Р. Кавахара. «Sword Art Online. Том 13. Алисизация. Раскол»
Следить за сагой интересно уже потому, что Рэки Кавахара постоянно меняет жанр. Красочная, помпезная виртуальная реальность, построенная на европейском средневековом сеттинге в представлении японца, позволяет творить, что угодно. Итак, Кавахара развенчал каноны рыцарского романа, превратив феодальное устройство и крестовые походы против захватчиков с темной стороны в антиутопию под властью возомнившей себя богом компьютерной системы. Восхождение героев по башне Церкви Аксиом выполнено в традиционном приключенческом ключе с постановкой вопросов чести, морали, дружбы. Виртуальный дизайн и ограничения, наложенные программным кодом, придают сказке привкус киберпанка. Чего только стоят торчащие из стены головы старейшин, чья функция – наблюдать за миром людей и докладывать о нарушениях. А вот теперь пришло время и шпионского боевика. Уже второй том подряд автор не рассказывает нам, что творится в реальном мире, а в Андерволде длятся лишь вторые сутки. Но Кирито видит искажения, которые напоминают ему, что что-то здесь не ладно. Вся гладкость квеста дает сбои, а значит за этим экспериментом стоит чья-то хитрость далеко не в мирных интересах.
Долгая сцена Кирито и Алисы под звездным небом, где последняя порывает со своими идеалами и подчинению Первосвященницы Администратор, красива по идее, но пересолена патетикой. Классическая схема, когда в человеке насильно удерживаются две личности, обе прекрасны, но одна из них должна непременно уступить место, вызывает сочувствие. Но уж очень в аниме-стилистике выписана. К ней примыкает и гротеск, с которым придуман Верховный Старейшина - шут, человекоподобное существо на грани фэнтези. А еще эротика. До этого Кавахара был умилительно целомудрен, но, видимо, пришла пора взрослеть. На трех страницах он трижды упоминает женскую грудь в эпитетах, достойных древних поэтов – это и холмы, и спелые фрукты. И почти не остается сомнений в том, что же случилось между божественно прекрасной Первосвященницей и Юджио, рыцарски преданным Алисе. Еще одна разработка чародейского мотива средневековых куртуазных романов, уместно и драматично вписанная в мир четвертой фазы SAO.
И пусть автор пытается уязвить своего бессменного героя, Кирито остается властителем дум и сердец. Ведь не может же быть человек все время положительным – он должен ошибаться, грубить, быть импульсивным и непоследовательным. В отличие от визави Юджио. И мечник-то он сильнее, и благороднее в своей цели освободить подругу детства, к которой спустя годы воспылал уже настоящей жгучей любовью (тоже очень по-миннезингерски). Его грехопадение в финале тома ощутимо бьет по эмоциям. И это довольно мелодраматичный ход, который позволяет сохранить Алису для… Кирито. Ведь сияющий блондин Юджио любит девушку из своего детства, а сейчас в ее теле находится брезгливая и могучая воительница, последовательно входящая в гарем черноволосого плейбоя. Теперь осталось подождать появления Асуны, чтобы разгорелись новые страсти для девочек. Кавахара умело держит при себе аудиторию обоих полов.