Миранда и Зеркальная Маска
Вчера ночью я провёл игру по Миранде. Это моя недавняя зарисовка на одну страницу. У меня давно зрел сюжет, когда игра начинается со смерти девушки по имени Миранда, которая приносит героям проблемы. Они идут по её следам, находят её дневники, разворачивая какую-то грустную и таинственную историю. Вот только история никак не складывалась.
Откуда я взял это имя? От Ривер Тэм.
А потом я придумал формат Зарисовок и понял, что Миранда туда отлично ложится. Я не должен сам придумывать всю эту историю! Мы можем это сделать вместе с игроками!
Собственно, написал и вот протестировал. Вышла отличная история. А благодаря формату я могу её рассказать, ведь твоя «Миранда» выйдет совсем другой.
Предыстория
Учёный-физик по фамилии Алатристе под протекцией корпорации Юнити организовал научгруппу. Она изучала излучение звёзд близ Абсолюта, которое мешает Машине проникнуть на человеческие территории. Когда научгруппа была близка к прорыву, на неё напала Машина. Из её лап выбили самого Алатристе и его коллегу, уже ставших раэлитами, то есть людьми, наполовину превращёнными в дронов Машины. Коллега понял, что Юнити подставила всю научгруппу под Машину, чтобы никто ничего не узнал. Он сам был в дальней экспедиции, когда всё случилось, но был уверен, что на станции — базе научгруппы — остались важные секреты. Рассказывать он об этом никому не стал, потому что после предательства Юнити ненавидел человечество так же, как и Машину.
Прошёл год. Про Алатристе не было ничего слышно, а Раэлит познакомился с дерзким Эмиссаром из корпорации Магадон. Эмиссар хотел начать своё дело, и ему нужен был толчок. Вместе они узнали, что в Юнити никак не афишируется инцидент с группой Алатристе и станцией «Новые горизонты»: либо кто-то неплохо замёл информацию, либо корпорация вообще ни при чём. Но главное: они почему-то не знали местоположения станции! Сохранённые там исследования стали бы отличным стартом нового предприятия! И Эмиссар с Раэлитом, добрав в команду Доктора и Психоманта, двинулись в путь.
Здесь предыстория кончается.
История начинается с того, как герои случайно нашли в космосе спасательную капсулу с умирающей девушкой по имени Миранда. Она была в коме, но на плече была татуировка с этим именем. На капсуле - логотип станции «Новые Горизонты», а в логах зафиксированы координаты. Она вообще не там, где они собирались искать! Как она переместилась через бездны космоса…
Из обрывочных сведений в капсуле и бреда Миранды герои выяснили, что на станции девушка спасалась от каких-то закоррапченных оперативников.
Вскоре она умерла - совершенно непонятно, почему. Доктор была уверена, что она должна быть жива. В её здоровье никаких нарушений.
Раэлит с помощью противоестественных технологий Машины влез Миранде в мозг и выяснил, что она прибыла вместе с оперативниками (корпорация Юнити), когда они ещё были нормальными, а проблемы начались от столкновения с неким человеком в Зеркальной Маске.
Машина на минуту перехватила контроль над Раэлитом, почему-то резко заинтересовавшись телом, и разобрала его на составные части, пытаясь что-то изучить. Придя в себя, Раэлит попытался скрыть страшную картину от коллег. Они чуть не перессорились, но решили, что нужны друг другу — неизвестно, что их ждёт на станции.
Герои прибыли на станцию — она была включена, но пуста. Рядом с лифтом, ведущим от причальных палуб к научному блоку, они нашли выпавшее из чьего-то скафандра переговорное устройство. Там оказался повреждённый дневник Миранды. Первые записи поведали, как группа прибыла на пустую станцию в поисках некоего Объекта, добытого научгруппой, нашли его в Центральном зале и вывезли. Раэлит ни про какой объект не помнил.
В Центральном зале были почему-то включённые приборы но ни записей исследований, ни Объекта. Пытаясь покопаться в логах, Раэлит спровоцировал внимание Машины, которая, во-первых, приказал разыскать все сведения об Объекте, а во-вторых, выслала свои силы к станции. Одновременно сам собой включился дневник Миранды: он сообщал, как силы Юнити несли данные и Объект к кораблю, когда они столкнулись с кем-то, после чего оперативники начали искажаться. Был ли это Зеркальная Маска? Герои не успели это обсудить, потому что в коридоре около Центрального зала появился искажённый и безумный оперативник. Благодаря предвидению Психоманта и расторопности Доктора герои отступили к лифту без драки и спустились вниз.
