Осколки прошлого. Часть 2

Поздняя ночь, даже ближе к рассвету. Плотный туман, вымачивающий плащ. Воздух, насквозь провонявший дерьмом, что в этом районе стекает прямо по улицам к реке. На улицах удивительно тихо, ни одного живого существа вокруг. Даже крысы попрятались в стенах от непогоды. Только из окон зданий иногда слышны ссоры местных, напоминающие, что здесь еще кто-то живет.

Дор возвращался в трактир в смешанных чувствах. Встреча с главарем одной из крупнейших местных банд - кто бы мог подумать, что такого человека может заинтересовать простой бродяга вроде него. Нечасто его в последнее время приглашают такие люди, если, конечно, случившееся можно назвать приглашением.

Еще большей неожиданностью стала тема разговора. Диво, не иначе, что здешний наркобарон так интересуется той заразой. Да и идеи у него странные: кому в голову взбредет лечить божественную болячку какими-то вроде как научными штуками. Но от него Дор может узнать больше, чем от кого-либо другого. Возможно, здесь у него есть шанс найти именно то, что он искал уже херову тучу времени. Слишком уж много нежданных встреч для одного городка.

- Пес.

Старая армейская кличка вырывает из мыслей и заставляет обернуться. Он даже не заметил, что за ним кто-то следил.

Аристан. Стоит гордо и прямо, как всегда. А ведь в таком районе с его-то внешностью аристократа да дорогой одежкой стоило быть поосторожней.

- Чего тебе? - бросает мужчина, поворачиваясь к давнему знакомому. Теперь его фигура за спиной внушала скорее тревогу. А были времена, когда этому человеку он доверял свою жизнь.

- Ты был прав.

Коротко, без всяких пояснений. Для командира сказать такое... Дор сначала даже не поверил своим ушам.

- В смысле? - он не шевелится, глядя как прежний друг приближается к нему широкими шагами.

- Сейчас красная чума действительно важнее междоусобных разборок, - поясняет светловолосый, но наталкивается на стену молчания. - Я не отказываюсь от своих слов о прошлом. И я не собираюсь мстить за то, чего не вернуть. Но я прежде не вполне представлял себе серьезность ситуации. Речь идет о спасении всего живого, даже, я бы сказал, что все знакомое нам мироустройство сейчас под угрозой ведь так?

Дор не отвечает. Он не понимает, как в один день старый друг стал для него чужим. Ни доверия, ни тепла не осталось. Глядя на него, мужчина чувствует лишь отвращение. Для Аста все это до сих пор лишь игра. Шанс прославиться спасителем мира.

Словно прочитав его мысли, Аристан продолжает.

- Вскоре, когда эта дрянь достаточно распространится, поодиночке не сможет выжить никто. Ни ты, ни я. Но вместе шансы есть. Есть шансы не только на то, чтобы выжить, но и на то, чтобы сохранить, спасти то, что мы знаем, что нам дорого, что делает нашу жизнь такой, какой мы ее знаем. И я был бы несказанно рад, если бы ты смог забыть нашу недавнюю размолвку и помог мне с этим.

Словесный поток командира иссяк и наступила тишина. Даже в домах все притихли, будто не хотели мешать этим двоим.

В голове Дора же шумело множество едких ответов разной степени грубости. Как бы он ни старался, а подавить злость, снова поднявшуюся из глубины, не выходило никак. Вот только и закрыть глаза на дружбу, длившуюся семнадцать лет, он был не в состоянии. Надежда – самое дерьмовое чувство, куда хуже и разрушительней любого другого.

- Я не собираюсь к тебе присоединяться, - жестко и холодно ответил он. Беловолосый уже сделал вдох, чтобы что-то возразить, только Дор продолжил. - Но. Я не могу запретить тебе идти со мной. Ты ж все равно упрешься рогом. Так что делай что хочешь.

Не отпускали его воспоминания. Прошлое разлетелось на тысячи мелких осколков еще пару лет назад, а он все не может отбросить воспоминания, собирает по крупице, дорожит каждым, пытаясь в изменившемся разглядеть хоть тень знакомого. Наверно, жить так, как Аст, куда проще. Просто забыть. Но собственное сердце, выходит, еще не так мертво, как кажется, раз продолжает во что-то верить.

Дор не стал ждать ответа. Развернулся да зашагал дальше своей дорогой. Только чувствовал задом, что командир, подумав, пошел-таки следом.

***

До гостиницы двое шли в молчании. Дору не хотелось обсуждать с бывшим командиром что-либо. Он слишком запутался. Он был зол на Аристана, до жути зол. Но не мог до конца отречься от семнадцати лет товарищества. Даже после его предательства он не мог его ненавидеть.

Только в пыльной гостевой комнате, уже готовый ко сну, мужчина-таки завел разговор.

- С чего ты думал начать? Раз решил чумой заняться.

Светловолосый, кажется, даже вздрогнул от чужого голоса. Хотя в темноте не разберешь.

- Ты не думай себе чего, - после недолгого молчания отозвался Аст. - Я с тобой все же не пойду. А так, наведаюсь в Намир. Говорят, все оттуда пошло, может, узнаю чего.

Дор кивнул. Чего-то подобного он и ждал.

- Я туда уже захаживал, пока ты прохлаждался. Там пусто. Вообще ни души, - мужчина откинулся на кровать и повернулся на бок. - Хотя дело твое. У меня еще здесь чем заняться есть.

- Тоже что-то связанное с красной чумой? – в голосе Аристана слышался интерес, вот только настоящий он был или же это снова игра, Дор разобрать не смог.

Так или иначе, такая реакция заставила кое о чем задуматься. Если хоть в чем-то Аст был честен, и его целью теперь правда являлось уничтожение чумы, он мог быть весьма полезен на завтрашней встрече. Дор вовсе не был склонен к переоценке собственных сил и прекрасно понимал, что играть в интеллектуальные игры с человеком, практически правившим всей теневой стороной города, ему ума не хватит. А вот Аристану подобное было вполне под силу. Да и говорить с теми, кто мнит себя едва ли не богами всевластными, ему всегда удавалось. В любом случае, хуже ведь уже не будет, так?

- Ага, - неохотно вернувшись в прежнее положение, кивнул наемник. – Есть здесь один человек, говорит, мол, лекарство от этой пакости ищет, предлагал информацией обменяться, еще и заплатить сверху. Но чет с ним не так… больно темнит.

Аристан молчал, хотя Дор не сомневался, что тот уже понял, к чему он ведет. Просто этому говнюку хотелось добиться просьбы о помощи, произнесенной в слух. Вот только хер ему.

- Так что, не хочешь послушать, чего скажет? – продолжил мужчина. – Он, вродь как, изучает эту чуму уже какое-то время. Может, чего дельного узнаем.

Со стороны послышался вздох, затем тихое шуршание одеяла.

- Ты встречаешься с ним завтра? – голос Аста теперь звучал глухо и сонно. – Вот завтра и посмотрим.

Дор не стал настаивать или спорить. В конце концов, их понимание целей отличалось, да и принуждать к чему бы то ни было другого человека он не считал себя в праве. Если Аристан решит помочь, он будет благодарен. Если же нет, что ж, кто знает. Может, однажды они еще встретятся.