Как заставить вокал звучать лучше (Часть 2).

Фразеология

Если вы не владеете техникой работы с микрофоном, как, например, владеет ей KD Lang, скорее всего некоторые фразы в вашей записи будут мягче, чем остальные. Я не имею в виду намеренно мягкие фразы, которые возникают естественно, я говорю о случайных, внезапно возникающих из-за плохой микрофонной техники, когда вокалист выдохся, либо просто когда вокалист поет одну ноту громче другой.

Многие посоветуют вам накинуть компрессор. Но с компрессией области с низким уровнем сигнала могут остаться нетронутыми, тогда как более громкие секции будут звучать «раздавленными». Несмотря на то, что компрессия, безусловно, имеет свое место в миксе, я считаю, что лучше редактировать уровень вокала в формате «фраза за фразой» (фраза представляет собой группу слов; я не говорю об отдельных словах или слогах), чтобы добиться единообразия в уровне сигнала перед применением любой компрессии; это позволит сохранить более общую динамику. Если вам нужно позже добавить элемент выразительности, которого не было в исходном вокале (например, песня становится мягче в определенном месте, поэтому вам нужно сделать вокал мягче), вы можете сделать это с разумным использованием уровня автоматизации.

ВНИМАНИЕ! Непопулярное мнение! Всякий раз, когда я упоминаю эту технику, «профессионалы в области звука» жалуются на форумах, что я не знаю, о чем говорю, потому что «ни один настоящий инженер никогда не использует нормализацию». Однако речь идет не о той нормализации, чтобы все было громко; ни один закон не говорит, что вы должны нормализовать до 0dBFS, и вы можете нормализовать до любого уровня, который вам нравится. Например, если вокал слишком тихий, но частично это связано с естественной динамикой, вы можете нормализовать, скажем, до 3 дБ или около того по отношению к остальным пикам вокала. (С другой стороны, я часто нормализую все до как можно более общего уровня, потому что большая часть динамики повествования происходит внутри фраз.)

Кроме того, большинство DAW предлагают какой-нибудь способ нормализации до значения RMS (или даже LUFS), а не до пикового значения, и иногда это даже лучше! Хотя лично я считаю, что пиковая нормализация, как правило, хороша; Я сам пою довольно плотно (регулирую всплески энергии в песне расстоянием до микрофона), и это всегда давало именно тот результат, которого я хотел. Кроме того, я иногда использую автоматизацию клип-гейна или пред-инсертную автоматизацию гейна, чтобы сбалансировать клипы, или добавить эффекта естественного окончания нот.

Преимущество метода нормализации заключается в том, что вы не добавляете никаких артефактов, которые часто идут рука об руку с компрессией, и не вмешиваетесь во «внутреннюю динамику» фразы. Так, несмотря на то, что звук более четкий и последовательный, он звучит совершенно естественно. Кроме того, если вы позже решите применить компрессию или лимитирование, вам не нужно будет использовать столько, сколько обычно бы понадобилось для достижения той же степени воспринимаемой громкости.

Однако будьте осторожны, не увлекайтесь этим процессом. Если вы начнете нормализовать, скажем, отдельные слова во всех фразах, вы определенно потеряете некоторую динамику, которую лучше было бы сохранить.

Дополнительным преимуществом нормализации техники «фраза-за-фразой» является то, что вы можете определить область, которая начинается сразу после вдоха, поэтому вдох не затронет нормализация. Если ваша DAW выполняет автоматические кроссфейды при обработке фрагмента аудио, вы часто можете применить нормализацию без последствий. Прежде чем приступить к редактированию такого типа, послушайте переход, чтобы убедиться, что нет щелчков или других прерываний. Если есть, вам нужно разделить секцию для нормализации, а затем выполнить перекрестное затухание с соседними областями.

Обратите внимание, что вы также можете выполнять пофразовую нормализацию с любой версией Melodyne, которая старше Melodyne Essential. Откройте вокал, который нужно исправить, в Melodyne, затем выберите алгоритм Percussive. В этом режиме «капли» представляют собой отдельные слова или, в некоторых случаях, фразы. Выберите инструмент «Амплитуда».

Нажмите на каплю и перетащите её выше, чтобы поднять уровень, или ниже, чтобы уменьшить уровень. Таким образом, вы можно создать плавную вокальную партию с плотным уровнем. И не забывайте, что вы можете сплитить тычки и взрывные звуки если вам нужно больше контроля. Например, это может быть просто тихий конец слова.

Опять же, нужно быть готовы к возможным проблемам. В частности, не пытайтесь увеличить уровни за пределы хэдрума; и имейте в виду, что некоторые капли могут быть вдохом или взрывным —их поднимать не нужно, поэтому слушайте каждое место внимательно.

Хороший де-эссинг

В коммерческих треках наблюдается растущая тенденция к более яркому вокалу. Хотя такой подход и улучшает артикуляцию, он часто делает акцент на звуке «с». Использование де-эссера для приручения таких звуков перед другой обработкой в цепи может сделать звук «с» слишком пронзительным.

