Имя Нижнего: Короленко
(по короленковским местам Нижнего Новгорода)
Нижегородский городской театр
Владимир Галактионович Короленко не был заядлым театралом и никогда не писал для театра как автор, но к нижегородскому театральному делу имел самое непосредственное отношение: с 1889 по 1895 гг. он исполнял обязанности агента Общества драматических писателей и оперных композиторов по Нижегородской губернии.
Эта общественная организация возникла в 1870-е годы для защиты авторских прав драматургов и композиторов от недобросовестных антрепренеров, которые пользовались пробелами в тогдашнем законодательстве и зачастую не выплачивали гонорары авторам сочинений для театра, лишая их источника существования. Первым председателем Общества был драматург Александр Николаевич Островский. На местах контрольную функцию выполняли специальные агенты, которые наблюдали за театральными постановками (в том числе и любительскими) и следили за соблюдением авторских прав. Устав Общества обязывал антрепренеров заключать договор на постановку, присылать агенту афиши спектаклей, предоставлять бесплатные места в зале и платить гонорар по установленным тарифам (плата вводилась по количеству актов в спектакле, увязывалась с количеством мест в зале, величиной сбора и богатством города: за один акт от 3-2 рублей до 50 копеек).
В Нижнем Новгороде во времена Короленко театральная жизнь была весьма активной. Городской театр находился в центре города, в начале Большой Покровской улицы, – арендовал второй этаж в доходном доме П. Е. Бугрова; боковой фасад здания выходил на Благовещенскую площадь (ныне площадь Минина и Пожарского).
Дом не сохранился, на его месте в 1904 г. построили здание Городской думы, которое теперь относится к памятникам истории и культуры федерального значения. А для городского театра к Всероссийской промышленной и художественной выставке 1896 года, когда Короленко уже покинул Нижний, возвели на Большой Покровской улице театральное здание, хорошо известное современным нижегородцам.
На время работы Нижегородской ярмарки на ее территории открывался Большой ярмарочный театр с огромным по тем временам залом на 1800 зрителей. В письме от 18 июля 1889 г. Короленко пишет, что здесь собираются давать французскую оперетту: «Любопытно посмотреть купцов, смотрящих французскую оперетку и не понимающих, конечно, ни слова».
Театральные представления шли также на сценах нижегородских клубов и садов.
Актер и режиссер Н. И. Собольщиков-Самарин, занимавшийся антрепризой, вспоминал о нижегородских встречах с Короленко: «Мне частенько приходилось встречаться с ним как агентом общества драматических писателей; он заходил в контору театра получать авторский гонорар за поставленные пьесы. Очевидно, не очень хорошо было материальное положение Владимира Галактионовича, если он взял на себя эту агентуру с мизерным процентным отчислением».
Вряд ли можно согласиться с предположением, высказанным именитым антрепренером. Выбор Общества пал на Короленко, потому что он пользовался неоспоримым авторитетом в профессиональной среде как бескорыстный правозащитник, человек исключительной честности и щепетильности в денежных делах. Сам писатель не сразу дал согласие, долго сомневался, сможет ли он, будучи недостаточно хорошо знакомым с положением дел в нижегородских уездах, в полной мере справляться с налагаемыми на него обязательствами. Но несмотря на все трудности, Владимир Галактионович настойчиво, последовательно, самым добросовестным образом исполнял эти нелегкие обязанности.
С известным антрепренером, нижегородским купцом П. Д. Молотковым, содержателем сада «Медведь», даже пришлось судиться. После долгих судебных разбирательств задолжник получил 10 суток ареста. Дело Молоткова получило такую широкую огласку, что о нем писала московская пресса. До суда было доведено и дело антрепренерши П. К. Мозжухиной.
Призывая устроителей спектаклей к неукоснительному исполнению законов, писатель решительно протестовал против снисхождения к злостным нарушителям, но в других случаях проявлял деликатность и гуманность: хлопотал о смягчении денежных взысканий с должников, не имевших возможность вовремя выплатить долг по объективным причинам, из-за болезни или разорения, как это было в случае с его предшественником на посту агента Общества Н. Г. Граве.
Погрузившись в жизнь провинциального театра, Короленко энергично выступал в защиту театрального искусства и достоинства артистов, которым нередко приходилось терпеть хамство и унижение от части нижегородской публики. 4 февраля 1889 года в казанской газете «Волжский вестник» появилось письмо из Нижнего Новгорода под заголовком «Картинки наших нравов», подписанное псевдонимом «Вл. К.» В письме рассказывалось о двух инцидентах, произошедших в городском театре, когда во время спектакля (в первом случае давали шекспировского «Гамлета») из ложи местного денежного туза раздавался громкий смех, разговоры и недопустимые замечания в адрес артистов, находящихся на сцене. «Неправда ли, характерная бытовая картинка. Печально в ней то, что, по-видимому, в нас не совсем еще умерли нравы старого времени, когда в партере щелкали орехи, а в коридорах секли провинившихся кучеров. Но есть и сторона утешительная: господа артисты научают нас помаленьку деликатности», – так Короленко закончил свое письмо.
Короленко, В. Г. Собрание сочинений : в 10 т. / В. Г. Короленко. – Москва : Гослитиздат, 1956. – Т. 10 : Письма, 1879-1921. – 704 с.
Короленко, В. Г. Дневник : [в 4 т.] / В. Г. Короленко. – Полтава : Гос. изд-во Украины, 1925. – Т. 1 : 1881-1893. – 304 с.
Короленко, В. Г. Избранные письма : в 3 т. / В. Г. Короленко. – Москва : Художественная литература, 1932-1936. – Т. 1: Путешествия (1887-1903). – 1932. – 219 с. ; Т. 2: Общественная и публицистическая деятельность (1881, 1890-1913 гг.). - 1932. - 356 с.; Т. 3: Литературная и редакторская работа (1886-1920). – 1936. – 284 с.
Короленко, В. Г. Картинка наших нравов: (письмо из Нижнего) / В. Г. Короленко // Театральная жизнь. – 1966. – № 19. – С. 26–27.
Короленко, В. Г. Нижегородские записные книжки / В. Г. Короленко // Записные книжки (1880-1900) / В. Г. Короленко. – Москва, 1935. – С. 107–321.
Галай, Ю. Г. В. Г. Короленко – защитник авторских прав драматических писателей на нижегородской земле / Ю. Г. Галай // Храня истории следы / Ю. Г. Галай. – Нижний Новгород, 2014. – Т. 1. – С. 181-185.
Гриневицкая, А. Д. В. Г. Короленко в Нижнем Новгороде / А. Д. Гриневицкая. – Горький: ОГИЗ, 1949. – 247 с.
Короленко, С. В. Десять лет в провинции / С. В. Короленко. – Ижевск: Удмуртия, 1966. – 220 с.
Свободов, А. Н. Короленко – представитель О-ва драматических писателей / А. Н. Свободов // Нижегородский сборник памяти Вл. Гал. Короленко. – Нижний Новгород, 1923. – С. 218-224.
Фортунатов, Н. М. В. Г. Короленко в Нижнем Новгороде: 1885-1896 / Н. М. Фортунатов. – Горький: Волго-Вят. кн. изд-во 1986. – 159 с.
Шиян, Л. И. Время Короленко в Нижегородском крае. 1885-1896. Хроника / Л. И. Шиян // Записки краеведов [2004]: очерки, воспоминания, статьи, хроника: [альманах, вып. 10]. – Нижний Новгород, 2004. – С. 225–236.