Ещё в лифте Раэлит рассказал про приближающиеся силы Машины. Надо было торопиться! А ещё этот Зеркальная Маска, здесь ли он… Психомант попыталась найти чужое сознание на станции — и наткнулась на мысли существа, которое нельзя было назвать человеком. Он планировал снова переместить станцию, и она смогла понять, куда. а ещё он был очень зол на людей. Когда он потянулся к ней в ответ, она почувствовала вмешательство и попросила спутников её вырубить.
Времени не было совсем — станция начала отключаться — и герои разделились (а новая запись Миранды сообщала, что корабль Юнити бросил её и отстающих, как только Объект отказался на борту). Раэлит с Эмиссаром, отбиваясь от бывших оперативником, помчались к третьей причальной палубе, где получили логи и маршрут корабля Юнити, после чего выпрыгнули в космос. Там их подобрал их корабль, который Доктор запустила, дотащив на него Психомантку. Судьба Миранды не повторилась, все были на борту.
Перед отлётом Доктор заметила в шлюзе станции Зеркальную Маску, и смогла направить на него все научные приборы. Изучив эти данные (уже в погоне за Юнити), герои выяснили, что Зеркальная Маска — определённо не человек, и что он умеет менять "информацию реальности". Если представить мир как код (как в Матрице), он умеет его переписывать. Например, поменять состояние некоей девушки с "жива" на "мертва", повредить устройство связи или внести хаос в "код" оперативников. Доктор забеспокоилась и исследовала себя - она же практически столкнулась с Маской взглядом. Вроде ничего не нашла... вот только на её плече появилась татуировка с её именем. Как и у Миранды.
Миранда, кстати, судя по данным Эмиссара, была специалистом по артефактам нечеловеческой цивилизации. И мечтала найти нечто удивительное.
Герои нашли корабль Юнити разваливающимся — он был лет на 50-100 старше, чем надо. И его экипаж тоже. Он был в панике.
Эмиссар смог успокоить людей, оказать первую помощь и положить в стазис. Благо, на корабле Магадона есть много медицинского оборудования. Благодаря этому герои почти беспрепятственно получить и Объект, и записи. Старики из Юнити, сохранившие вменяемость, сообщили, что они называли объект Маяком. Его обнаружила научгруппа Алатристе и начала изучать, пока Раэлит был в дальней экспедиции. Там же на него напала Машина.
Психомант, прочитав "память предмета", выяснила, что это нечеловеческое устройство, которое может как подманивать Машину, так и отваживать. Сотни лет Маяк — часть сети вокруг Абсолюта — работал во втором режиме, пока люди Алатристе не смогли его локализовать, забрать для изучения и случайно активировать первый режим. Они сами, а вовсе не Юнити, навлекли на себя Машину. А потом появился Зеркальная Маска, взбешённый этой глупой расой обезьян, и переместил всю станцию в другой сектор. Потом пришли оперативники Юнити и продолжили всё портить, за что он с ними разделался. А после них ещё и герои.
Алатристе, судя по всему, тоже был раэлитом и находился у Юнити. Он очнулся пару десятков дней назад, и его сведения позволили корпорации организовать экспедицию. Странным совпадением было то, что Раэлит предложил Эмиссару добраться до «Новых Горизонтов» в это же время. Кажется, между Алатристе и Раэлитом оставалась какая-то связь.
Всё это время Доктор медленно менялась. Цвет глаз, цвет волос, форма лица...
Психомант смогла убедить Эмиссара вернуться на станцию и отдать Маяк Маске. Поступить не так, как все люди до них. И, может, договориться. Их история кончается на станции, где они вручили Маяк Зеркальной Маске: со страхом, предвкушением и сомнением. Маска активировал Маяк правильно, а потом посмотрел на них... непонятно, с какой эмоцией. На нём же маска.
А Доктора с ними не было. Она решила, что в лаборатории Юнити или Магадона её пустят на опыты, и сбежала по дороге в капсуле Миранды. Даже нашла последнюю запись предшественницы, где та рассуждает, что хотела найти что-то удивительное и прекрасное, и, кажется, нашла. Но не таким, как думала. Миранда знала, не выйдет из капсулы живой, лишь надеялась, что всё не зря, и те, кто её найдёт, смогут всё сделать правильно.
Эта история закончилась там же, где началась. В космосе дрейфует спасательная капсула со станции. А в ней - девушка. С лицом Миранды. И татуировкой с именем на плече.