Три взгляда на мир
Взгляд первый - снизу вверх
Жизнь в последнее время налаживается. Господин архимаг, владетель марки Дорростол, умыл таки архимагистра города Сноуден вместе с его армией тупых железных големов. Так что теперь грабить станут меньше - армии расползутся по домам, а мародеров мы и сами на вилы поднять могем. Главное, чтобы дезертиры не заявились - эти ублюдки к мечу привычные, с ними сложно. Придется кланяться, выставлять еды, подкладывать девок. Ну и сонное зелье с ядом, куда ж без этого - если их немного будет.
Вот только чудищ всяких по лесам после войны немеряно будет. Кто из лабораторий господина архимага сбежал, кто после боев да энтих, деверисий, в тылу остался. Придумают же пакость - нет, чтобы по-людски просто обозы грабить, оне страховидлу выпускають, которая энти обозы жреть. А потом и честных селян жреть, и солдат, которых бургомистр налоги для господина архимага посылает собирать, - тоже. Хотя этих не жалко, этих пусть жреть.
Но лучше, конечно, чтобы страховидлу герои забили. И награду согласились брюквой взять али девками на ночь. Но энти всегда серебра хотят, с ними тоже сложно. Но самим на страховидлу ходить сыкотно - она и десяток селян вместе с вилами схарчит - не подавится. Так что придется к бургомистру посылать челобитчиков - чтобы награду объявил, честь по чести, иначе придется обществу сбрасываться опять. Но тогда страховидло енто точно солдат бургомистра сожреть, к гадалке не ходи.
Говорят, на севере опять некроманты шебуршацо. Проходил давеча проповедник Единого, призывал всех на святую борьбу с нечистью. Но я так думаю: енти некроманты шебуршацо уже который век, так что можно и не торопиться на борьбу - сенокос скоро, день год кормить будет. А с нечистью путь герои воюють. Ну а ежели все плохо будет - господин архимаг вступится, размажет сраных колдунишек вместе с их мертвяками.
Одно плохо: на войне погиб барон, которого господин архимаг на енту землю приглядывать ставил. Кто новым бароном будет - непонятно, потому общество покумекало и решило так. Добро из схронов тащить обратно пока не будем - не убудет еще полежать, лето на дворе. Посмотрим на барона, на мытарей его, страховидла опять же попросим усмирить. А то, глядишь, страховидло и мытарей сожреть. Но частокол вокруг села тоже подновлять будем. А то мало ли, может оно там не одно, да и супротив мародеров самое то.
И еще порешили пива в трактир заготовить с запасом - а то война и тут урон нанесла, в виде отряда господина мага, который из Дорростола на фронт проезжал. Все пиво вылакали, упыри проклятые, а что не вылакали, то с собой забрали. Хотя, конечно, дай Единый здоровья господину магу, что ентих железных дурынд крушил, мы ж со всем уважением.
Гонец вон за дальним столиком уснул поди. Так немудрено - енто только у господ высших магов есть всякие волшебные вещи, что могут весть с одного края марки на другой передать. А простым людям, стало быть, надо гонцов слать, даже если енто для бургомистра. Хотя бургомистр, поди, от господина архимага тоже такую волшебную штуку для связи-то получил.
Хорошо, что героев сегодня нет - енти без пива точно погром бы устроили али скандал. А герои такие бывают, что хуже дезертиров порой. Но без них никуда, растудыть все в качель. Самим на эту страховидлу кудлатую сыкотно идти, да и дезертиров порубать тоже герои могут. Правда, потравить вышло б дешевле, с девок не убудет-то.
Что, опять? Ну что ж такое, не присесть, не поговорить с уважаемым человеком. Передавай привет свояку, пусть приезжает, мы его, сталбыть, всегда видеть рады. Да и сам заезжай через месяцок, после сенокоса - у нас и пиво будет.
Взгляд второй - сверху вниз
Тяжело быть гением среди толпы недоумков. Но, будем честны, хоть я и самый лучший, но такой не один. Да, не один… может в этом и проблема. Эта темная, необразованная масса называет меня архимагом. Ха, они просто не понимают, что такое настоящая высокая наука! И не поймут.
Никогда.
Так что пусть считают меня великим волшебником - это упрощает жизнь. Разумеется, мне упрощает. Жаль, что мои коллеги не настолько доверчивы, хе-хе. Впрочем, их ситуация тоже устраивает. В конце концов, для научных изысканий нужны в первую очередь ресурсы, а продемонстрировать свой гений можно и в узком кругу тех, кто в состоянии понять величие замысла.
И вырвать себе последние волосы на лысине, понимая что так - никогда не сможешь, хе-хе.
Правда, иногда приходится устраивать и практические демонстрации. Вроде удара управляемыми снарядами по колонне автоматонов на марше. Дорого, но эффектно. И наверняка Карл себе волосы вырвал — не с головы, нет, я-то знаю, во сколько ему эта армия железных болванов обошлась. Даже с учетом того, что реально там какой-то интеллект был лишь в каждой десятой боевой единице. Зря что ли почти пятая часть бюджета уходит на финансирование разведки? Если бы при этом управляемые снаряды стоили дешевле, чем пара автоматонов за штуку… цены бы им не было. Гм.
