Покорение дворца Яньси
| Story of Yanxi Palace
Автор: Zhou Mo
Переводчик: Ldc Ldc
Редактор: Melanie
Глава 42. Праздник личи
Императорская наложница Цзя была потрясена до глубины души.
Конечно, она могла отрицать обвинение гуйфэй Хуэй. Но после того, как она тщательно обдумала, поняла, что, раз гуйфэй Хуэй говорит такое, другая сторона явно что-то обнаружила. Этой женщине даже не нужен был повод, чтобы кого-то убить. тем более в подобной ситуации.
Императорская наложница Цзя тут же упала у ног гуйфэй Хуэй, причитая:
– Ваше Высочество, я сделала это для Вас!
– Для меня? – усмехнулась гуйфэй Хуэй. – Использовала собаку из этого дворца, чтобы оклеветать меня, а теперь говоришь, что сделала это для меня? Боюсь, это было не так, и на самом деле ты сделала это для своего сына, четвёртого принца. Чтобы Благородная госпожа Юй не родила ещё одного сына императору и не испортила твои добрые планы!
Вздумай она всё отрицать, это показалось бы слишком фальшивым. Так что Императорская наложница Цзя стиснула зубы.
– Да, эта наложница признаёт. Эта наложница не хочет, чтобы Благородная госпожа Юй тоже родила принца. Но я и Вас беспокоюсь. Ваше Высочество уже испытывает сильную неприязнь к дворцу Юнхэ. Если мы не перережем полностью пути отступления Благородной госпоже Юй, можно опасаться, это вызовет бесконечные проблемы!
Гуйфэй Хуэй что-то пробормотала себе под нос, прежде чем сказать:
– Расскажи мне, что ты сделала с Благородной госпожой Юй.
– Слушаюсь.
Императорская наложница Цзя поспешила объяснить всю её интригу.
Когда гуйфэй Хуэй услышала, что Благородная госпожа Юй уже полмесяца ела поддельную жемчужную пудру, не смогла скрыть удивления:
– Неужели эта женщина такая глупая? Она вообще ничего не почувствовала?
– Эта женщина глупа от рождения. У неё есть только Фан Цао, доверенная помощница. Как только Фан Цао предаст её, Благородной госпоже Юй конец, – сказала Императорская наложница Цзя с улыбкой на губах. – Вчера Фан Цао сообщила, что отправленный ранее ракушечный порошок почти закончился. И что ей нужна новая партия.
– Дай ей! – Гуйфэй Хуэй беззаботно улыбнулась. – Дай ей столько, сколько она захочет. Наполни им живот Благородной госпожи Юй!
Увидев гуйфэй такой счастливой, Императорская наложница Цзя почувствовала, как волна облегчения захлестнула её:
– Слушаюсь, Ваше Высочество.
Естественно, гуйфэй Хуэй могла не заботясь послать сразу весь порошок, но Императорская наложница Цзя отличалась от неё: по сравнению со скоростью она предпочитала постоянство.
– Если мы будем верить всему, что говорит Фан Цао, станем следующей Благородной госпожой Юй.
Императорская наложница Цзя сохранила подобострастный образ, который всегда носила перед гуйфэй Хуйфэй. Успокоившись, она сказала доверенной служанке рядом с ней:
– Сходи, расспроси обо всех новостях из дворца Юнхэ. Особенно о тех, что касаются императорских лекарей.
Не прошло много времени как доверенная служанка вернулась с новостями.
– Недавно у Благородной госпожи Юй были сильные спазмы желудка. Императорская медицинская академия не смогла найти никаких отклонений, объясняющих причину, и прописала лекарство, чтобы успокоить плод, а ещё сказали пить больше жемчужного порошка. Ваше Высочество, мне приготовить ещё?
– Да.
– Подожди! – окликнула Императорская наложница Цзя, когда служанка была уже на полпути к выходу.
Служанка оглянулась:
– У Вашего Высочество есть что-то ещё?
