже не знаю... может быть. Что я могу сказать с уверенностью, так это то, что самые большие моменты моего роста как микс-инженера были связаны не столько с техникой или оборудованием, которое я использовал, сколько с тем, как я слышал миксы и думал о своей работе. Меньше «какой компрессор использовать на моей драм-шине» и больше «как услышать, когда этот компрессор делает то, что я хочу».
И, честно говоря, эти преобразующие моменты часто были связаны с более широкой картиной — философским взглядом и тем, как я подходил к своему рабочему процессу. Вот несколько осознаний, которые помогли мне подняться на новый уровень за эти годы, начиная, пожалуй, с самого важного:
1. Почему важно заканчивать проекты
Самая большая разница между теми годами, когда я записывал и сводил в выходные дни, и теми когда я делал это каждый день, заключается в том, что проекты надо заканчивать вовремя, в рамках бюджета и выше определенного базового уровня качества.
Это изменение произошло отчасти потому, что в какой-то момент я стал более уверенным в своих решениях, потому что мои методы проверены и отработаны. Но другая огромная часть изменений просто психологическая: я не подхожу к каждому проекту так, как будто он должен быть лучшим, что я когда-либо делал.
Не поймите меня неправильно, я до сих пор отношусь к каждому миксу так, будто он должен звучать максимально хорошо, насколько это возможно с этим конкретным материалом.
Видите разницу? Одно мышление больше про меня самого, другое - про артиста и его работу. Мышление «лучшее, что я сделал» позволяет очень легко провести месяцы, работая над одним треком, в погоне за уменьшающейся отдачей, или полностью отказаться от него, если кажется, что оно не пройдет проверку под грифом «лучший микс». Мышление «максимально хорошее из текущего материала» ставит цель перед вашим прицелом и значительно облегчает попадание в нее.
«Лучшее, что я сделал» — нереалистично для каждого проекта. «Максимально хорошее из текущего материала» абсолютно реалистично.
Ценность этого открытия в том, что завершение проектов — единственный реальный способ расти в том, что вы делаете. Речь идет о том, чтобы пройти все этапы — первоначальная концепция, волнение от того, как микс начинает складываться, неизбежное разочарование, поиск решений (часто несовершенных), несмотря на разочарования, — а затем, в конце, возможность оглянуться на все это и извлечь из этого реальные уроки.
По иронии судьбы, усвоение этих уроков каждый раз повышает шансы того, что следующее, над чем вы будете работать, действительно будет лучшим из того, что вы когда-либо делали. Какие уроки вы извлекаете из отказа от чего-то, когда заканчивается вдохновение? Скорее всего, что это круто, когда оно есть. Но что делать, когда его нет?
2. Индикаторы Вам в помощь
Я знаю, звук действительно имеет значение в музыке. Вы должны сводить ушами, а не глазами. Бла бла бла. Здравый смысл здесь верен, но позвольте мне сделать скромное предложение: смотрите на индикаторы, чтобы дать контекст звукам, с которыми вы работаете, и сообщить мозгу о выборе, который вы делаете.
Вы пытаетесь использовать много компрессии или мало? (И если на то пошло, сколько вы определяете как «много?») Вы пытаетесь загнать это эхо ленты в красную зону или использовать его более тонко? Вы действительно хотели, чтобы плагин, который вы только что добавили, делал трек вдвое громче?
В конечном счете, ваши уши примут окончательное решение о том, что звучит хорошо. Но, особенно если вы работаете полностью «в коробке», в вашем сетапе есть множество источников визуальной информации, которые могут помочь вам понять, что вообще означает «хорошее звучание» в данном контексте.
Кроме того, крайне важно привыкнуть следить за метрами и пиковыми уровнями, потому что…
3. Gain Compensation – важнейший инструмент
Мне несколько неловко признавать, как много я позволял себе в начале работы микс-инженером применять настройки плагинов, которые не улучшали трек, а всего лишь делали его громче. Один из самых важных поворотных моментов для меня наступил, когда я научился следить за уровнями и сохранять объективность при настройке эффектов. Этот маленький шаг, казалось, изменил все.
Суть этой трансформации заключалась в понимании важности гейн-компенсации, но позвольте мне на секунду отступить. Когда я говорю «гейн-компенсация», я имею в виду: регулировку выходного усиления инсерт-эффекта таким образом, чтобы выходной уровень был таким же, как и входной. Чтобы понять, почему этот простой шаг был таким важным в моем развитии, рассмотрим следующую ситуацию:
Вы накладываете компрессор на вокальный трек, потому что хотите контролировать динамический диапазон. Быстренько настраиваете его, и конечном результате вокальный трек теперь в целом громче на три дБ (это означает, что самый громкий момент теперь становится на три дБ громче, чем раньше). И звучит здорово!
Хотя, так ли это? Наши уши, как правило, предпочитают более громкий из двух вариантов, когда делают поспешные выводы. Ваше мнение о том, что делает компрессор, усиливается тем фактом, что трек с ним просто громче.
Если вы потратите несколько дополнительных секунд, необходимых для того, чтобы убедиться, что эффект не повышает уровень трека, это позволит вам лучше понять, работает ли этот эффект должным образом или нет. Если я могу сравнить этот вокальный компрессор в A/B тесте и сказать, что он мне больше нравится, не делая вокал громче, то я знаю, что сделал что-то правильно.
4. Моя мантра: “То же самое, только лучше”
Чтобы что-то улучшить, нужно это изменить, не так ли? Если песня звучит «лучше» во время микширования, не меняет ли это материал?
