Три страницы Книги Эйре
Гвендолен Рваное Ухо
Гвендолен Рваное Ухо не имела мужа, а воспитывала племянницу, Эмер, которую сестра нагуляла от сида - тот сид потом во время Дикой Охоты сестру и убил. Гвендолен раз в сердцах сказала сестре - не буду лечить своих ран, покуда ты не выйдешь замуж! Так сестра погибла, а Гвендолен осталась с гейсом, и только много лет спустя узнала, что сестра-то замуж чин-чином за сида вашла, да только её на свадьбу не позвала.
Учениками Гвендолен были Ифа - девочка-песня, из-за которой лишился руки и трона король сидов Мирих - да Этан - мальчик-звезда, который упал с неба.
Про песни Гвендолен говорили, что если возведёт она хулу на героя, то погибнет он в ближайшем бою, а если восславит героя - то легко ему будет совершить подвиг.
У Гвендолен много было на сердце к народу сидов, а в народе фоморов была у неё подруга, Грайне - любили они устроить хорошую перебранку или учениц выставить и заставить браниться.
А врагу своему, Бриан, которая некогда перебила Гвендолен ногу, филидка отомстила от всей души.
- Я хочу, чтобы ты меня воспела, чтобы я могла пойти путём героя, - сказала Бриан. А Гвендолен засмеялась и сказала:
- Отомщу тебе за мою ногу. Буду сопровождать как филид, и воспою, если совершишь славное, и всё это для того, чтобы ты увидела, как тернист путь героя, и стала на нём несчастна. Потому что каждый, кто идёт путём героя, отказывается от самого дорогого и не может быть счастлив. Тогда вспомнишь меня злым словом и свершится моя месть.
Вместе бродили они по Эйре, делили кров и пищу и сражались вместе, да только вместе с ними ходила злая удача Бриан, и той не удалось совершить ничего славного.
А когда Бриан-фоморыня и Фердиад-сид не смогли сокрушить друг друга и договорились встретиться на закате следующего дня, Гвендолен плюнула под ноги и покинула Бриан, потому что знала, что до этого срока ей не дожить.
В уплату за науку Гвендолен взяла с Этана-звезды обещание, что он найдёт себе жену прежде её смерти, и женится, чтобы дитя было с её, Гвендолен, глазами, отдала ему свой звонкий гонг, в который била рогом фомора Бедивира, Ифе отдала кольцо Грайне с зелёным камнем, а для Эмер не осталось уже подарка.
Простилась и ушла без печали и сожалений, как уходят настоящие люди.
Жалеть ли, что сердце Ифы иссохло от тоски по королю сидов, а лицо почернело от слёз? Песня о них стала первой из трёх песен о самых горестных историях любви в Эйре, и значит, это было правильно, потому что такой закон в Эйре - каждый отвечает сам за себя.
Юность Артура
Артур был сыном Эмер и Этана. У Эмер подрастали четверо детей от трёх отцов, и Артур, когда стал старше, укорял мать за это.
- Мы же настоящие люди, и обычай наш таков: не есть мясо покойника на тризне; брать одну жену или одного мужа на всю жизнь, и объявлять об этом перед народом; плащ носить на одном плече.
Но правдой было и то, что Эмер назначила испытание женихам - принести ей славную вещь, - и не могла отступиться от слова. А Этан-звезда очень долго искал такую вещь, добрался до самого острова Инишмор, там зачерпнул живой воды и принёс Эмер, когда уже родились её старшие сыновья.
Когда Артур уже перестал грызть отцовскую штанину, но был ещё очень мал, он услышал о великом сокровище - мече Истинного короля Эйре. Этот меч сковала мастерица из рода людей, а в состязании выиграл фомор Раури, и мало было слышно и о мече, и о хозяине.
Тогда мальчишка всем говорил:
- Я Артур, и я стану Истинным королём Эйре, а ещё женюсь на прекрасной сиде и на королеве фоморов!
Однажды подружке по играм сказал:
- Я стану Истинным королём Эйре, женюсь на прекрасной сиде и на королеве фоморов, а ещё на тебе. Как тебя зовут?
- Морриган, - сказала девочка.
Морриган была обещанное дитя, и хотя родилась среди людей, воспитывалась среди фоморов. В ту пору народы очень смешались, так что малыши бегали все вместе, и трое были неразлучны - Гудрин дочь Хайобхан, похожая и на фомора, и на человека, Морриган и Артур.
Учил их Бреннан, вождь людей, и под его присмотром юные убили своего первого медведя. Хороший знак, - сказал Артур, - ведь медведь мне тёзка, и он подарил мне первую славу.