Основная проблема, конечно, в отсутствии вменяемых кадров. Сам, все сам… ну почти. Найти толкового управленца - задача сложнее, чем создать гигантского человекоподобного шагающего робота. Или огнедышащую химеру. В конце концов, биологические огнеметы довольно просты в изготовлении. А управленца надо растить, обучать. И следить за его лояльностью, это отдельная задача.
Хорошо хоть с воспроизводством кадров более низкого уровня проблем нет - благодаря имплантам. Не надо двадцать лет растить командира подразделения тяжелой поддержки или оператора энергетических потоков. Нейросеть, несложная операция в автоматизированной капсуле и установка нужного набора имплантатов - вот и готов очередной специалист. Правда, чтобы установить всю линейку, требуется довольно много времени - непослушная органика должна приспособиться к увеличивающимся возможностям. Но это не десятки лет, в конце концов.
Хотя и тут есть пятна. Установка, производящая импланты, в принципе может быть воспроизведена, но ресурсов и времени на это уйдет столько, что хватит год вести маленькую победоносную войну. Или два, и не особо победоносную. Так что приходится охранять ее как зеницу ока. Иначе придется закупать импланты у “Ордена” или даже контрабандой у конкурентов. Может быть, проще будет даже захватить чужую установку при таком раскладе. Ведь не будет имплантов - не будет не только операторов производства, там хоть текущим составом можно обойтись какое-то время. Что гораздо хуже - не будет и оперативных групп, контролирующих земли. А задачи охоты на химер, разбойников, диверсантов полностью на плечи обычных людей не переложить. Да и тактические специальные группы в случае войны с соседями из крестьян не укомплектуешь.
И “Союз Севера” опять начал шевелиться. Как они до сих пор умудряются существовать, некробиоформы - это же тупик. Несмотря на тактический выигрыш, проблемы с массовостью интеллекта не решаемы. А отдельные идеальные конструкты не могут противостоять пусть и более слабым, но тиражируемым в заметно большем количестве специалистам.
Однако войны случаются нечасто, гораздо чаще… Что? Входящее сообщение? Развернуть визуальный интерфейс. Так, опять кто-то пытается взломать внутреннюю сеть, хакеры мамкины. Даже за второй слой льда не прошли, хотя не удивлен - я же гений, в конце концов. Но системы безопасности надо проверить. А пока - выслать группу на перехват, отследить контакты, взять ублюдка живым! Посмотрим, кто у нас такой дерзкий…
Взгляд третий - героический
Хорошо сходили, с прибытком. Зачистили все подземелье, даже не особо утруждаясь. Даже удивительно. Вспомнить, как мы в первые походы выбирались - небо и земля. До сих пор, когда о кобольдах вспоминаю - дергаюсь, да. Вот что значит грамотное развитие.
Сегодняшний поход нам не только золото принес - хотя то, что наша авантюристка сумела даже хорошо спрятанные нычки почистить - это большой плюс. Сегодня почти все перешли на следующий уровень развития, а значит можно будет по возвращению заглянуть в представительство Ордена, улучшить свои возможности. Тело стало сильнее и крепче, теперь выдержит более серьезные способности. А денег на этот визит хватит с запасом, наш паладин не зря подписался их мелкие поручения выполнять, скидка нам обеспечена.
Правда, маг наш меня немного беспокоит. С тех пор, как он сошелся с этой сектой “Видящих”, его поведение стало странным. То, что он бормочет периодически о каких-то интегральных функциях, это еще ничего, мало ли, может заклинания учит. Хотя если он огненным шаром костер вдруг станет разжигать, мы без обеда останемся. Но то, что он иногда медитирует на свои волшебные артефакты… он же не монах, в конце концов! А то уставится на прямоугольник зеркальный и сидит так часами. А иногда еще и сам с собой разговаривает. Вот у партии знакомой нормальный друид, без такой придури. Любит вино, девок и навалять кому-нибудь. Правда, есть слушок, что и животных он тоже любит, но тссс, я этого не говорил!
Но секта эта и задания прибыльные подкидывает иногда, так что польза от нее есть хоть какая-то. А то в деревнях хитрожопые крестьяне все брюквой расплатиться норовят. Словно мы купцы какие. Или девок подсунуть. Не, против девок я ничего не имею, но брюква-то нам нахрена?
Но ничего, заглянем в Орден, а потом можно и на более сложные рейды подписаться. Не все ж по деревням бардов расспрашивать, пора и в городской "Вестник" заглянуть. Вот там действительно жирные заказы можно найти, где наградой будет золото, а не проклятая брюква. Только экипировку стоит обновить - в таких местах без нормальных волшебных вещей делать нечего. Ну и кабак, с вином и девками - это вообще святое.
Кстати, о святом. Что-то наш клирик то ли с покровителем переобщался, то ли просто вслед за магом котелком поехал, но все чаще заводит речь о рейде на север, для упокоения богомерзких некромантов. Не, так-то я не против, но чего с них взять-то? Зомби кошельки в карманах не таскают. Да и воняет от них изрядно.
Хм, что-то рейнджер обеспокоен. Тянется за луком, да и хорька его не вижу нигде… а что там в кустах шуршит? Нет, это явно не хорек! Поцелуй мой топор, гребаная страхолюдина!