– Иди и скажи Фан Цао… – Она что-то пробормотала себе под нос. – Что нужно быть очень дотошной при смешивании. На это потребуется два дня. Мы встретимся снова во время праздника личи.
На лице служанки остался след недоверия.
– Кажется, что-то ещё…
– Просто делай, как сказано!
Хотя сердце служанки наполнилось сомнением, поскольку госпожа отдала приказ, она могла только проглотить все вопросы. Служанка сделала реверанс и ушла.
– Надеюсь, я просто слишком много думаю. Благородная госпожа Юй не тот человек, который может задумать такую интригу, – сказала Императорская наложница Цзя, глядя в спину служанке.
Затем она пробормотала:
– Но на всякий случай…
Как и раньше, Вэй Инло принесла во дворец Юнхэ жемчужную пудру.
Фан Цао уже довольно долго её ждала. В тот момент, когда она заметила Вэй Инло, бросилась к ней, разрываясь от беспокойства.
– Инло, Императорская наложница Цзя недавно присылала за мной. Сказала зайти за порошком после праздника личи.
– Она на самом деле хорошо обо всём осведомлена, – смех сорвался с губ Вэй Инло. – Её Величество императрица только решила устроить праздник личи, но они уже знали об этом…
Понятно стало, что Императорская наложница Цзя непростая личность и без лишних слов протянула свои когти во дворец Чанчунь.
– Ты хорошо постаралась. Продолжай. – Вэй Инло похлопала Фан Цао по плечу. – Если поможешь мне поймать её с поличным, даже сможешь загладить свои проступки.
Заикаясь, Фан Цао сказала:
– Ты сама сказала это, так что лучше сдержи слово.
Обе были довольны условиями переговоров, и теперь просто спокойно ждали праздника личи.
Пир должен был состояться через две недели. Его изюминкой стали три дерева личи, которые император подарил императрице. Плоды ещё не были собраны, все они остались на деревьях. Только когда пир начался, слуги собирали их один за другим, кладя самые свежие и сочные на тарелки для гостей.
Проходя через пиршественный зал, Вэй Инло украдкой огляделась вокруг. На празднике присутствовали супруга Сянь, супруга Чунь, гуйфэй Хуэй, Императорская наложница Цзя и две новенькие в императорском гареме. Наконец, был император. Вэй Инло торопливо опустила голову, ускоряя шаг на пути к выходу.
Достигнув своей цели, тёмного переулка, Вэй Инло какое-то время тихо пряталась в тени стен. Откуда-то не далеко к ним постепенно подошли два человека.
Одной была Фан Цао. Другой - доверенная служанка Императорской наложницы Цзя.
Действия служанки были очень осторожными; она боялась, что у стен есть уши. Она мало что говорила Фан Цао, делая вид, что просто проходит мимо, она сунула вышитую шёлковую сумку за пазуху Фан Цао. После этого служанка сразу же направилась к выходу.
Вэй Инло не могла позволить ей сбежать. Молниеносно она выскочила из тени стены, схватив служанку за руку.
– Как ты смеешь подменять жемчужную пудру Благородной госпожи Юй! Замышляешь убить императорского принца!
Сначала она думала, что одержала верх показав свою силу. Если ей повезёт, она сможет заставить доверенную служанку сболтнуть что-то из страха.
Кто бы мог подумать, что девушка будет очень спокойна?
– Я не понимаю, о чём ты.
Сдержанная манера поведения служанки вызвала сомнение в сердце Вэй Инло. Спустя некоторое время она внезапно раскрыла вышитую сумку на глазах у всех. Фан Цао, стоявшая рядом с ней, воскликнула:
– Почему это всего лишь ароматические травы?
Действительно, в мешочке из шёлковой парчи были только ароматические травы, а не ракушечная пудра.
– Что ещё это может быть, кроме ароматических трав?
Доверенная служанка неискренне улыбнулась.
– Её Высочество Императорская наложница Цзя лично вышила этот мешочек из шёлковой парчи для маленького принца на удачу. О каком жемчужном порошке речь?
