Тринадцатый

ОТЧЕТ НА ЗУИРСКИЙ КОМАНДНЫЙ ПУНКТ №1234567. О РАЗВЕРТЫВАНИИ ПОЛЕВЫХ ИССЛЕДОВАНИЙ. ПРИЛОЖЕНИЕ 10/2.

Запись №1.

Прибыли на точку, разместились. Я думал, что состарюсь раньше, чем штаб даст добро на экспедицию в пустыню. Разбили стоянку вблизи местного оазиса Алам Аджали. Местные говорили, что вокруг него собирается много живности, и даже стая диких атту. Что ж, надеюсь на удачу и иду разбирать вещи.

Запись №2.

Сегодня совершили первую вылазку к Аджали. Оазис питает подземный источник. Собрали двенадцать (12) образцов местной флоры, в том числе редкое травянистое растение – сивуяш. Интересно, действительно ли алкалоиды в его ягодах обладают такой физиологической активностью? Проводник говорит, что нам еще не раз представится возможность это проверить – земля вокруг Аджали истоптана копытами. Атту здесь точно есть.

Запись №3.

Засуха играет нам на руку. Весь день наблюдал в бинокль стаю атту. Жажда выгоняет их к оазису, несмотря на наше присутствие. Полевые доклады не врали, эти звери действительно имеют строгую иерархию. Стаю водит матерая самка. Есть ли среди них еще самки? Издалека не рассмотреть. Всего я насчитал двенадцать особей, редкая удача – проводник говорит, что никогда не встречал такого большого косяка. Сходится с отчетами других сотрудников.

Запись №4.

Пишу второпях, сегодня большой день! После череды неудач в попытках поймать атту, решили заменить синтетические седативы на большую дозу сивуяш. Охота начинается!

Запись №5.

Новая стратегия возымела успех. Большая часть стаи польстилась на приманку. Не представляю, насколько активными должны быть вещества в ягодах, чтобы опьянить таких крупных животных, но мы смогли подойти к ним вплотную. Как я и предполагал, кроме альфа-самки, остальные члены стаи оказались разновозрастными самцами. И все же в одном я ошибся. Атту было не двенадцать, а – тринадцать. За это открытие мне пришлось заплатить собственной кровью.

Во время снятия мерок и чипирования я не заметил притаившегося в зарослях щенка. Зато щенок заметил мою блестящую кобуру и…все прилежащее к ней. Болеть будет долго, но это издержки работы. Интересно другое, почему щенок не тронул приманку?

Запись №6.

Изготовил бирку для номера тринадцать. После случая с приманкой стая долго не показывалась на глаза, но, судя по данным с чипов, бродила в паре километров на север от оазиса.

К нашим припасам стали подбираться вредители. Сегодня солдаты открыли пальбу, пытаясь уничтожить вредителя. Досадно. Надо не забыть написать в рапорте пару строчек об их выходках.

Запись № 7.

Прошел без малого месяц. Никаких чрезвычайных событий за это время не произошло. Стая атту вернулась к оазису, исследования действия сивуяш идет полным ходом. К нам присоединилась геологическая разведка.

Особенно хочу уделить внимание наблюдениям за стаей. Мне так и не удалось чипировать номер тринадцать, зато теперь он стал часто показываться на глаза. Его положение в иерархии стаи меня удручает. Самка не защищает этого детеныша. Остальные члены стаи относятся к нему нейтрально-враждебно. Проводник говорит, что тринадцатый – лишний, но дикие атту не склонны убивать щенков. Возможно, он прибился к стае после гибели матери?

Запись №8.

Тринадцатый стал появляться всё чаще. Если раньше я наблюдал его в районе оазиса, бродящего в стороне от остальных, то теперь нередко встречаю на склонах нашего холма. Щенок просто стоит и смотрит. При виде оружия – сразу убегает. У меня появились подозрения, что солдаты стреляли не по крысам. Попросил начальника штаба запретить стрельбу с территории лагеря без острой необходимости. Чувствую, эта экспедиция принесет много новых данных о поведенческих особенностях атту.

ОТЧЕТ НА ЗУИРСКИЙ КОМАНДНЫЙ ПУНКТ №1234576. О РЕЗУЛЬТАТАХ. ПРИЛОЖЕНИЕ 10/2

Запись №1.

Миметизм атту превзошел все мои ожидания. За прошедшее время могу с гордостью сказать, что воспитал из Тринадцать настоящего человека. За месяцы, проведенные рядом с Аджали, щенок заметно подрос и возмужал, изменив свой окрас до неузнаваемости. Большую часть этого времени он шатался вокруг лагеря и наблюдал за нами. Я вынес свой стол под тент на край холма в надежде если не приручить этого зверя, то хотя бы заставить его привыкнуть к моему присутствию. Подкармливаю его кусочками чистой приманки.

Работать в полевых условиях с солдатами сложно, часто приходится использовать отнюдь не литературный слог и повышать голос. Через месяц «гляделок» со щенком я заметил, как разительно изменилось поведение Тринадцать в стае. Он стал огрызаться на старших самцов, используя громкие отрывистые звуки, отдаленно похожие на смех..или ворчливую ругань. В тот момент я списал это на сентиментальность и не придал значения.

Запись №2.

Новая смена охраны просто отвратительна. Набранные из местных, эти солдаты крайне агрессивны и больше мешают работам, чем приносят пользы. Нередко стали случаться ссоры между ними и нашей группой.

Тринадцать перестал появляться каждый день. Переживаю.

Запись №3. [расшифровка аудио-записи]

Возможно, это последнее мое сообщение. Снаружи слышны выстрелы, не знаю, в воздух это или…эти [цензура] решили обокрасть лагерь и продать все оборудование налево. Видите ли, их не устраивает зарплата! Сегодня утром оперштаба уволил этих лентяев к [цензура] матери, теперь они пришли снова и..уф! Как глупо умереть посреди пустыни от кучки [цензура] [цензура].

Запись №4.

Разрешение конфликта у Аджали и послужило причиной тому, что я решил добавить к отчету это приложение.

После вышеописанного конфликта чуть не произошла перестрелка. Вмешавшись, я получил ранение. Происходившее дальше стало полной неожиданностью для всех. В лагере появился Тринадцать. Держа в зубах когда-то сорванную с меня кобуру, атту качал головой и издавал громкие звуки. Вероятно, он имитировал жесты, неоднократно виденные им в лагере, и, кроме меня, это мало кого бы привело в шок, если бы бластер в зубах Тринадцать внезапно не выстрелил. Сумятица, произведенная выстрелом, позволила переломить ситуацию в нашу пользу. Мятежники были обезоружены. Но только не атту. Некоторое время (около часа, по моим прикидкам) нам пришлось потратить без лишних движений. Второй выстрел, благо, ушедший в воздух, убедил нас не рисковать. Тринадцать, кажется, был рад произведенному эффекту, хотя запах разогретого оружия его явно нервировал. В процессе тщательного обследования лагеря он отдал предпочтение продовольственному складу. По крайне мере, там мы нашли брошенную кобуру с бластером.

Этот экстраординарный случай, вопреки моим детским мечтам, не перерос в удивительную дружбу человека и зверя. После перестрелки Тринадцать исчез. Я так и не увидел его больше ни разу за все оставшееся время исследований. Думаю, он ушел далеко. И хотя, возможно, я переоцениваю свою роль в воспитании (если так можно выразиться) этого атту, а произошедшее – всего лишь необычное, но объяснимое стечение обстоятельств, иногда на горизонте мне мерещится фигура Тринадцать, все так же молчаливо изучающего людей.