Р. Кавахара. «Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство»
Последний этаж детства. Рэки Кавахара заставил весь том летать обнаженную женщину и залил пол морем крови. Впрочем, в случае с японским фанатом онлайн-игр и прародителем культовой франшизы, всё может быть не так, как бывает у взрослых людей. Отчаянный, эпичный, пафосный, страшный, сентиментальный финал подцикла совершенно не означает, что дальше будет только хуже. Когда сотню страниц происходят события пары десятков минут, хочется всем отдохнуть. И последний эпизод непрозрачно подводит читателя к такому желанию.
Из-за коварства вполне себе такой владычицы-чародейки из средневековых романов Кирито потерял одного друга, но приобрел нового. Название четырнадцатого тома недвусмысленно намекает, а обложка abec подтверждает, что парни должны объединиться и встать плечом к плечу в финальной битве. Двенадцатая глава еще держит читателя в напряжении, мальчишеская драка проходит по всем канонам. Но в мире Кавахары программные коды уступают силе воли. И пусть искусственные души, флактлайты, не имеют тела и созданы в виртуальной пробирке, сила воображения, воля и стремление к любви и справедливости может побороть любую систему. Буквально на грани волшебства. Хотя заслуживает всяческого одобрения, с какой подробностью писатель находит квазинаучное объяснение тому, как его персонажи эффектно обходят и без того хитроумно придуманные законы кибернетики. Изобретательность и витиеватость всех ходов, разрешенных в этом томе, поистине вселенского масштаба.
Очень сильно разжижает переживания за финальную битву, в которой много боли, крови, отчаяния и эпичного поражения до решающего рывка, увлеченность автором спецэффектами. И далеко не литературными. Он будто включил себе очередной аниме-сериал и пытался описать все анимационные штампы, которые сопровождают фэнтезийные битвы – вспышки, крутящиеся ленты, звуковые лязги и прочую дешевую ерунду. Сказать, что на бумаге этот детский карнавал выглядит убого, признать, что такое читать невозможно.
А ведь высочайших оценок достойно идейное возвышение саги на новую ступень. Кроме политико-религиозного тоталитаризма, Кавахара говорит о геноциде, сравнимом с нацистскими экспериментами. В стремлении к неограниченному могуществу и желанию покорить «империю зла» Дарк Территори, Первосвященница Администратор создает новое оружие буквально из людей. Физически это выражается в том, что она трансформирует близких, любимых людей своих рыцарей в мечи, которые сохраняют часть души и воли. Для жителей виртуального Андерволда это более чем реальность. Физически ощущаешь весь ужас, отвращение и гнев юных героев, когда они узнают об этом преступлении своего врага. «Финальный босс» утратила все человеческое, не устает напоминать автор, ее уничтожение не является грехом убийства, которого так избегает Кирито, переживший ужас смертельных онлайн-игр. Но сражаться против тех, кого против воли обратили в оружие, кого в бой ведут боль и страдание, невозможно. И вместе с рыцарями, пришедшими на выручку этому миру, читатель доходит до ощущения полного поражения, безнадежности, умирания. По законам жанра придет deus ex machine, и всех вылечит. Или не всех, чтобы катарсис не был таким наивным. Потеря одного из главных героев обставляется с оперной торжественностью. Несмотря на немыслимую даже по меркам виртуального пространства рану, Юджио успевает увидеть почти случайную победу над злом и спеть последнюю арию. Умудренный опытом читатель тут снисходительно вздохнет, смахнет саркастическую слезу. Но тем, кто помладше, наверно, очень нужно это красивое сочувствие, надежда на то, что смерть приходит не зря. И всем, кому положено воссоединиться – воссоединятся. И это мгновение счастья похоже на вечность.
А Кирито, которого Кавахара и так уже довел до состояния повреждения мозга, впадает в еще более глубокую кому. Ждет ли нас передышка в потоке мыслей не по годам мудрого, но очень импульсивного и трогательного мальчишки?