Дело в том, что работа - смысл жизни

У покойного соучредителя Apple Стива Джобса есть много известных цитат, но одна из интервью Playboy 1985 года поражает меня сильнее остальных: “Мы здесь для того, чтобы оставить вмятину во вселенной. Иначе зачем вообще быть здесь?

Некоторые интерпретировали это как вдохновение жить целеустремленной жизнью, и для 23-летнего меня это, безусловно, было так. Эти слова стали спусковым крючком, который увел меня от медицинской карьеры в сферу строительных продуктов.

Я уверен, что многие, кто работает в области дизайна продуктов, инженерии или менеджмента, в какой-то момент испытали нечто подобное. Это чувство заставляет нас сомневаться, разумно ли мы тратим свое время и поблагодарит ли кто-нибудь нас за то, как мы его провели.

Как сказал Джобс в своем выступлении в Стэнфорде в 2005 году: “Помнить, что я скоро умру, - это самый важный инструмент, с которым я когда-либо сталкивался, чтобы помочь мне сделать большой выбор в жизни”.

Люди, похоже, любят чувство надвигающейся судьбы; как еще могут существовать пятизвездочные расширения Chrome, которые напоминают нам, как долго осталось жить?

Смерть — отличный мотиватор, но также и эмоционально калечащий - постоянное грызение никогда не “делать достаточно” или быть “удовлетворенным” любым результатом.

Это то, что я подозревал, что Джобс имел в виду, когда его спросили о мотивации создания его биографии: “Я хотел, чтобы мои дети знали меня … Я не всегда был рядом с ними, и я хотел, чтобы они знали, почему и понимали, что я делаю ”.

Почему наш внутренний опыт не похож на опыт других животных? Голубь не сидит и не мучается над тем, каким голубем они хотят быть на этой неделе. Панда не пытается быть Эйнштейном панд. Что такого в том, чтобы быть гомосапиеном, что заставляет нас заботиться о том, чтобы наши действия в жизни что-то значили?

Если мы надеемся использовать эту мощную мотивацию, не пожирая себя, как [Уроборос ], нам нужно изучить, что вызывает эту эмоцию в первую очередь.

Как смерть мотивирует

Философ 20-го века и звезда этой статьи Эрнест Беккер собирается объяснить этот феномен, указав, что в основе нашего существования лежит фундаментальное напряжение.

Видите ли, мы, люди, способны делать некоторые довольно впечатляющие вещи. Мы можем воображать и строить вещи, которых не существует, создавать общества, писать симфонии, создавать богов и тонны других интересных вещей (то, что Беккер называет “символическими сущностями”). Тем не менее, всегда есть один неудачный переход дороги, болезнь или геополитический конфликт вдали от смерти; наши “биологические сущности”.

В буквальном смысле слова даже попытки Стива Джобса “оставить вмятину во вселенной” в конечном счете провалились; через 10 000 лет никто не узнает, что такое iPhone.

Напряженность возникает из—за того, что наши символические способности - способность созерцать бесконечное и создавать значимые вещи — фундаментально ограничены биологическим существованием, которое настолько хрупко и бессмысленно.

Мы вынуждены впадать в состояние ужаса, вызванного осознанием того, что мы ограниченные животные с неограниченным кругозором. Мы не просто боимся смерти; Беккер сказал бы, что мы боимся того, что наш конец жизни незначителен.

“Это ужас смерти: возникнуть из ничего, иметь имя, сознание себя, глубокие внутренние чувства, мучительное внутреннее стремление к жизни и самовыражению – и со всем этим еще умереть”.

Успокаивая Себя в Тривиальном

Так что же делать?

Мы не собираемся просто сидеть в состоянии невротического ужаса до конца наших дней. Мы собираемся найти что-то, что поможет отвлечься от экзистенциального страха.

Беккер описывает эти отвлечения как объект, который обеспечивает направление для того, как мы должны жить — что-то, чтобы передать наш страх незначительности.

Такими объектами переноса могут быть метрика продукта, карьера, лидер движения, ваш босс, ваши родители, ваши дети, количество лайков на посту, номер на вашем банковском счете или ценная коллекция обуви.

Беккер утверждает, что мы эффективно используем эти символические сущности, чтобы стать тем, как мы рассматриваем нашу идентичность.

Для большинства людей, читающих, я подозреваю, что наиболее распространенным объектом переноса является погружение в работу — средство постоянно быть занятым.

Это возвращается к идее, что создание таких вещей, как продукты, которые переживут нас, - это способ преодолеть наши биологические пределы. То, что мы становимся бессмертными через работу, мы производим.

Вероятно, именно по этой причине исследователи пытаются найти лекарства от болезней, почему родители хотят, чтобы их дети жили лучше, почему люди создают произведения искусства или бегают марафоны. Наверное, именно поэтому мы занимаемся чем угодно, кроме того, что целыми днями едим чипсы и валяемся на диване.

Даже если нам удастся построить что-то, что установит наследие, нет никаких гарантий, что это будет чистым позитивом для человечества.

Политические идеологии могут подчинить себе общества, модели искусственного интеллекта могут усилить дискриминацию, а научные открытия могут убить миллионы людей.