В ту пору пришла пора для давно обещанного боя. Сошлись Бриан и Фердиад. Бриан одряхлела, потому что фоморы живут дольше, чем люди, но всё же стареют. Те из людей, кто видел первый поединок, стали седыми стариками. Только сид не изменился ни чуточки - словно умелый резчик выточил его лицо из белого мрамора Эннискеллен.
Фердиад победил Бриан легко, и Артур сказал ему:
- Я Артур, стану Истинным королём Эйре, а ты сильней всех в Эйре, будь моим учителем.
- Просишь ли ты о том, мальчик? - спросил Фердиад, ведь был у Фердиада обет - не отказывать просящему, но Артур о том не знал.
- Я буду Истинным королём Эйре. Я не прошу, а требую, - сказал щенок.
- По какому праву требуешь?
Артур топнул ногой от злости и убежал.
Вскоре взошла красная звезда и по Эйре понеслась Дикая охота. Щенятам было велено спрятаться в лесной избушке и не высовываться - старая Ифа, которой когда-то король сидов говорил слова любви, оберегала их. Но Артур ускользнул, когда она приоткрыла дверь, залез на высокое дерево и увидал Дикую охоту - а охотники его не заметили. Артур сумел даже разглядеть, как одухотворены и прекрасны обычно безразличные лица сидов. Но больше всего воодушевления было на лице Фердиада.
Чуть повзрослев, Артур бродил по Эйре, и повезло ему встретить сиду или наваждение в образе сиды. Та протянула ему перстень с узором из трёх змей и велела отнести его самому прекрасному существу в Эйре. Тогда юный Артур нашёл в холме Фердиада, и протянул перстень ему, сказав: «Ни женщина, ни мужчина не сравнится с сидом в ужасном раже Дикой охоты, а ты, Фердиад, прекрасней всех», и за то получил своё ученичество.
Фердиад был жестоким учителем: его тонкие ножи расчертили шкуру Артура множеством шрамов. Три гейса он дал ученику.
-Если встретишь Дикую охоту, Артур, что будешь делать?
- Был щенком – сидел, дрожа, на дереве, и глядел охотников с красными огнями и на тебя, Фердиад. Не хочу так больше. Вступлю в бой.
- Тогда вот тебе гейс: никогда не отказывайся от поединка.
- Станешь ты старше, Артур, надобно будет тебе жениться. Встретишь сиду, танцующую в лунных тенях. Встретишь искусную девушку твоего народа, чей обычай тебе понятен. Встретишь женщину из фоморов, грозную, которая мужчину берёт на одну ночь. Кого выберешь в жёны?
- Разум говорит мне, Фердиад, что, если хочу стать королём людей, мне нужна жена из людей, которая станет королевой людей. А сердцем люблю Морриган, обещанное дитя. Она похожа на меня, но принадлежит народу фоморов.
- Тогда вот тебе гейс – всегда выбирай сердцем.
- Твои гейсы тяжелей ран, которые ты мне наносишь, Фердиад. Верно, ты ещё лучше, чем о тебе рассказывают в Эйре.
- Когда воплотится твоё стремление и ты станешь королём, каков будет твой закон, Артур?
- Я человек, Фердиад, хочу стать королём людей и заставить их жить по закону людей. А мы, люди, не едим мясо покойника на тризне, супруга берём на всю жизнь, и плащ носим на одном плече. Таков будет мой закон, и я хочу, чтобы его соблюдали в Эйре.
- Тогда вот тебе гейс – обретя власть, будь милосерден.
Раз пришёл в холмы Маннус Добхар (Яр), герой людей, и вызвал Фердиада на поединок, потому что герой сам выбирает свою смерть. Фердиад трижды предлагал ему отказаться от поединка, но старый герой настаивал на своём. И когда старый герой был повержен, сид начал с ним торг.
-Поклянись, что никогда не поднимешь оружие на сида, - сказал Фердиад.
- Лучше убей, - ответил Маннус Добхар.
- Признай, что в твоём народе нет, не было и не будет воина равного мне, - сказал Фердиад.
- Лучше убей, - ответил Маннус Добхар.
- Поклянись, что останешься жить в сиде как часть племени детей Дану, - сказал Фердиад.
- Лучше убей, - ответил Маннус Добхар, и Фердиад убил его.
О Маннусе Добхаре пели филиды и горевали друзья - как и полагается по смерти героя. Но не нашлось в Эйре врага, который порадовался бы смерти Маннуса Добхара. Так было и с другим героем людей, Коналом, который состарился и принял смерть в поединке с фомором Кхарном. И Артур ещё в молодости понял, как горек путь героя, а ещё решил, что найдёт себе хороших врагов, которые будут рады его смерти. Потому назвал врагами Фердиада и ещё сида Алфрида, потому что все они видели, что честолюбивые устремления Артура ведут его к войне с сидами. А третьим своим врагом назвал Гудрин из фоморов, подругу детства.
