Три имени - одна судьба
Датой основания Царицына-Сталинграда-Волгограда принято считать 2 июля 1589 года. В архивах сохранилась грамота, подписанная царем Федором Иоанновичем. В ней указывалось:
«...Воеводам нашим князю Григорью Осиповичу Засекину, да Роману Васильевичу Олферьеву, да Ивану Офонасьевичю Нащокину оставить часть судов для местных нужд после завершения строительства крепости на Царицын-острове».
Крепость была основана для обороны от набегов кочевых племен и войск крымского хана. Царицын стал надежным пограничным заслоном южной и юго-восточной частей Российского государства.
Согласно летописям, после окончания «смутного времени», в 1615 году крепость была заново отстроена уже на правом берегу, как тогда говорили «на крымском берегу Волги».
В сентябре 1636 года в Царицыне побывал шлезвиг-голштинский историк Адам Олеарий. Он вкратце описал Царицын так:
«...находится в 350 верстах от Саратова, лежит на правом берегу, на холме, невелик, построен в форме параллелограмма, с шестью больверками и башнями и заселён одними стрельцами, которых живёт в нём 400 человек».
В 1718 году на волжском побережье по указу Петра I начали возводить Царицынскую сторожевую линию. Между поселением Паньшино и Царицыным была сооружена 60-километровая линия укрепления, состоящая из глубокого рва и сторожевого вала высотой 12 метров.
В 1765 году по велению императрицы Екатерины Второй южнее Царицына, в устье реки Сарпы немцы-гернгутеры основали поселение Сарепта-на-Волге.
В 1776 году, в связи с расширением границ на юг, Царицынская крепость была упразднена. Город стал административным центром Царицынского уезда в составе Саратовской губернии.
16 июня 1820 года царь Александр I утвердил новый план застройки Царицына.
Запуск в 1862 году Волго-Донской железной дороги с выходом к Дону у Калача дал Царицыну огромное преимущество в конкуренции за перевозку грузов на Юге России. Успех, как регионального транспортного узла, закрепила Грязе-Царицынская железная дорога, соединившая город с Москвой.
25 июля 1871 года первый пассажирский поезд из Борисоглебска прибыл в Царицын, следуя по Грязе-Царицынской железной дороге.
7 сентября 1918 года была основана Царицынская губерния, а 10 апреля 1925 года город получил новое название - Сталинград.
17 июля 1942 года началось самое масштабное сухопутное сражение в истории человечества — Сталинградская битва, которая продолжалась 200 дней и ночей.
Окружённая группировка 6-й армии полностью капитулировала ко 2 февраля 1943 года, в том числе был взят в плен генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, а также 24 генерала вермахта. Победа Красной армии положила начало коренному перелому во всей Второй мировой войне.
10 ноября 1961 года Сталинград стал Волгоградом.
