Операция «Катана».
К концу Второй Волны имперского вторжения, линия фронта практически вплотную подошла к системе Шиду. На самой планете была расквартирована 27-роботехническая дивизия Торгового Протектората. На орбитальных верфях ремонтировались или проходили модернизацию около десятка боевых кораблей разного класса, включая три тяжелых ударных крейсера типа «Темза». Разведка заверяла, что в ближайший год Империя не станет нападать на Шиду.
Генерал Макартур, командующий вооруженными силами Протектора в секторе, даже не догадывался о том, что уже началась реализация секретного плана местных правителей по свержению власти Торгового Протектората. План получил название «Катана».
В назначенный час, на орбитальных верфях высадились сотни пехотинцев в оригинальных шидуанских бронекостюмах. За несколько часов перебив всю протекторатовскую охрану и персонал, они смогли уничтожить или захватить все боевые корабли Торгового Протектората. В этот же момент на поверхности планеты в казармах киберпехоты сработали мощные взрывные устройства. Ворвавшиеся бронепехотинцы планетарных сил самообороны завершили дело. В течение часа 27-я дивизия Протектората была полностью уничтожена.
Генерал Макартур даже успел послать экстренное сообщение о мятеже. Но вскоре погиб, погребенный под обломками собственной резиденции.
Спустя несколько суток в систему прибыла поднятая по тревоге патрульная эскадра Торгового Протектората. Ей в усиление были присланы несколько тяжелых десантно-транспортных кораблей, несущих на борту две роботехнических дивизии. Столь крупные силы объяснялись чрезвычайной ценностью системы. К тому же разведка перехватила сообщение, отправленное властями Шиду на ближайшую Имперскую планету. В нем говорилось о том, что Шиду выходит из состава Торгового Протектората и просит разрешения войти в состав Империи Полярис на правах автономии. Безусловно, разгром сепаратистов был делом чести для Золотой Сотни.
Однако сразу же после того как корабли заняли позиции на орбите планеты, они были атакованы десятками аэрокосмических истребителей и бомбардировщиков. Шидуанские пилоты дрались с неистовой яростью. Когда заканчивались боеприпасы, было повреждено оружие или сам гравилет, шидуанцы не задумываясь, шли на таран. В итоге, за несколько минут ожесточенного боя почти все корабли эскадры оказались повреждены. Было уничтожено два тяжелых десантных корабля и еще несколько боевых. Серьезную пробоину получил и флагман эскадры.
Но и на этом злоключения протекторатовского флота не закончились. Буквально через полчаса после окончания атаки аэрокосмических эскадрилий, корабли были обстреляны мощными ракетами «земля-космос». В бой вступили знаменитые океанские платформы противокосмической обороны. И хоть практически сразу все они были обнаружены и уничтожены огнем с орбиты, но эскадра потеряла еще несколько кораблей.
Несмотря ни на что Протекторату удалось высадить на острова все свои оставшиеся наземные силы. Кровопролитный бой длился несколько недель. Однако ни одной из сторон не удалось достигнуть заметных успехов. Для протекторатовских киберпехотинцев и штурмовой техники бои в мегаполисах были крайне неудобны. Мобильные отряды «самураев» наносили значительный урон, оставаясь при этом практически неуловимыми. В свою очередь хоть шидуанская бронепехота и сражалась с упорством обреченных, но ей явно не хватало тяжелого вооружения.
Перелом наступил в тот момент, когда в системе появилась эскадра под командованием Лорда Шинджи. Это было особенно приятной новостью для шидуанцев. В своем послании Империи они отдельно просили назначить командующим войск Империи, которые возможно окажут помощь, именно этого Лорда – этнического японца.
Корабли Шинджи без труда разгромили потрепанный флот Протектората. К тому же им помогли шидуанские боевые корабли, которые те захватили на верфях, в самом начале операции «Катана», и увели к границам системы до появления эскадры Торгового Протектората.
При помощи имперского десанта, шидуанские войска за несколько дней полностью уничтожили всех киберпехотинцев Протектората. Ни один протекторатовский корабль не смог покинуть систему.
Но Лорд Шинджи прекрасно понимал важность Шиду для Протектората. Он был уверен, что это лишь первая атака, и за ней последуют еще и еще. Именно поэтому к его эскадре были прикомандированы 10 специальных сверхмощных космических буксиров, которые вывели на орбиту Шиду боевые орбитальные станции. В экстренном порядке экономика планеты переводилась на военное положение. Началось масштабное производство тяжелой бронетехники и авиации. Спешно восстанавливалась, а где-то и создавалась заново система противокосмической обороны. На верфях были заложены несколько тяжелых боевых кораблей. Империя Полярис серьезно помогла чертежами. Более того, имперская эскадра была оставлена оборонять систему. На планете была расквартирована клон-дивизия.
Вскоре Император подписал Указ о вхождении Шиду в состав Империи Полярис. При этом планета получала статус автономии и имела право на формировании своих собственных боевых сил и военно-космического флота. Таким образом, Империя получала мощную и отлично защищенную планету с огромным промышленным потенциалом. Одни лишь шидуанские космоверфи могли выпускать до 10 тяжелых крейсеров в год.
Шиду стала оплотом имперской власти в секторе. Впоследствии, уже во время Третьей Волны Вторжения, шидуанские войска, считающиеся мастерами штурма хорошо укрепленных городов и планет-океанов, использовались имперцами во множестве сражений. Особенно хорошо шидуанские бронепехотинцы показали себя при захвате планеты-океана Посейдон. Два шидуанских полка участвовали и в знаменитом сражении за планету Велиан.
Укрепляя оборону Шиду, Лорд Шинджи не ошибся. До окончания Имперских войн, планета пережила еще семь вторжений войск Торгового Протектората. Все они были, в конечном счете, отбиты.