В ту пору пришёл срок Эмер. Артур сдерживал слёзы, чтобы не огорчать мать, но после выл и катался по земле, как маленький щенок, хотя был уже почти взрослым, знался с сидами и имел великие намерения. Потом вернулся в холм, сказал Этану-звезде: «Мать умерла» и продолжил своё обучение. Фердиад говорил ему, что у Эйре есть Хозяева, а сиды их слуги, оберегающие дом и готовящие его к приходу.
Вскоре Артур прослышал, что фомор Раури, который носил меч Истинного короля Эйре, но героем так и не стал, уже стар, и сородичи скоро съедят его на тризне, и понял, что подходит его время - время получить меч Истинного короля Эйре. Три совета он получил от Фердиада: быть готовым к смерти, не ходить в одиночку, а третий совет Артур забыл. Простился с Фердиадом и с Морриган, как будто видел их в последний раз, и отправился к своему народ - рассказывать о задуманном.
Меч в камне
Артур собрал ватагу юнцов, и пришли они к фоморам заявить права на меч. Но фомор Кхарн поверг Артура в два удара.
- Ослеплю я тебя, но отпущу, - сказал Кхарн, хотя и редкость это – что герой выкупает смерть у поверженного обывателя. Это обывателю нужно выкупать жизнь у героя.
- Лучше убей, - ответил Артур. – Не бывает короля слепого.
-Отрублю я тебе правую руку, - сказал Кхарн.
-Лучше убей, - ответил Артур. – Не бывает короля безрукого.
- Отрублю левую руку, - сказал Кхарн.
- Лучше убей, - сказал Артур, и Кхарн убил его ударом в горло.
Но на этом глава книги Эйре об Артуре не закончилась, потому что Эсса, его младшая сестра, взяла живую воду Инишмора, брачный дар отца матери, и окропила раны брата, так что стал он ни жив, ни мёртв. Тогда Этан-звезда, отец Артура, и Морриган, его возлюбленная, и Алфрид, враг, отвезли Артура на Инишмор. Морриган погрузила его в волшебную купель (вернее бы сказать - в ванну воскрешения, но я скажу так, как принято в Эйре) и забрала его смерть, чтобы вернуть однажды. А Этан-звезда вынул из купели, второй раз подарив жизнь. Так было.
Тогда прошёл по Эйре слух, что фоморы устраивают славное испытание, в котором ставка - меч Истинного короля Эйре, а дотоле этот меч воткнут в камень на перекрёстке дорог. Много славных героев пришло на испытание - Кхарн среди них - но вышел на перекрёсток белый олень, сокровище сидов и самая вожделенная добыча для многих охотников, и многие погнались за ним. Остались только Апхэл, старший брат Артура, и Гудрин, его враг.
Артур сказал:
- Старший брат, поддайся мне в состязании. Когда будет у меня королевство, посажу тебя за стол по правую руку.
Состязались в ловкости - победил Апхэл.
Состязались в силе - Артур победил Гудрин, а Апхэл поддался брату.
Состязались в мудрости - речи Артура были искусны, но поддерживали его чары Морриган. И он вынул меч из камня.
Морриган сказала:
- Я обещалась стать твоей женой на год и день, если добудешь меч, и обещалась, что каждый год и день ты будешь доказывать, что достоин меня. Да только многое изменилось в Эйре, пока ты искал меча. Я стала защитницей народа сидов, ночи будут проводить с тобой, днём буду в холме.
Артур сказал в гневе и обиде:
- Если все твои дни будут полны заботой о сидах - как ты сможешь быть королевой настоящим людям и сидеть от меня по левую руку? Станешь ли против меня, когда я буду воевать с сидами за Эйре? Возьми кольцо с зелёным камнем, знаменитое кольцо Грайне, которое дала мне в знак своего ожидания, не быть нам вместе.
Тогда Эсса нашла Артуру невесту среди настоящих людей - Рианнон. А Артур искал совета у Кэйтуэя мак Финтана, потому что каждый встречный говорил ему, что ему не хватает мудрости. И слова искусственного интеллекта были просты и понятны: каждый идёт своим путём; править Эйре может лишь один народ - народ героев; каждый следующий народ, приходящий в Эйре, сильней предыдущего. «Сделай свой народ народом героев, Артур, - говорил Кэйтуэй. - Не будь сам героем, но привечай героев и пестуй. Тогда-то твоя слава останется в веках». И Артур взял гейс не идти путём героя.
В ту пору Морриган наслала на Артура чары, и он размяк от любви к ней, забыл, что обещался Рианнон, и о словах своих - что настоящие люди любят раз и на всю жизнь, что не скрываются от народа, - тоже забыл. А только помнил, что у Морриган волосы как мёд и медь, а в глазах столько скорби и яда плещется, что прожигают насквозь. Морриган зачала Мордреда, а ещё наложила на Артура заклятье, чтобы он медленнее старел. Да только недолго длились их утехи.
