Меж страхом и верой,
Надеждой и крахом
Один только выбор,
Один только шаг твой!

Последнее испытание — Изида под Покрывалом

В темнице сыро, холодно, одиноко и страшно. Ожидание — настоящая пытка, от которой нет спасения.

Анне не хватало воздуха, она не могла пошевелиться, каждое движение сопровождалось болью. Но физическая боль — пустяк. Гораздо сильнее боль утраты. Хог. Не успела, не смогла спасти, не отговорила от глупой затеи, не заставила сбежать!

Анна снова и снова прокручивала в голове события рокового дня. Они могли спастись. Но не сделали этого. Теперь и Анну ждёт смерть. Если только… Если только Филипп не придёт за ней. Но нужно ли это ему? Станет ли он рисковать ради ведьмы?

Сердце подсказывало Анне, что на принца можно положиться, он не бросит её в беде, но разум твердил об обратном. Решится ли он на такой риск? Отец не простит ему предательства! А если их заметят? Если темница надёжно охраняется и у него не получится прорваться к ней?

— На что я надеюсь? — одними губами прошептала Анна. — Он не придёт. А если и придёт, то не ради спасения моей жизни.

Анна смирилась, сдалась, наверное, впервые в жизни. Она не могла бороться. Её лишили сил для борьбы и почти отняли надежду. Почти… Она отчаянно цеплялась за простое слово, будто утопающий за соломинку. Надежда ещё есть, Филипп может прийти!

Не успевала она поверить в человека, которому невольно вверила судьбу, как страх и сомнения накрывали её, убивая робкий свет надежды. Магия не могла помочь, а без магии Анна чувствовала себя слабой и ни на что не способной. Слабые люди же могут плакать, верно? Можно не скрываться под маской насмешливой девушки-ведьмы, можно дать волю эмоциям. Говорят, так легче.

До ушей Анны доносились приглушённые голоса, но она никак не могла разобрать слов. Да и не хотела знать, о чём говорят солдаты.

Она хотела верить, что Филипп её не бросит. Но вера угасала с каждой секундой. Он бы давно пришёл, если бы захотел. Или всё-таки его что-то удерживает? Может, он решил проявить осторожность, а не бросаться в самое пекло?

Верилось в благоразумие Филиппа с трудом. Он шёл в бой против магов, не удосужившись защитить себя кольчугой! Что уж тут говорить об умении планировать побеги. Или ему помогают?

Анна верила. Теряла надежду и обретала её снова. Впадала в отчаяние и заставляла себя ждать. Филипп не мог оставить её.