Долгое время я думал, что ответы на эти вопросы были «да». Но мой самый большой рост как микс-инженера произошел, когда я начал микшировать без фундаментального изменения звука записи.
Эта концепция имеет важное значение, если вы сводите чужие произведения, но она также и верна, даже если вы сводите свою собственную работу. Я предпочитаю относить любую технику «творческого применения эффектов» или «студии как инструмента», к продакшну, а не к сведению. Этот тип продакшна формирует саму музыку, в то время как сведение больше направлено на то, чтобы элементы этой записи лучше работали вместе.
Говорю ли я, что сведение не является творчеством? Конечно нет! Сведение — это очень творческий процесс, но это не значит, что сведение — это радикальное преобразование песни. На самом деле, в девяти случаях из десяти я бы сказал, что сведение — это работа с тем, что уже есть, — помочь продукту «говорить» более четко и немного «оживить» все. Другими словами: то же самое, но лучше.
Что конкретно будет означать это понятие для вас, зависит от особенностей вашей работы. Что я могу сказать с уверенностью, так это то, что легче достичь этой цели, если вы усвоили последние несколько пунктов, которые я упомянул. «То же самое, но лучше» возможно только в том случае, если вы не заставляете себя менять микс просто так — и если вы можете сохранять некоторый уровень объективности в отношении того, что вообще означает «лучше».
5. Все не так сложно, как вам кажется
У вас когда-нибудь возникало ощущение, что во время сведения трека какой-то элемент ваших действий находится за пределами вашего понимания? Что вы применяете трюки, которые вы почерпнули из статей и видео, меняющие звуки так, что вы не сразу можете оценить их влияние на микс, пока не услышите свой микс в машине или на своем телефоне? Вы когда-нибудь часами настраивали эффекты, не понимая, как получается то, что вы делаете? Возникает ли у вас чувство, что вам нужно сделать что-то, в чем вы плохо разбираетесь?
Я здесь, чтобы сказать вам, что это все заблуждение! Да, научиться слышать тонкие качества и изменения в звуке — это огромная часть развития звукорежиссера. Но вы не можете развить этот навык за одну ночь. Что еще более важно, большая часть того, что заставляет микс действительно работать, — это большие, широкие штрихи: бочка или бас доминируют над низкими частотами — и можете ли вы услышать их обоих? Насколько впереди вокал? Как инструменты справляются со средними частотами? Микс просторный или интимный?
Поверьте, что вашего суждения достаточно, чтобы помочь вам сделать выбор во время сведения. Не беспокойтесь о том, что то, что вы на самом деле не слышите, каким-то образом важнее того, что вы слышите. Когда-нибудь вы научитесь слышать то, чего не можете сегодня, но сейчас это вам не поможет. Сделайте выбор в отношении крупных штрихов, таких как балансировка уровней громкости, и звук сразу станет информативнее. Начните с вещей, в которых вы уверены, и обратите внимание на внутреннюю реакцию. Ваше чутье оказывается правым чаще, чем вы думаете.
6. Опыт артиста имеет значение
Перейдите на выбранную вами стриминговую платформу и найдите исполнителя, о котором вы никогда не слышали. Непопулярный артист — по-настоящему малоизвестный, с низким количеством прослушиваний. Выберите одну из этих забытых мелодий и быстро прослушайте. Я гарантирую вам, что вероятность того, что лучший микс превратил бы эту песню в хит, составляет 0%.
Не перекручивайте — я не подразумеваю, что миксы не имеют значения. Имеют. И если вы выберете песню с сотнями миллионов прослушиваний, вы, скорее всего, услышите отличный микс, чем плохой. Моя точка зрения такова: сведение может быть важным, но не обманывайте себя, думая, что идеи звукорежиссера стоят больше, чем идеи артиста.
Художники, нанимающие микс-инженера, как правило, ищут его навыки, опыт и перспективу. Но им также нужен кто-то, кто показывает, что они понимают, о чем музыка, что им небезразлично то, что делает артист, и что они серьезно относятся к видению этого артиста. Замедляя проект из-за споров с артистом или пытаясь объяснить ему их собственную музыку, — это самый быстрый способ убить такое доверие, даже если вы «правы». Использование реверберации малого барабана, которая вам нравится, не превратит песню в «Despacito».*
Чтобы принять образ мышления, который я описываю, необходимо проглотить определенное количество эго, и это может быть непросто. Мне было тяжело. Важно помнить, что, несмотря на влияние микса на финальное звучание записи, сведение — это только один шаг в процессе. Примите свою роль и дайте артисту понять, что вы готовы поддержать его на каждом этапе пути.
*Я предполагаю, что Despacito останется культовым международным мегахитом, мгновенно узнаваемым читателями на десятилетия, если не на века.
Заключение
Вы можете читать статьи и смотреть обучающие видео весь день и осваивать новые крутые техники сведения. Но мой опыт говорит, что для того, чтобы по-настоящему «выровнять» мои навыки, потребовалось больше, чем несколько крутых трюков. Мое любимое оборудование, плагины и приемы миксов постоянно меняются, но то, что больше всего на свете заставляет меня двигаться вперед — это образ мышления.
Если вы серьезно относитесь к развитию своих навыков микс-инженера, речь идет о долгом пути. Продолжайте завершать проекты, продолжайте слушать глубже и продолжайте быть честным с самим собой. Вы можете удивиться тому, как далеко вас может завести этот базовый рецепт.
Перевод и локализация: Studio Day