3. Дела семейные

Тема: отпуск

Представление о первой половине дня у меня и приятеля Спички кардинально отличались. Я не рассчитывал, что он доберется до нас раньше обеда, но телефонный звонок заставил нас с Гласом подскочить в кроватях, когда на часах не было еще и восьми.

Убедив Спичку, что для безопасности ее друга будет куда лучше, если он продолжит оставаться в неведении, кому он делал документы, я нехотя выполз из-под одеяла, оделся и побрел на выход. Этот парнишка мог, конечно, и не следить за новостями или слухами, но я предпочел не рисковать. Внешность у меня хоть и не броская, но характерная. И если на отретушированной фотографии для документов я выгляжу вполне себе человеком, то при личной встрече все мои попытки спрятать следы ихора слишком уж бросаются в глаза. Особенно когда пользуешься солнечными очками таким пасмурным утром, как сегодня.

Скрывшись от чужих взглядов, я спустился на парковку, где увидел вышагивающего вдоль бордюра смуглого парня в мешковатой одежде и с телефоном у уха. Выслушав, судя по всему, инструкции Спички, он легко разобрался, где искать машину, которая пришла на смену моей колымаге и, следуя указаниям, оставил под дворниками бумажный пакет.

Я дождался, когда он перестанет озираться, сядет за руль своего универсала и выкатит с парковки, и только тогда забрал посылку. Вскрыл ее еще по дороге в номер, высыпав себе на ладонь две заветных карточки: идентификационную для Гласа и водительское удостоверение для меня.

Ну вот, как и говорил, похож на человека. Хотя, на мой скромный вкус, голубые глаза, которыми я смотрел с фотографии, мне не шли.

Зато мы с Гласом теперь стали гордыми обладателями самой популярной в стране фамилии, а ему еще и накинули пару лет, чтобы избавить нас от лишней мороки. То что нужно.

Пока Глас умывался, я написал короткое сообщение Спичке со словами благодарности, покопался в картах и набросал примерный маршрут на сегодня. Придется сделать небольшой крюк, но в мозгу засела одна навязчивая идея, которую я не знал, как иначе воплотить.

Первым делом мы доехали до ближайшей подходящей нам заправки. Меня интересовало наличие банкомата, благодаря которому я смог наполнить и свой бумажник и конверт приятеля Спички. И уже оттуда с полным баком, хот-догами на завтрак и парой комиксов для Гласа, которые я случайно увидел у кассы, мы отправились совершать мой маневр.

Глас ожидаемо довольно быстро уснул на пассажирском сидении — неспокойная ночь и ранний подъем сделали свое дело. Так что большую часть дороги до небольшого, зеленого и тихого, если верить путеводителю, городка я провел наедине со своими мыслями. Увы, не утешительными.

Уехать подальше от эпицентра наших бед, естественно, было верным решением. В городе нам бы сейчас никто житья не дал, ни силовики, ни наемники, а войну на такое количество фронтов я бы никак не потянул. Но как далеко необходимо забраться, чтобы наконец задышалось спокойно? Насколько длинные руки у Седьмого отдела? А память у остальных обиженных и оскорбленных?

Я посмотрел на мирно сопящего рядом Гласа.

Сколько должно пройти времени, чтобы он перестал быть ценен для них всех? Учитывая прошлый опыт, полутора лет мало, и это, к сожалению, все, что я мог знать.

Информационная голодовка уже прекрасно ощущалась, и дальше легче не станет. Более того, лояльность к неприкасаемым с каждым километром вглубь страны будет только таять, и это снова совсем не то, что я бы хотел для Гласа. Взять паузу, чтобы все обдумать и взвесить, дать остыть особенно горячим головам — да. Но в отрыве от большого города мы загнемся. И, честно, я совершенно не чувствовал себя способным справиться с этим в одиночку. Однако если с неприятелями в этот раз не было никакой неопределенности — я в достаточной мере знал своих врагов и их цели, то с союзниками дела обстояли еще паршивей, чем когда я только вытащил Гласа из этой проклятой лаборатории.

Сейчас я мог надеяться только на поддержку Спички. Но имел ли я хоть какое-то право взваливать на ее хрупкие плечи такой груз?

— Не хмурься, тебе не идет, — оторвал меня от бестолковой головоломки шепот Гласа.

Я усмехнулся в ответ.

— Так точно, командир.

Глас потер заспанные глаза и прилип к окну, рассматривая проплывающие мимо редкие участки и дома.

— Мы далеко уже уехали? — тихо спросил он.

— Прилично, — ответил я, решив опустить подробности петляния моего маршрута. — Проголодался? Мы сейчас заскочим в одно местечко, а потом можно будет сразу ехать куда-нибудь обедать.

