НАМИ-035: как разрабатывали коробку-автомат для советского «Лунохода»
На выбор повлиял футбол
Изначально автомат разрабатывали для автобуса ЛАЗ-695, выпуск которого наладили в 50-х годах. Он часто использовался для перевозок в крупных городах СССР, и водителю, вышедшему на маршрут, за одну смену приходилось переключать передачи до трёх тысяч раз, что осложняло управление, повышало риск ДТП и сокращало срок службы узлов коробки.
Внедрение автомата должно было исправить ситуацию. С просьбой создать коробку такого типа представители ЛАЗа обратились в НАМИ в 1955 году (разработку назвали НАМИ-035). Агрегат состоял из гидротрансформатора и механического редуктора, в автобусе было две педали, наряду с автоматическим режимом смены передач был ручной, который рекомендовалось использовать на подъёмах и на скользких дорогах, допускалось также движение накатом.
Убедить в целесообразности выбора именно такого варианта коробки помог футбол. В ходе трансляции матча комментатор выразил мнение, что «Спартак» выглядит предпочтительнее «Динамо». Слово «предпочтительнее» использовали в технической документации, возражений предложенная конструкция не встретила.
Что показали испытания?
Для испытаний выбирались маршруты в городах с разным климатом, плотным пассажиропотоком, большим количеством остановок, затяжными подъёмами и крутыми поворотам (одним из таких стал, например, маршрут в Сочи, связывавший вокзал и курортную зону).
Гидромеханическая коробка показала себя надёжным узлом. От графика движения по маршрутам, который был установлен для обычных ЛАЗов, автобусы, оснащенные автоматами, не отставали, потребление ими топлива оставалось на том же уровне, что и в автопарках, которые обслуживали испытательные маршруты.
Но были у коробки и недостатки. На скорости свыше 50 км/час при переходе с нейтрали на автомат наблюдались случайные включения понижающей передачи. Объяснялось это тем, что рычаг приходится переводить через положение первой передачи, который после анализа итогов испытаний рекомендовалось отделить от положений нейтрали и автомата.
Ходил до конца «нулевых»
Водители о новой коробке отзывались положительно, настаивали на скорейшем её выпуске. Однако в ЛАЗах из-за их заднемоторной компоновки она не прижилась, оснащённых ей автобусов выпустили совсем мало.
Массово коробку такого типа стали ставить на ЛиАЗ-677, в котором двигатель размещался впереди. Для того времени это был действительно передовой автобус с мягким ходом, тёплым салоном. Он прошёл тщательные испытания в НАМИ, по их итогам дорабатывалась конструкция кузова, улучшалась шумоизоляция.
Производился ЛиАЗ-677 десятками тысяч, выпускали его как на городские, так и на небольшие пригодные маршруты, для которых изготавливалась модель с четырьмя рядами сидений. На этом автобусе ездили на работу, в школу, к родственникам, на дачу, за грибами и даже на свидания. Продолжавший ходить в некоторых регионах нашей страны до конца «нулевых» годов, ЛиАЗ-677 использовался для перевозок почти полвека, и хоть на смену ему давно пришли другие более удобные модели, однако многие пассажиры и сейчас хорошо помнят фирменный «бутылочный» звук его двигателя и поездки на первом правом сидении, откуда можно было наблюдать, как водитель управляет этим автобусом, ставшим долгожителем дорог нашей страны.