Никольская Верхнепосадская церковь
Всякий раз, перелистывая старинные альбомы фотографий, мы совершаем увлекательное путешествие по старому Нижнему Новгороду, зачастую удивляясь изменениям произошедшим с той или иной улицей города. Совершенно неузнаваемым таким местом по праву можно назвать территорию возле Нижегородского театра драмы.
Первые сведения о данной территории встречаются в Писцовой книге по Нижнему Новгороду за 1621 г. и связаны с упоминанием деревянной церкви во имя Святителя Николая. Сказано, что она была «устроена на подклетех, и с папертью». Церковь, издавна стоящая на Верхнем посаде, напротив Нижегородского кремля, дала название его квадратной Никольской башне.
В 1715 году деревянная Никольская церковь сгорела. Новый каменный храм был построен в 1740-е гг. и в последствие множество раз перестраивался. Главный престол храма был освящен в честь Тихвинской иконы Божьей Матери, а в честь Николая Чудотворца – лишь придел. Фактически, с этого момента храм правильно было называть церковью Тихвинской иконы Божьей Матери, но в обиходе и научной литературе за ним прочно укрепилось название «Никольская Верхнепосадская церковь».
Приход Никольской церкви был центральным в Нижнем Новгороде одним из самых богатых. В период с 1853 по 1854 гг. настоятелем храма являлся протоиерей А.И. Добролюбов – отец известного литературного критика Н.А. Добролюбова. Прихожанами А. И. Добролюбова были видные нижегородские чиновники и купцы.
В советское время храм был закрыт. Его разобрали вручную в 1936 году. Лишь в нескольких местах сохранилось небольшое количество фундаментных булыжных и бутовых камней.
О существовавшем при Никольском храме православном кладбище (XVI - XVIII вв.) мы знаем по результатам археологических раскопок, производившихся здесь в 1997 и 2011 годах. Прекращение здесь захоронений связано с царскими указами о выносе кладбищ за городскую черту. Со временем надгробия разрушились, территория кладбища была частично замощена булыжной мостовой, на оставшейся части был разбит сад. Совокупное число захоронений, вскрытых в 1997 и 2011 гг. составляет несколько тысяч. В результате раскопок было найдено большое количество нательных крестов и монет. Уникальной находкой является также волосник - русский головной убор замужней женщины. Проведенные исследования позволили установить, что волосник выполнен из красного шелкового очелья и ажурного верха. Очелье орнаментировано золотным шитьем с изображением «древ» и «единорогов». Предположительно волосник мог принадлежать нареченной невесте царя Михаила Федоровича.
Территория Никольского кладбища стала активно застраиваться. Со стороны Драматического театра здесь была выстроена гостиница «Интурист» (позднее – «Москва»), между домами церковного причта – жилой дом (дом № 9 по Большой Покровке). Пятиэтажное здание гостиницы «Интурист» было построено в 1933-1935 гг. по проекту московских архитекторов А. З. Гринберга и М. Т. Смурова в стиле конструктивизма. В 1997 году гостиница была снесена по причине ветхости. В настоящее время на этом же месте построена новая гостиница «Шератон». В 2014 -2015 году на месте утраченного храма возводится небольшая церковь по проекту нижегородских архитекторов Е. Н. Пестова и Д. Михайлычева.
Орельская, О. В. Верхнепосадская Никольская церковь (утрачена) / О. В. Орельская, С. В. Петряев // Улица Большая Покровская : прогулки во времени : [научно-популярное изд.] / О. В. Орельская, С. В. Петряев. – Нижний Новгород, 2015. – С. 59-62.
Виноградова, Т. П. Никольская Верхнепосадская церковь и Нижегородский кремль / Т. П. Виноградова // Нижегородский кремль. К 500-летию основания каменной крепости - памятника архитектуры XVI века : материалы науч. конф. 13-14 сент. 2000 года. – Нижний Новгород, 2001. – С. 105-109.
Орфинская О. В. Женский головной убор - волосник из Нижнего Новгорода / О. В. Орфинская, В. П. Голиков В. П. // Нижегородская старина : краеведческо-историческое издание. – 2012. – Вып. 33/34. – С. 79-86.