— Да, было бы хорошо, — согласился Глас.

Городок, в который мы въехали минут через двадцать, действительно оказался на вид довольно уютным — путеводитель не обманул. Свернув по указателю на тенистую улочку с низкими, увенчанными черепичными крышами домами на лишенных заборов аккуратных лужайках, я проехал чуть дальше нужного адреса и затормозил.

— Подожди меня тут, хорошо.

Я выудил из бардачка подготовленный пузатый конверт и, вновь скрывшись под покровом ихора, вышел из машины. Быстро пересек подъездную дорожку соседнего дома, срезая путь, и направился к парадной двери с прорезью для писем.

— Молодой человек, Риды сейчас в отпуске. Если нужно что-то передать им срочно, я могу им переслать.

Я был настолько уверен в своей скрытности, что не сразу понял, что обращаются ко мне. А когда осознал, опешив, замер.

На крыльце дома, чью лужайку я бессовестно топтал, сидела самая обыкновенная старушка. Ну, она бы была обыкновенной, если бы не могла игнорировать мою способность. Низкая миловидная женщина выжидающе смотрела на меня.

— Они попросили меня получать их корреспонденцию, — пояснила она в ответ на мое замешательство.

— А, — растерянно отозвался я. — Да нет, ничего срочного, спасибо. Я просто закину в ящик. Заберут, когда вернутся.

— Хорошо, — кивнула старушка и мягко улыбнулась. — Я просто подумала, что раз вы так спешите по моему участку.

— Простите, — виновато проговорил я, все еще пораженный странностью ситуации. Интересно, она вообще понимает, что я неприкасаемый? Что прямо сейчас мой ихор безрезультатно пытается повлиять на ее мозг?

— Да ничего, бывает, — усмехнулась она. — Хорошего дня, молодой человек.

— Хорошего дня, — пожелал я и поспешил доделать задуманное. Дошел до двери и закинул внутрь конверт с наличкой, а затем нормально, не нарушая соседских границ, вернулся на дорогу.

Усевшись за руль, я сразу же потянулся за сигаретой, первой за день. Только сейчас понял, что по привычке не курил перед «заданием».

— Она, что, тебя увидела? — тут же набросился на меня с расспросами Глас. — Она же с тобой говорила там, да?

— Да, — ответил я, выдыхая в приоткрытое окно дым.

— Она неприкасаемая?

— Ну либо так, либо это очень проницательная старушка.

— А что она тебе сказала?

Я завел мотор и тронул машину с места.

— Что мои родители в отпуске, — выдавил я, все еще пытаясь отойти от моего прокола.

— О! — выдохнул Глас восторженно. — О, так это?.. — он резко развернулся к окну, пытаясь рассмотреть уплывающий вдаль дом. — Тут живут твои родители?

— Да, последние лет семь.

— Как жаль, что их нет.

— Я все равно не стал бы им показываться, — мотнул я головой и глубоко затянулся. — Просто подумал, что, вероятно, еще не скоро получится снова оказать им помощь. Если когда-нибудь вообще получится. Поэтому решил, что стоит заехать.

Даже краем глаза, не отрываясь от дороги, я заметил, что Глас поник.

— И ты не знал, что у них соседка неприкасаемая? — спросил он.

— Я здесь в первый раз. Раньше всегда делал только переводы. Но сейчас наличные безопасней. И, как мне казалось, незаметней.

Я затушил окурок и повел плечами, стараясь избавиться от напряжения. Не помогло. Ведь старушка меня не столько напугала — хотя не без этого, — сколько разом перечеркнула все, что я себе за двенадцать лет напридумывал о своих родителях. Они же, выходит, ладят, раз доверили ей свою почту. Дружат с неприкасаемой. Конечно, они могут не знать о ее способностях, но сомневаюсь, что она стала бы тогда так спокойно их раскрывать передо мной.

А могла она сама ничего не знать о своем ихоре? В силу возраста и удаленности их городка не понять, что Схождение и ее коснулось?

Могла. Но Фейн столько раз тыкал меня носом в то, что это именно я не хотел, чтобы меня нашли. А вдруг они искали? В том числе и среди неприкасаемых?

С усталым вздохом я сжал пальцами переносицу да так и замер, тут же откинув все тяжелые, но лишние сейчас мысли из головы и насколько возможно сосредоточившись.

— Кажется, нам стоит сменить машину, — проговорил я, рассматривая в зеркале заднего вида плетущийся за нами на расстоянии универсал, который я как пить дать видел сегодня утром на парковке мотеля.