Фоморы прослышали, что какой-то бесславный человек хочет стать Истинным горолём Эйре и собрали большое войско. Тут-то пришлось Артуру просить фоморов об отсрочке, говоря: «Не будет вам славы, если убьёте меня на перекрёстке, одного. Дайте время, чтобы собрать народ! Не будет славы и если выставите против нас самых опытных, ведь среди людей сейчас много юнцов, а матёрых героев мало».
Под руку Артура собралась ватага вчерашних щенков, и многие не пришли, сказав: «Распря с фоморами у тебя, Артур, а у нас нет с ними распри». Перед своей-то ватагой Артур объявил о браке с Рианон, и она пошла с ним в бой после поспешных ласк.
Когда уже построились, присоединился к битве Апхэл со своим отрядом, как Артур ни уговаривал его отступить, ведь Апхэл был матёрым героем, и фоморы потешались: они-то вывели на битву молодняк, а героев оставили в пещерах. Храбро бились юнцы, храбро бились фоморы, на обеих сторонах сражались сиды.
Раз, оглядев поредевшую ватагу, Артур дрогнул сердцем и сказал королеве фоморов: «Говорят, вы пришли за моей головой. Возьмите хоть отдельно от тела, хоть вместе, а моим соратникам дайте уйти». Но королева лишь рассмеялась. И победили фоморы, но не стали забирать ничьи жизни, потому что в те дни в Эйре все народы смешались и начали испытывать друг к другу большое сострадание. И Артур каждого из соратников славил, но лишь на словах, потому что не было у него ничего боле.
Смерть Артура
Настоящие люди собрались на совет, чтобы выбрать себе нового вождя. И Артур говорил им о будущей славе людей, о главенстве в Эйре, о народе героев, но после поражения в войне с фоморами никто ему не поверил, и выбрали вождём Конри - тот желал мира со всеми народами в ожидании захватчиков, которые по всем признакам вот-вот уже должны прийти. Артур власти вождя не признал и с Рианнон ушёл скитаться по лесам. Звал себя Артур-король-над-собственным-плащом-расстеленным-под-дубом. Случалось - гостил у отца, Этана-звезды, который жил среди сидов, ведь всё указывало на то, что он будет сидам королём. В те дни отец и сын были очень похожи: оба выглядели, как мужчины во цвете лет, и оба были беловолосы, только одному подносили королевство, да он не желал его брать, а другой тщетно мечтал получить корону, да не мог изменить сердец людей.
Пав духом, Артур отправился к Морриган и просил вернуть ему его смерть. Но Морриган засмеялась и сказала: «Стала я ради тебя первой ведьмой Эйре, обрела великую силу, помогала во всём, а ты от меня отказался. Теперь ты жалок. Пойди, соверши подвиг, тогда и поговорим». В ту пору как раз пришли в Эйре те Хозяева, о которых с горечью говорил Фердиад, и Артур своим мечом пролил кровь одного из них, первую кровь.
- Рад ты своему подвигу? - спросила Морриган.
- Короткий был миг воодушевления, когда я увидел, как меч Истинного короля Эйре нашёл врага по себе. Теперь же стыжусь, - были со мной в той стычке фоморы Сорху и Фирлога, а своих соплеменников я не позвал, голоса не возвысил: видно, стал таким же жадным до славы, как мой брат.
Тогда Морриган улыбнулась и окутала Артура сладкими чарами. Уже не помнил себя, жену и народ, а лишь грезил, что плывут они с Морриган на остров Инишмор, где ждёт их сын Мордред, и где не будет никакой печали.
Там, на острове Инишмор, Морриган перерезала Артуру горло его мечом и наполнила купель его кровью, и искупалась в крови, и стала вечно юной, и хохотала, что обманула глупца, и плакала, что потеряла Артура, а меч, от которого было много бед и никакой пользы, бросила в воды озера. Так умер Артур.
Мордред
Страница о Мордреде едва начата. Знаю, что Морриган отдала его на воспитание фоморам, и он прислуживал за самым дальним, мужским столом, так что на поминках доставались ему разве что хрящики от покойника. Знаю, что учился мудрости у фомора Сорху. Знаю, что каждого встречного спрашивал о своём отце, и все говорили разное. Знаю, что напросился в оруженосцы к своему деду Этану-звезде, который принял облик сида (то есть его сознание перенесли в андроида) и корону сидов, но поверх королевского одеяния носил плащ на одном плече, - и гордо носил за ним копьё Луга. Знаю, что плакал у тела Морриган, когда Хозяева убили её за отказ сражаться на их стороне в Третьей битве при Маг-Туиред, но сказал «Жаль, что я не успел отомстить тебе за отца». А более о путях Мордреда не знаю.
