Клонирование овечки Долли
22 февраля 1997 года мир узнал о существовании овечки Долли — первого теплокровного животного, клонированного с помощью обычной соматической клетки. О том, как разрабатывалась смелая технология и есть ли у неё будущее.
Вопрос возможности создать организм генетически идентичный уже существующему волновал ученых на протяжении длительного времени. В природе неоднократно создаются копии организмов: бактерии делятся надвое, образуя одинаковые дочерние клетки, водоросли размножаются частями таллома, грибы — при помощи микоризы, и в результате этих процессов образуются идентичные представители вида.
Возможно ли провернуть такое с животными? С позвоночными, достигшими наиболее сложного строения? Наконец, с млекопитающими?
Учёные решили, что для клонирования нужно взять зиготу одного животного, удалить из неё генетический материал и вставить ядро соматической клетки другого животного.
При естественном половом размножении дочерний организм получает одинарный набор генов от половой клетки отца и такой же — от яйцеклетки. Клон в момент своего создания тоже получает двойной набор генов, но только от одного родителя.
В 1962 году Джон Гёрдон смог таким способом клонировать лягушку, что положило основу клонированию млекопитающих.
Но долгие годы исследователи разных стран не могли повторить опыт Гёрдона на более сложных животных. Тогда они решили упростить себе задачу: в зиготу помещали не ядро соматической клетки, а клетку эмбриона. Успеха здесь добились советские генетики — создали мышь Машу, а британские — овец Меган и Мораг.
А позже ученые Рослинского университета совсем немного поменяли технологию: вместо зиготы они использовали неоплодотворённую яйцеклетку, и сложно клонирование стало возможно. На свет появилась овечка Долли.
Но эти перемены не привели к абсолютному успеху. Долли появилась из одной из 277 яйцеклеток; 28 её близнецов успели развиться до состояния эмбрионов, а родилась только она. Вряд ли такую технологию можно назвать успешной и ставить на поток, но в конце 1990-х не это занимало умы учёных. Главным было доказать, что млекопитающих можно клонировать с помощью соматической клетки. С этой точки зрения появление Долли стало грандиозным успехом.
Известной Долли стала не сразу: мир узнал о её существовании лишь спустя семь месяцев после её рождения, 22 февраля 1997 года. Всё это время учёные получали патент на методику переноса ядра, поэтому не могли объявить о своём невероятном успехе в прессе.
А сёстры-близнецы у Долли всё-таки появились. На 2016 год 13 из них уже достигли солидного возраста в семь — девять лет. Технология, которая сначала не отличалась высокой результативностью, была доработана, что позволило проводить эксперименты и на других домашних животных.
Одна из основных целей, которую преследуют сейчас учёные, — это «возрождение» вымерших видов. Первопроходцами в этой области стали испанские исследователи: в 2009 году они клонировали пиренейскую козу, исчезнувшую с лица земли девятью годами ранее.
Многие учёные считают, что говорить о клонировании вымерших видов пока очень рано.
Во-первых, неизвестно как подобрать яйцеклетку для давно исчезнувших животных. Группа из Оксфорда пытается решить эту проблему с помощью яйцеклетки родственного вида. Исследователи работают над воскрешением птицы Додо Они выяснили, что ближайшим родственником этой птицы является голубь.
Но состоятельность оксфордовской теории только предстоит выяснить.
Во-вторых, непонятно, как вымершие организмы отреагируют на изменившиеся условия окружающей среды. Скептики считают, что организмы клонов не смогут адаптироваться даже к современному составу атмосферы и погибнут.