– Её Высочество Императорская наложница Цзя истинно проницательна. Оказывается, она давно остерегалась… Плохо дело!
Поскольку Императорская наложница Цзя уже обнаружила что-то неладное, почему она всё же специально послала кого-то на встречу? Если только… Цвет лица Вэй Инло изменился.
– Мы попались в её ловушку!
Она бросила двух служанок, повернулась и поспешила к кладовке, где росли деревья личи.
Прежде чем она успела даже войти в дверь, она услышала, как кто-то плачет внутри.
В тот момент, когда Вэй Инло вошла в комнату, маленькая дворцовая служанка, которая следила за деревьями личи, изо всех сил пыталась объяснить с бледным лицом:
– Это не я! И я не знаю, кто это сделал. Я отсутствовала всего на мгновение, но когда вернулась, обнаружила, что кто-то облил кипятком все личи, чтобы уничтожить их!
Вэй Инло оттолкнула её. За несколько шагов она оказалась перед деревьями личи.
И всё, что она могла видеть, было ужасное зрелище: корни распухли и стали мягкими от действий преступника, и все личи упали на землю.
– Что делать? – причитала служанка. – Император прикажет меня обезглавить...
И не только её. Если дань будет повреждена, возможно, много кто потеряет голову. Даже Вэй Инло может не сорваться с крючка.
– Хватит плакать! – сказала Вэй Инло со злым выражением на лице.
Она присела на корточки. Собрала несколько личи и какое-то время смотрела на них. После этого она сказала служанке рядом с ней, которая так и плакала, не переставая:
– Ты хочешь умереть? Или ты хочешь жить?
– Конечно, я хочу жить… – ответила та, задыхаясь от волнения.
– Раскрой руки, – сказала Вэй Инло.
Затем она поместила личи, которые держала в руках, в ладонь служанке.
– Равняйся на них и собирай все личи, что радуют глаз. Отправь их на Императорскую кухню. Передай им, что императрица устраивает праздник личи, и что они должны немедленно придумать рецепты блюд из личи! Когда придёт время, ты должна сообщить Её Величеству императрице следующее: личи двух деревьев использовались для приготовления блюд. Личи с оставшихся будут собраны и поданы гостям, как и было объявлено!
– Как и было объявлено? – Маленькая дворцовая служанка от страха ничего не соображала. – Т-тогда разве всё не выйдет наружу?
– Тебе не о чем беспокоиться. Просто делай то, что я сказала! – голос Вэй Инло был ледяным. – Скорее!
– Да, да!
Поскольку Вэй Инло хотела взять на себя половину ответственности, как могла маленькая дворцовая служанка не захотеть? Она сразу же опустилась на колени. Суматошно подобрала с земли личи. Боковым зрением она увидела, как Вэй Инло выбегает из кладовой.
Раз императрица заранее сказала, что она лично соберёт личи и представит их императору, было вполне естественно, что она не должна так легко отказываться от этого обещания. Нужно было найти дерево личи, которое можно было бы принести в зал, где шёл пир.
Если ни одного дерева не найдётся, что делать?
- Императрица точно будет унижена. Гуйфэй Хуэй и Императорская наложница Цзя наверняка воспользуются шансом придраться к тому, как слуги императрицы вели дела. Император должен будет наказать слуг, ответственных за праздник с личи. И эти слуги... как раз и являются наиболее способными доверенными помощниками императрицы, а также слугами, которых воспитывают, чтобы стать таковыми.
Поскольку пир с личи предполагал подношение дани, и у императора, у императрицы самые хорошие и надёжные слуги отвечали за этот пир. И среди них была и Вэй Инло.
Если что-то случится во время праздника личи, эту группу людей обязательно накажут. Не будет выбора, кроме как наказать их.
Таким образом, императрица потеряет не только лицо, но и свои мышцы и кости. Может быть, сразу несколько доверенных помощников…
– Я ни за что не позволю этому случиться с ней. – Вэй Инло стиснула зубы. – Мне нужно придумать план. Мне нужно придумать план... Что-то должно быть! Мне нужно это найти!