Сведенные к самому необходимому, большинство де-эссеров представляют собой компрессоры, воздействующие только на верхние частоты. Многополосный компрессор или динамический эквалайзер также могут выполнять де-эссинг, но специальному де-эссеру обычно требуется меньше времени для настройки. (Кстати, де-эссер может делать больше, чем редактировать только высокие звуки. Недавно я микшировал песню, в которой был слишком громкий вокальный звук «шшш», который не был прямо на самом-самом верху, но, установив де-эссер на его самой низкой частоте, я смог уменьшить его присутствие.)

У большинства де-эссеров есть возможность позволить вам услышать только те частоты, которые он ловит, кнопка обычно зовется чем-то вроде «listen», «audition» или «side‑chain». Также в нем есть элементы управления для установки частоты, на которой происходит де-эссинг, и глубины подавления. При включенной функции прослушивания перемещайте регулятор частоты до тех пор, пока не услышите звук, который вы хотите свести к минимуму, а затем отрегулируйте порог и мощность эффекта.

После отключения функции прослушивания проверьте вокал в контексте с остальными треками. Не удивляйтесь, если вдруг в контексте вокал зазвучит шепеляво, просто немного ослабьте эффект, не переключаясь в соло.

Если окажется, что сложно настроить де-эссер так, чтобы он удалял достаточное количество «ссс», не делая вокал шепелявым, то подумайте о том, чтобы последовательно поставить два де-эссера, каждый из которых будет поэтапно поджимать нужную частоту, или попробуйте динамический эквалайзер. Также можно вырезать «эски» на соседний трек, как говорилось выше в отношении удаления дыхания. Если вы хотите получить действительно точную информацию, вы можете скопировать (не вырезать) шипящие на отдельную дорожку и инвертировать фазу шипящей дорожки. Затем опустите фейдер на минус бесконечность (полностью) и автоматизируйте уровень в нужных местах. По мере того, как инвертированные «эски» смешиваются с исходными, они будут вычитать фазу. (Хотя обратите внимание, что любая дополнительная обработка, которую вы добавляете, должна будет применяться к двум дорожкам вместе, поэтому вам нужно направить их на групповую шину.)

Питчинг

К этому моменту ваш вокал должен звучать чище, с более стабильным уровнем, а любые раздражающие артефакты должны быть устранены — и все это без умаления естественных качеств вокального исполнения. Имея этот прочный фундамент, вы можете начать работу над более сложными процессами, такими как коррекция высоты тона.

Да, критики правы: коррекция высоты тона может высосать из вокала всю жизнь. Однажды я случайно убедился в этом сам, работая над каким-то бэк-вокалом. Я хотел, чтобы они имели ангельское, «совершенное» качество; поскольку голоса уже были очень близки к правильному тону, я подумал, что небольшая ручная коррекция высоты тона даст желаемый эффект. Я был совершенно не прав, потому что коррекция высоты тона просто убрала то, что в первую очередь делало вокал интересным — крошечные различия в высоте между голосами. Несмотря на эпик фейл моего звукового эксперимента, это был ценный урок, он заставил меня начать анализировать вокал и понимать, что делает его интересным и что может убрать коррекция высоты тона.

Тогда же я понял, что критики тоже совершенно не правы! Потому что коррекция высоты тона, если она применяется выборочно, может значительно улучшить вокал, и никто даже не заподозрит, что звук был исправлен. Вокал с коррекцией высоты тона не обязательно должен придавать звуку роботизированный эффект.

Приведенные здесь примеры относятся к Celemony Melodyne, но другие программы, такие как Waves Tune, iZotope Nectar, Synchro Arts ReVoice Pro и, конечно же, их дедушка Antares Auto Tune, работают аналогично. Многие DAW теперь также имеют встроенную аналогичную функцию, в том числе Flex Pitch от Logic и VariAudio от Cubase, а некоторые другие поставляются с версией Melodyne. После того, как эти умные инструменты проанализировали вокал, они графически отображают высоту нот (во многом подобно представлению пианино для нот MIDI). Как правило, вы можете квантовать ноты до определенной гаммы с «более слабой» или «более жесткой» коррекцией и часто можете корректировать синхронизацию и форманты, а также высоту тона. Но самое главное, с большинством программ для коррекции высоты тона вы можете отключить автоматическое квантование и вместо этого корректировать высоту тона вручную, на слух — то есть, делать операцию скальпелем вместо мачете!

