«Джон Константин. Hellblazer: Пламя проклятия», Гарт Эннис. Рецензия

Гарт Эннис широкими мазками рисует образ Джона Константина. Но стараясь показать всю многогранность и неоднозначность этого героя или, скорее, антигероя, Эннис выдаёт столько событий и потрясений, что за ними теряется самое главное — сам Джон. Вот нас оповещают об ужасном диагнозе в «Опасных привычках», а чуть погодя демонстрируют мага, лишённого минимальной тяги к жизни, о чём рассказывает комикс «Страх и ненависть». Пытаясь собрать портрет из кусочков пазла, читатель рискует застопориться, выполнив работу всего на две трети. Слишком много недостающих деталей, которые не так-то просто достроить в воображении. Да и как их достроишь, если с каждой страницы на нас глядит совершенно иной Константин, так не похожий на Джона с предыдущих разворотов. Заветным набором, расставляющим всё по своим местам, и должно было стать «Пламя проклятия». Вроде просто ещё один кирпич в стене, но этот кирпич жизненно необходим для понимания героя.

Впрочем, Константин никогда не позиционировался как герой. Если бы вы получали по центу каждый раз, когда вам кто-нибудь перечисляет скверные черты в характере Джона, то наверняка уже купили бы себе домик в скромном уютном лесу (и обязательно с приличным винным погребом). Да, он выпивоха, сквернослов, богохульник, патологический лжец, эгоист. Одним словом —душевный человек. Но это всё не более чем внешняя атрибутика. Непроницаемая маска, за которой прячется живой человек со своими страхами и переживаниями. Эннис же пытается сорвать с Джона карнавальный костюм, выставив на всеобщее обозрение живого человека. И пусть перед нами городское фэнтези с ощутимым уклоном в мистику, это вовсе не отменяет того факта, что главный персонаж должен быть вполне «реальным» человеком. Иначе нам бы было очень трудно сопереживать. А до сих пор ему удавалось давить нам на жалость.

Вот только история «Шалопай перед вратами ада», являющаяся по факту финалом противостояния Константина и Сатаны, позволяет взглянуть на Джона под другим углом. Кульминационный момент схватки заставляет его мобилизовать все свои силы для того, чтобы одержать окончательную победу над соперником. Сатана нашёл способ подобраться к экзорцисту максимально близко, да ещё вернуть ему всё причитающееся. Но и Константин перестал быть жертвой, утопающей в саморефлексии. Он проявляет себя холодным и расчётливым манипулятором, готовым на любые жертвы ради победы. Да, его планы периодически дают осечки, но это с лихвой компенсируется количеством альтернативных решений главной проблемы. За три тома Джон успел разбросать по местам своего обитания столько ружей, что их хватило бы, чтобы превратить часть ада в безжизненную пустыню. Здесь же ему противостоит один единственный Князь Тьмы. Если подумать — тоже не самая простая мишень. Но Константина трудности никогда не останавливали. Тем более что в этот раз намечается повод проредить поголовье адских жителей. Ну как тут устоишь?

Из притчи о том, как простоватый мужик (по крайней мере, именно таким представляется Константин в «Опасных привычках») обвёл вокруг пальца Сатану, история Энниса мутирует в сложную шахматную партию, которая разыгрывается на фоне уличных беспорядков. Кажется, что мир окончательно слетел с катушек, а тот конец света, о котором в своё время вещал Роршах, как раз наступил. Но Константину сейчас явно не до того — он пытается выжить в личной вендетте. А может, как раз таким и будет последний час? Чья-то война прольётся на городские улицы, а кто-то будет сражаться со своими внутренними (и не очень) демонами. Причём понятие света и тьмы в этой войне стало настолько условным, а критерии добра настолько размытыми, что уже и непонятно, кто был изначально прав. Кому-то хотелось свободы и возможности «жить в своё удовольствие». Кто-то желал держать всё под контролем. Первобытный хаос, который нашёл свои отголоски в анархических мотивах, переплетается со страшилками о дистопийном государстве. Это и есть вечное противостояние, а вовсе не абстрактные добро и зло. Потому что в мире Константина ангелы способны творить ужасные вещи, а демонам не чуждо сострадание.

Своей пронзительной риторикой «Шалопай перед вратами ада» вытесняет на задний план историю «Пламя проклятия», которая и дала название сборнику. При этом «Пламя» могло бы спокойно украсить любой из сборников о Сэндмене, благо всё действие происходит в мире грёз. Правда, Гейман в своих комиксах не то чтобы часто обращался к политической сатире. Эннис же предлагает смелые образы, острые метафоры и весьма злободневные высказывания. Стандартная «дорожная история» представляется затяжным трипом, в котором нашлось место даже тридцать пятому президенту Соединённых Штатов. И то, что у него отсутствует половина головы, никак не мешает Константину отпускать в адрес политика едкие замечания. Нет, Эннис не старается совсем уж лишить Кеннеди мифического ореола, появившегося вокруг его имени после скандального убийства. Автор скорее напоминает, что в нашем мире чёткое разделение на белое и чёрное невозможно в принципе, и перед нами всего лишь человек, у которого хватало скелетов в шкафу. Ещё один этюд в серых тонах, из которых строится наша жизнь.

Джон Константин на страницах комикса Гарта Энниса — определённо не тот человек, которого вы бы хотели видеть у себя в друзьях. При условии, что вы не испытываете откровенной тяги к суициду, но в этом случае для прощания с жизнью можно найти способы и попроще. Но ещё опаснее видеть Константина в стане своих врагов. Он герой своего времени, и его образ впитал в себя все явные пороки и язвы общества. Пытается ли Джон стать лучше? Нет. Ждёт ли от вас любви? Тоже нет. Он просто идёт по своей дороге из серого кирпича, стараясь не особо задумываться о том, что происходит вокруг. Hellblazer Энниса — это не волшебная сказка и уж тем более не городское фэнтези. Это прогулка по улице отчаяния, с тайной надеждой, что дорога не заведёт тебя в экзистенциальный тупик. Но эта надежда тает с каждым шагом.

Книга предоставлена на обзор издательством «Азбука».

Константин Большаков,
ComicsBoom!