15 ноября — день «Бурана»
Именно в этот день в 1988 году многоразовый космический корабль «Буран» совершил свой первый и единственный полёт. То был триумф советской науки, инженерии и программирования, результат многолетних трудов, навсегда изменивший мировую историю.
«Буран» разрабатывался как «наш ответ США». 12 апреля 1981 года NASA запустили свой Space Shuttle — также очень дорогой и амбициозный проект. В СССР это, фактически, вызвало панику: шла Холодная война, и советские военные всерьез опасались, что заокеанские противники разработали-таки космическое оружие, способное нанести ядерный удар из глубин космоса. Перед советскими инженерами была поставлена задача как можно скорее создать альтернативу, и все силы были брошены на разработку «Бурана».
Сперва предполагалось создать копию американского шаттла по добытым разведкой чертежам. Однако условия запуска с Байконура заметно отличались от мыса Канаверал, для «отечественного» шаттла требовалась более мощная тяга. Разные трудности вынудили разработчиков искать уникальные решения. В итоге главное отличие «Бурана» от «Шаттла» заключалось в том, что «Буран» использовал собственные двигатели только для орбитальных манёвров и торможения, а вывод на орбиту осуществлялся с помощью ракеты-носителя «Энергия».
Перед запуском «Бурана» была проведена колоссальная работа. Над его созданием работали 1200 предприятий страны, за время разработки было получено 230 уникальных технологий. Создавались полноразмерные макеты, проводились масштабные испытания систем, был создан даже самый большой самолёт в мире (Ан-225 «Мрия») для транспортировки шаттла. И вот многоразовый корабль грузоподъемностью 30 т. способный взять на борт до 10 человек и провести на орбите около 30 суток, был готов к полёту.
Первый полёт «Бурана» был беспилотным. Главной задачей было проверить работоспособность всех систем корабля и ракеты-носителя в реальном полёте, а потом совершить полностью автоматическую посадку на взлётно-посадочную полосу космодрома (это была ключевая особенность, превосходящая возможности американских шаттлов, которые сажались вручную).
«Буран» стартовал 15 ноября 1988 года, в 05:00 МСК, с космодрома Байконур. РН «Энергия» вывела его на высоту около 150 км, а затем, с помощью собственных двигателей, «Буран» вышел на расчётную околоземную орбиту высотой около 250 км. Затем шаттл за 205 минут совершил два витка вокруг Земли, в заданной точке развернулся двигателями вперёд и дал тормозной импульс для схода с орбиты. Он вошёл в атмосферу на расстоянии около 12 000 км от космодрома и начал планирование.
При заходе на посадку сложились неблагоприятные погодные условия — боковой ветер до 20 м/с. Однако бортовая ЭВМ корректировала траекторию: на высоте около 11 км «Буран» сделал не запланированный изначально, но заложенный в логику манёвр и в 08:25 МСК благополучно приземлился с небольшим отклонением от запланированной точки.
Полёт был признан абсолютно успешным. Он продемонстрировал миру, что СССР может создавать сложнейшие космические системы, способные выполнять полёт и посадку в полностью автоматическом режиме. Вот только полёт «Бурана» так и остался единственным, его уже готовый собрат так и не поднялся в воздух, а третий экземпляр даже не был достроен.
Что же случилось? Оказалось внезапно, что технология слишком дорогая (6,4 млрд рублей!), да вроде как и не особо нужная в эпоху нестабильности и перестройки. В 1993 году руководство России приняло решение отказаться от проекта, а в 2002 году побывавший в космосе «Буран» погиб при обрушении крыши одного из корпусов космодрома «Байконур». Второй корабль остался в музее космодрома и является собственностью Казахстана. Макеты и фрагменты шаттла сегодня можно увидеть в музеях России и Германии, их с гордостью демонстрируют молодому поколению, а сам «Буран» воспринимается как инженерный шедевр и символ советских технологий... Но точно так же он остаётся и горьким напоминанием, примером грандиозного проекта, который стал жертвой политических и экономических обстоятельств.
#космос #технологии #история