Бородинская битва
26 августа (7 сентября) состоялась Бородинская битва, крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года.
В 125 километрах от Москвы сошлись в бою около 133 тысяч французов под командованием Наполеона Бонапарта и 119 тысяч русских под командованием Михаила Илларионовича Кутузова. Численный перевес французов усугублялся качественным превосходством – французская армия состояла из ветеранов, тогда как в русской было большое количество неопытных новобранцев.
С начала вторжения французской армии на территорию Российской империи в июне 1812 года русские войска постоянно отступали. Быстрое продвижение французов лишали фактически исполняющего обязанности главнокомандующего русской армией генерала от инфантерии Барклая-де-Толли возможности подготовить войска к сражению. Затянувшееся отступление вызвало общественное недовольство, поэтому император Александр I сместил Барклая-де-Толли и назначил главнокомандующим генерала от инфантерии Кутузова. Однако и новый главнокомандующий избрал путь отступления. Стратегия, выбранная Кутузовым, была основана, с одной стороны, на изнурении противника, с другой — на ожидании подкреплений, достаточных для решающего сражения с армией Наполеона.
В ходе 12-часового сражения французской армии удалось захватить позиции русской армии в центре и на левом крыле, но после прекращения боевых действий французская армия отошла на исходные позиции. На следующий день главнокомандующий русской армией М. И. Кутузов дал приказ отступать в связи с большими потерями и из-за наличия у императора Наполеона больших резервов, которые спешили на помощь французской армии.
В дальнейшем обе стороны приписывали победу себе, однако в ходе той битвы ни одна из сторон не добилась желаемых результатов. С точки зрения военной этики, русская армия признала свое поражение, оставив поле боя. Однако целью Наполеона было разгромить врага наголову, лишив Российскую Империю всякой возможности к сопротивлению, а эта цель достигнута не была. Более того, Бородинская битва стала решающим стратегическим поражением Бонапарта, предопределив уничтожение Великой Армии.
