Writober: День 3. Вампир, который боится крови
Заговор иголок
Любой перекрёсток, особенно безлюдный, говорят, является местом совершения сделок с дьяволом. Будучи барменом в таверне, стоящей прямо у перекрёстка, я всегда соблазнялся этими историями. Вот только на нашем перекрёстке они не происходили. Не виню людей, отказавшихся от такой возможности. Как и в любом оживлённом месте, тут же найдутся советчики. «А ты вот это забыл! А то лучше загадай! Да кто ж так за душу торгуется?!» - как-то так происходило бы, зуб даю.
Впрочем, на недостаток историй, пусть и без участия эмиссаров Ада, жаловаться не приходилось. Люди и нелюди самого разного качества заходили к нам пропустить по стаканчику, и каждому было что предложить. Даже если тело посетителя отторгало привычные напитки, мы всё равно что-нибудь находили для него, пусть даже это будет ртутный эликсир с приправой из золотого порошка.
Бывали у нас и постоянные клиенты. Именно они, обычно, и приходили с новой историей. Вот и сегодня, стоило на пороге показаться вампиру, как стало понятно — что-то случится. Или случилось, не суть.
Как я узнал, что это вампир? Их легко узнать. Бледная, сероватая кожа, широкополая шляпа, дающая тень от солнца, отсутствие тени… В общем, есть немало признаков. Но этого вампира я знал. Услышав, что мы подаём по-настоящему Кровавую Мэри, Майкл разве что не прописался в нашем баре.
Что же до наличия истории за этим его появлением, то об этом говорил его вид. Обычно Майкл представлял из себя типичного повесу и разгильдяя, увлекающегося всем, что на глаза попадётся. Хотя вампиры, мягко говоря, недолюбливают солнце, он нагло приходил в открытых нарядах, однажды даже в безрукавке и шортах. Кроме того, в заведение он обычно влетал ураганом, с порога громко заказывая коктейль с кровью — если не Кровавую Мэри, так Синюю Бороду. После чего пытался познакомиться со всеми и каждым в баре, рассказать про себя, задать десяток-другой вопросов и не слушать ответы… В общем, визит Майкла был сам по себе событием. Но не в этот раз.
Он стоял на входе, одетый в закрытую одежду, а горло ещё и шарфом повязано. Меж тем за окном стоял жаркий солнечный день. Не то, чтобы для нежити, вроде Майкла, это сильно значило, но они всё же чувствовали перепад температур.
В общем, в этот раз не мне пришлось отвечать на приветствие вампира, а наоборот. Невнятно пробормотав ответ, он присел за барный стул напротив.
- Что тебе налить? Знаешь, мне тут один визитёр недавно показал новый коктейль с кровью. Тебе понравится, называется Барон… - закончить он мне не дал.
- Пожалуйста, не надо. Не трави душу.
Тут стало понятно, что с Майклом что-то совсем не так. Голос сиплый, ломкий, словно… у больного? Не став дожидаться, я сам спросил:
- Ты что, заболел? Вампиры вообще умеют это?
Он попытался прочистить горло, но лишь скривился. После чего продолжил сипеть: - Знаешь до сих пор я был свято уверен, что нет, не умеют. Но вот ведь.
- И что, хочешь сказать… - я не удержался и хихикнул, - хочешь сказать, у тебя горло болит?
Глядя на его реакцию, я сорвался и заржал во всю глотку. Мир, посмотри на чудо чудное, диво дивное! Вампир не пьёт кровь, потому что ему больно! Впрочем, стараясь хоть сколько-то сохранять приличия, смеялся недолго.
- Рад, что тебя забавляет мой недуг, - сухо заметил Майкл. - Я бы присоединился, если бы не эти колющие ощущения, каждый раз, как я даже задумаюсь о глотке…
Он опять скривился. Видимо, даже слова о распитии кровушки вызывали боль.
- Кошмар какой. И что теперь делать? Пойдёшь к врачу? Оталариндракуле? - я не удержался, чтобы не скаламбурить, как бы тупо результат ни выглядел. Мне нужно было хоть как-то стравливать смех из сознания, иначе меня могло бы и самого скрутить от таких шуток Господа.
- Знаешь, я бы может, и пошёл, да такого не существует, - Майкл оставался серьёзным и немного грустным. - Так что надо бы в первую очередь понять…
- Кто распространяет вампирскую простуду? Ладно-ладно, извини, - я поднял руки, а то Майкл начал было закипать. - Но серьёзно, что будешь делать?
- На самом деле ты почти угадал. Мне нужно выяснить, в чём причина. А то ведь… ну, знаешь, я ведь очень хочу пить, - признался он, и снова сморщился, словно лимон укусив. - Очень. И если так пойдёт дальше, мне может и крышку сорвать.
На этом моменте я резко стал серьёзным, как никогда.
- Тогда я попрошу тебя убраться из бара как можно скорее. Если ты начнёшь кусать посетителей…
- Да ну что ты! - запричитал он. - До этого не дойдёт. По крайней мере, не в ближайшее время. Не настолько всё плохо. Хотя…
Он потянул за один из концов шарфа, пытаясь то ли затянуть его на шее, то ли поправить.
- Слушай, а может… ну, может, у тебя там просто что-то застряло? Типа стекла? А то мало ли, - предположил я. Он несколько раз бил наши стаканы, иногда пил из слегка отбитых краёв.
- Да, я тоже так подумал, - заметил он. После чего размотал шарф. Его горло было покрыто свежими шрамами. Казалось, кто-то вскрыл ему… А.
- Ты что, себе вскрытие проводил? - ужаснулся я своей догадке.
- А что ещё оставалось, - буркнул он. - Знаешь, оно ж куда меньше болит, когда сам режешь. Чесслово, если бы мне каждый день приходилось это делать, я бы меньше страдал, чем…
Он снова скривился. После чего неторопливо снова замотал горло шарфом.
- Слушай, ну тогда остаётся лишь магия. Кому ты насолил?
- Да кому я могу насолить? Я ж безобиден! - возмутился он и снова сморщился. Попытавшись повысить голос, он кажется, усугубил ситуацию.
- Это тебе так могло показаться. Вспоминай. Наверняка был какой-нибудь волшебник… Или ведьма…
- Да ну не выдумывай. Какая ведьм… - он осёкся. - Слууушай… Была одна дамочка. Но я никогда бы не подумал… Какая из неё ведьма, так, викканка взбалмошная… Слушай, а что если…
- Не что, если, а почти наверняка, - заключил я. - Так а что ты сделал ей?
- Да ну что я мог сделать? Ну погуляли слегка, побуйствовали вместе… Скандалили, я и… - он замолк и встал. - Нет… Да, это явно она.
- Что-то вспомнил?
- Да, она вечно ругалась, когда я… ну… - он пытался на что-то намекать, а потом скривился от боли опять.
- А. Когда ты пил её кровь. Да, некоторым это не нравится. И что, это всё?
- Ещё она жаловалась, что я громкий.
- Да, похоже на тебя, - я не мог сдержать улыбки. - Ну что ж, иди и проси прощения.
Последние слова ему уже в спину доносились, так он заторопился. Нет, ну надо же. Вампир простудился…
Они ещё потом заходили ко мне вместе. Похоже, примирение прошло более чем успешно. И Майкл перестал буянить, как раньше, что для мне только в радость было.
Такая вот история, ещё одна в копилку. Люблю их собирать. На перекрёстке чего только не случается!