Коррекция высоты тона лучше всего работает с «сырым» вокалом без какой-либо обработки. Модуляция и временные эффекты могут сделать коррекцию высоты тона в лучшем случае затруднительной, а в худшем - невозможной. Даже эквалайзер, подчеркивающий высокие частоты, может создавать невыразительные шипящие звуки, которые сбивают с толку алгоритмы коррекции высоты тона. Помимо процессов DSP на основе уровня, упомянутых ранее, единственная обработка, которая «безопасна» для использования с вокалом до применения коррекции высоты тона, — это деэссинг. Если ваш процессор коррекции высоты тона вставляется как плагин (например, Nectar от iZotope), убедитесь, что он стоит перед любой другой обработкой в сигнальной цепочке. Иногда небольшой целенаправленный корректирующий эквалайзер, просто чтобы укротить нежелательные резонансы, может помочь алгоритмам процессора высоты тона лучше идентифицировать высоту ноты, но это, как правило, меньше относится к вокалу, чем к некоторым другим источникам (например, басу или электрогитаре).

Ключ к коррекции высоты тона с естественным звучанием прост: слушайте, прежде чем исправлять, и не исправляйте ничего, что звучит правильно. Ручная коррекция требует больше усилий, чтобы получить правильный звук (вы лучше подружитесь с кнопкой «Отмена» или «Назад»), но человеческий голос просто не работает так же, как программное обеспечение для коррекции высоты тона, когда оно настроено на автопилот.

Один из моих приемов программирования синтезатора в патчах хора и голоса — это добавление коротких, едва уловимых сдвигов высоты тона вверх или вниз в начале фраз. Певцы редко переходят от полного отсутствия звука к идеально настроенному звуку, а сдвиги добавляют патчам большую степень реализма. Коррекция высоты тона имеет естественную тенденцию устранять или уменьшать эти сдвиги, что часто и приводит к неестественному питчингу. Крайне важно не «исправлять» любые такие слайды, которые делают вокал живым.

Вибрато

Иногда вибрато имеет тенденцию убегать от высоты тона, и вариации становятся чрезмерными. В Melodyne ключом к решению этой проблемы является инструмент разделения нот. (Между прочим, не думайте, что это недоступно в Melodyne Essential только потому, что для этого нет кнопки; если вы наведете указатель мыши на верхнюю часть ноты, инструмент разделения нот появится в виде вертикальной полосы курсора с двумя стрелками.)

Исправим ноту с довольно рваным вибрато (показано вверху на скриншоте справа). Используйте инструмент разделения нот, чтобы отделить каплю в каждом цикле вибрато (в середине). Капли изменили высоту тона, потому что высота тона основана на средней высоте капли. Разрезание ноты на более мелкие капли позволяет более точно определить среднюю высоту тона. Обратите внимание, что вы также можете использовать разделение для улучшения эффективности коррекции высоты тона — гласные в большей степени несут высоту звука, чем согласные, поэтому вы часто будете получать более точные результаты, если они отделены от согласных.

Наконец, исправьте центр основного тона и дрифт основного тона (на снимке экрана показано 100-процентное исправление). Обратите внимание на самую большую капельку справа; она подскочила на полтона вверх, потому что Melodyne считает, что теперь это другая высота тона, так что опустите его на полтона вниз, и все готово — вибрато теперь звучит гораздо более естественно.

Это все, что вы можете сделать с Melodyne Essential, но если у вас есть редактор Melodyne, вы можете вызвать инструмент Pitch Modulation и точно настроить глубину вибрато для большей согласованности (обратите внимание, что циклы вибрато имеют примерно одинаковую глубину модуляции). Вы можете увидеть некоторые разрывы, но более чем вероятно, что вы их не услышите.

Есть еще один способ добавить вибрато, если в ноте его нет или вы «сгладили» вариации высоты тона с помощью коррекции высоты тона: примените плагин вибрато только к определенным нотам. Это можно сделать, вставив эффект в клип, в которой вы хотите вибрато. Выделите эту часть на отдельную дорожку с плагином вибрато или автоматизировав сайд-чейн или ручку wet/dry на основном треке. Даже если у вас нет обработки вибрато как таковой, можете использовать хорус-фленджер.

Используйте только один голос флэнжера или хоруса, установите баланс на 100% wet, немного отодвиньте глубину (вам не нужно много) и установите скорость для желаемой скорости вибрато. Еще лучше, если глубина регулируется автоматически, вы можете плавно увеличивать и уменьшать вибрато для более реалистичного эффекта. Просто не забудьте, что нам нужно чуть-чуть этого эффекта, иначе люди заметят подделку.

Подготовка

Все это редактирование включает в себя изрядное количество детальной работы, и оптимизация всего вокала таким образом может легко занять час — но я действительно думаю, что результаты того стоят. Как я сказал в начале, в любой песне нет более важного элемента, чем ведущий вокал, и гладкое, последовательное исполнение, из которого не выжата жизнь, делает вокал важнейшим элементом.

Конечно, еще многое предстоит сделать для улучшения вокала, когда дело доходит до фактического сведения трека — но это тема, которую я оставлю для частей 3 и 4.

(Последующие части статьи ждите позже)

Перевод и локализация: Studio Day