История основания одного из известнейших музеев Москвы.
17 августа 1898 г. состоялась церемония закладки фундамента Музея изящных искусств им. Александра III, известного в настоящее время как Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. В нем хранится одно из крупнейших в России художественных собраний зарубежного искусства с древнейших времен. В то же время он выступает крупной площадкой для временных выставок современного искусства и местом паломничества миллионов ценителей прекрасного.
Однако создание этого «храма наук и искусств» было достаточно нелегким делом, и далеко не все в конце XIX в. поддерживали эту идею. Музей стал результатом почти шестнадцатилетних чаяний многих небезызвестных людей и возник в основном благодаря усилиям и пожертвованиям русских меценатов и коллекционеров.
Идейным вдохновителем и инициатором являлся профессор кафедры истории и теории искусств Московского университета И. В. Цветаев. Изначально профессор предполагал создать небольшое Античное собрание скульптурных слепков в учебных целях. Однако музейный опыт Западной Европы не давал покоя И. В. Цветаеву. Именно тогда он и задумался о создании Музея изящных искусств.
Вслед за идеей сразу же возник вопрос о финансировании проекта. «Цветаевское дело» поддержали многие, хотя и не все. Однако основную финансовую нагрузку взял на себя «стекольный король» Ю. С. Нечаев-Мальцов. По разным источникам на строительство «Русского Эрмитажа» из своего кармана Ю. С. Нечаев-Мальцов выделил от 1,8 до 2,5 млн рублей (при общей стоимости всего проекта в 3 млн рублей). По меркам того времени это была баснословная сумма!
Ю. С. Нечаев-Мальцов не просто жертвовал деньги на строительство «храма искусств». Постепенно он сам начал разбираться в искусстве и, можно сказать, стал его частью. Художник В. Д. Поленов отмечал, что «для искусства столько делающего теперь нет другого лица в России».
Первым и наиболее затратным делом, за которое взялся меценат, стал вопрос облицовки здания Музея, его внешнего убранства. Скульптурное оформление фасада нынешнего ГМИИ им. А. С. Пушкина – также заслуга Ю. С. Нечаева-Мальцова. Он сам искал скульпторов для создания скульптурных групп и оплачивал как их работу, так и расходы по приобретению исходного материала.
Архитектором проекта выступил Р. М. Клейн, которому принадлежит идея создания стеклянной крыши для освещения залов второго этажа музея. Это обеспечивало достаточное количество света для освещения предметов искусства, и первые годы своей работы музей обходился без электричества и подсветки экспонатов.
В 1904 г., когда здание музея уже возвели и 2 года занимались отделкой, вспыхнул пожар. Архитектор Р. М. Клейн сам руководил тушением. Удалось спасти фасад музея, но погибли 175 ящиков со слепками из Лувра, Британского музея и Мюнхена.
К этому моменту интерес других жертвователей к Музею угас. Оно и понятно: Музей обещали построить за 5 лет, но уже был 1904 г., а работ впереди предстояло еще много. Лишь один Ю. С. Нечаев-Мальцов не отказал в поддержке цветаевскому «храму искусств». Даже в период экономического кризиса, поразившего страну, он не смог оставить Музей, который стал для него всем. По словам И. В. Цветаева: «Юрий Степанович любить наполовину не умел; лишь бы он подошел к делу поближе, он увлекался […] – это горячее русское сердце».
Параллельно со строительством пополнялась коллекция Музея искусств. Большая часть коллекции была приобретена непосредственно профессором И. В. Цветаевым, но на средства Ю. С. Нечаева-Мальцова. Еще в 1902 г. И. В. Цветаев начал свое путешествие по Европе в поисках экспонатов для Музея. Да и сам Ю. С. Нечаев-Мальцов активно участвовал в пополнении коллекций, самостоятельно приобретая предметы искусства и их копии за рубежом. Помимо них к формированию музейной коллекции приложили руку другие меценаты (около 16 человек). Самым крупным таким «подарком» стала коллекция древнеегипетского искусства В. С. Голенищева.
Музей изящных искусств им. Александра III открылся в торжественной обстановке 31 мая (13 июня) 1912 г. На церемонии присутствовал Николай II со своей семьей. Первым директором Музея был назначен И. В. Цветаев. А С. Ю. Нечаев-Мальцов получил Орден Белого Орла за вклад в создание и развитие музея.
Благодарим за предоставленный материал А. Ю. Кравцову.