«Предлог в конце предложения: миф, который пора забыть»
Споры о том, можно ли заканчивать предложение предлогом, не утихают уже несколько веков. На деле это правило — не закон английской грамматики, а исторический миф, который прижился почти случайно.
Как миф появился и стал «правилом»
Всё началось с Джона Драйдена, влиятельного поэта XVII века. В одном из послесловий он раскритиковал коллегу за то, что тот ставил предлоги в конце фраз, назвав это «неэлегантным». Драйден не привёл никаких логических аргументов — просто высказал личное мнение. Но его авторитет был настолько велик, что замечание превратилось в догму.
Позже, в XVIII веке, епископ Роберт Лаут в своём учебнике «A Short Introduction to English Grammar» (1762) закрепил эту идею. Забавно, что в том же тексте Лаут сам использовал конструкцию с предлогом в конце — словно демонстрируя то, от чего предостерегал. А грамматик Линдли Мюррей в 1795 году окончательно сделал правило стандартом для школ.
При этом великие авторы спокойно нарушали этот запрет. Например, у Шекспира можно встретить: «We are such stuff as dreams are made on». Если перефразировать по «правилу», получится неестественно: «We are such stuff of which dreams are made».
Почему правило вообще не подходит английскому
Причина в том, что его придумали, ориентируясь на латынь. Само слово preposition происходит от латинского praeponere («ставить перед»), и в латыни предлог действительно всегда стоит перед объектом. Но английский устроен иначе: это язык порядка слов, а не падежей, и предлоги здесь ведут себя свободнее. Переносить латинские нормы на английский — всё равно что мерить температуру линейкой: технически можно, но смысла нет.
Что говорят современные справочники
Сегодня авторитетные руководства считают запрет избыточным:
Chicago Manual of Style прямо называет предостережение против конечных предлогов «ненужным и педантичным».
- Merriam‑Webster относит это правило к числу самых стойких предрассудков.
- APA Style, Cambridge Dictionary и Dictionary.com делают акцент на естественности и читаемости: если фраза звучит нормально, усложнять её не нужно.
Когда предлог в конце — это хорошо
Чаще всего такая конструкция уместна и даже предпочтительна:
В разговорной речи: «What are you looking for?» звучит естественно, а «For what are you looking?» — искусственно.
- С фразовыми глаголами: «She put up with it» нельзя «расцепить» без потери смысла и естественности.
- Для ритма и ясности: «That’s the airport we flew into» проще и привычнее, чем громоздкое «That’s the airport into which we flew».
Когда лучше перефразировать
Есть ситуации, где предлог в конце лучше убрать:
Очень формальные тексты (некоторые академические или юридические документы), где уместен слегка возвышенный стиль.
- Запутанные фразы: иногда перестройка помогает сделать мысль понятнее.
- Избыточные предлоги: например, в «Where did he go to?» предлог to лишний — смысл ясен и без него.
Правило о запрете предлога в конце предложения родилось из частной придирки, закрепилось благодаря авторитетам и живёт как инерция. Современная грамматика его не поддерживает. Ориентируйтесь не на старые мифы, а на ясность и естественность речи.