“Идеи, которые освободили одно поколение, становятся оковами следующего”. Исайя Берлин

Теперь не поймите меня неправильно.

Легко прочитать вышесказанное и сделать вывод: “Ну, какой смысл пытаться? Зачем что-то делать, если мы знаем, что в конечном итоге это ничего не объясняет?”

Французский философ Альбер Камю услышал бы это и возразил: “Поздравляю, вот ваш сертификат об окончании первого класса человеческого существования”.

Для Камю поиск смысла жизни только для того, чтобы ничего не найти, является основным. Вы только что нашли свой путь к гонке, и вы только что добрались до стартовой линии.

Главный вопрос Камю для нас сейчас, зная все, что мы знаем: “что мы будем делать дальше?”

Видите ли, я не утверждаю, что работа над проектами бессмертия - это обязательно плохо. На самом деле, это, наверное, единственное, что мы должны делать.

Принятие абсурдности всего, что нас окружает, - это один шаг, необходимый опыт. Она не должна заходить в тупик. Это вызывает бунт, который может стать плодотворным. Альбер Камю

Эрнест Беккер предполагает, что наши иллюзии влияния и смысла через такие вещи, как проекты бессмертия, абсолютно необходимы. Беккер называет эти иллюзии “необходимой ложью” или “необходимой и основной нечестностью в отношении себя и всей своей ситуации”.

Это шестистраничное предложение, которое ваш босс попросил к понедельнику, спасает наши жизни, и мы даже не получили им благодарственную карточку.

Нам нужна эта ложь. Если бы у нас их не было, большинство из нас, вероятно, не смогли бы функционировать.

Решение, вероятно, лежит где—то посередине - где-то между абсурдом существования и конечной системой смысла.

Переход к использованию наших иллюзий в качестве инструментов требует, чтобы мы предприняли своего рода трехступенчатый афоризм о себе, который я адаптировал здесь из фантастической философии этого подкаста Стивена Уэста (send some love his way):

В настоящее время мы взаимодействуем с окружающим миром на основе набора сконструированных заблуждений

В настоящее время у нас есть значимые виды деятельности, которыми мы занимаемся каждый день

Мы НЕ получаем доступа к сложности вселенной

Вместо того, чтобы погрязать в отчаянии, мы должны взять всю эту переполняющую невротическую энергию и интеллект и применить их к чему-то действительно продуктивному для нас.

Даже если это означает решение делать одно и то же каждый день в одно и то же время, это нормально. Если это означает намеренно ничего не делать, все в порядке. Если мы знаем, что дает нашей жизни центр и изолирует нас от несчастья, это нормально.

Чего мы не хотим, так это стать рабами наших страстей. Или использовать наши иллюзии, чтобы избежать моральных дилемм, отрицая их реальность или используя их во вред другим.

Мы должны жить производительными иллюзиями, но никогда настолько, чтобы отрицать, что это просто иллюзии.

Как лучше жить с нашей смертью

Несколько успокаивает то, что пока люди жили, мы тоже умерли.

Любой может хотеть все больше и больше, но для того, чтобы овладеть довольством, требуется человек выше среднего уровня.

Возвращаясь к Беккеру, он сказал бы, что вселенная имеет какое-то конечное значение; мы просто никогда не узнаем, что это такое. “Тайна жизни - это не проблема, которую нужно решить, а реальность, которую нужно испытать”, - говорит философ 19-го века Якобус Йоханнес Леу.

Самое замечательное в проектах создания наследия и бессмертия - это их способность помочь нам построить жизнь, полную удовлетворения, и, надеюсь, сделать жизнь других людей лучше на этом пути. Как говорит Далай-лама: “Если вы хотите, чтобы другие были счастливы, практикуйте сострадание. Если вы хотите быть счастливым, практикуйте сострадание ”.

Философы, подобные Беккеру, рекомендуют нам использовать трюк, чтобы знать, что наши иллюзии могут помочь нам научиться бороться с ними.

Когда мы признаем, что смерть - это инструмент, который придает нашей жизни и работе смысл, то то, что мы выбираем делать с нашим временем здесь, начинает становиться более значимым. Тот факт, что кто-то взял выходной и решил провести его с вами, делая что-то веселое, внезапно делает его еще более особенным.

Такие виды деятельности, как работа, могут принести нам смысл, конечно, но я считаю, что причинно-следственная связь чаще всего идет другим путем: мы находим деятельность значимой благодаря нашим инвестициям в нее.

Моя лучшая попытка обобщить все эти идеи состояла бы в том, что когда мы позволяем следствиям конечности немного проникнуть в нас, это приносит облегчение, потому что это позволяет нам лучше согласовать наши ожидания с реальностью ситуации.

Не для того, чтобы мы теряли надежду совершить невероятные вещи, а для того, чтобы мы могли осуществить несколько значительных, блестящих достижений вместо бесплодной погони за неограниченным уровнем производительности.

Планирование конца жизни может быть способом примириться с ней — и это также может чувствовать себя очень освобождающим.

- Как мы рождаемся во времени, так и время уничтожит нас. Смертность - это цена, которую мы платим за участие в Творении, прогресс нашей жизни, измеряемый кругами небесных тел ”.