Стивен Кинг
Стивен Эдвин Кинг — американский писатель, работающий в разнообразных жанрах, включая ужасы, триллер, фантастику, фэнтези, мистику, драму, детектив; получил прозвище "Король ужасов". Продано более 350 миллионов экземпляров его книг, по которым было снято множество художественных фильмов и сериалов, телевизионных постановок, а также нарисованы комиксы. Кинг опубликовал 60 романов, в том числе семь под псевдонимом Ричард Бахман, и 5 научно-популярных книг.
Он написал около 200 рассказов, большинство из которых были собраны в девять авторских сборников. Действие многих произведений Кинга происходит в его родном штате Мэн.
Происхождение
Мать писателя, Нелли Рут Пиллсбери, будучи четвертым ребенком из восьми, родилась 3 февраля 1913 года в городе Скарборо в семье Гая Герберта и Нелли Уэстон Фогг Пиллсбери. Предки Рут переехали в этот город еще до 1790 года. Поколения ее семьи занимались сельским хозяйством, кораблестроением и возведением домов. Ее личная жизнь долгое время не складывалась. Она дважды выходила замуж. 23 июля 1939 года сочеталась браком с капитаном торгового флота Дональдом Эдвардом Кингом. Отец писателя родился 11 мая 1914 года в семье Уильяма и Хелен Бауден Кинг в Перу (Индиана). Врачи поставили Рут диагноз бесплодие, и в 1945 году пара усыновила новорожденного Дэвида Виктора. Через два года, 21 сентября 1947 года в Портленде, несмотря на предполагаемую болезнь, в семье родился мальчик Стивен.
Будучи моряком, Дональд путешествовал по всему миру. Мать Стивена часто оставалась одна. После свадьбы молодожены переехали в Чикаго, а к окончанию Второй мировой — в Мэн, ближе к родственникам Рут. Дональд свел общение с ними к минимуму. Он уволился из флота и устроился коммивояжером, продавая пылесосы "Электролюкс". Дональда тяготила семейная жизнь, и, когда Стивену было два года, однажды вечером он вышел из дома за сигаретами и не вернулся. Рут объявила детям, что папу забрали марсиане, хотя, исходя из некоторых источников, она знала, что Дональд сошелся с официанткой из Коннектикута. Его судьба для Стивена и его брата оставалась невыясненной вплоть до 1990-х годов. Съемочная группа канала CBS в процессе работы над документальным фильмом о писателе обнаружила номер социальной страховки Дональда и в ходе небольшого расследования узнала, что он завел другую семью и жил неподалеку с женой из Бразилии и четырьмя детьми в небольшом городке Уинд-Гэп, штат Пенсильвания, пока не скончался в 1980 году. Так как двоеженство — преступление, которое могло отразиться и на единокровных родственниках, Кинг решил не говорить им о своем родстве.
Ранние годы
После ухода мужа, Рут обратилась за помощью к родственникам. Она бралась за любую работу и, несмотря на образование пианистки, в основном занималась неквалифицированным низкооплачиваемым трудом, вроде прислуги или продавщицы в булочной. Она с двумя детьми успела пожить в Чикаго, в Форт-Уэйне (штат Индиана), в Малдене (штат Массачусетс), в Уэст-Де-Пере (штат Висконсин), в Стратфорде (штат Коннектикут), пока окончательно не осела в Западном Дареме, городке в 30 милях от Скарборо (штат Мэн). В 1988 году Кинг вспоминал: "Я с детства чувствовал, что жизнь несправедлива. Мать воспитывала меня одна, отец бросил нас, и ей пришлось много и тяжело работать. Мы были бедными, жили от получки до получки и ничего не знали об обществе равных возможностей и прочей ерунде <…> Она никогда не жаловалась, но я не был ни глухим, ни слепым. Кое-что от этого ощущения несправедливости еще осталось и отражается сегодня в моих книгах".
В детстве Кинг стал свидетелем смерти своего сверстника, попавшего под товарный поезд — обстоятельство, о котором сам Кинг, по его собственным словам, напрочь забыл, перенеся шоковое состояние, но вспомнил несколько лет спустя, когда ему об этом рассказали. Некоторые источники предположили, что это событие, возможно, психологически вдохновило некоторые из произведений писателя. Из-за частых переездов и слабого здоровья Кинг тяжело перенес заболевание корью, затем острым фарингитом, в итоге превратившимся в форму ушной инфекции, не поддающуюся лечению антибиотиками. Матери пришлось обращаться за врачебной помощью к отоларингологу, который трижды протыкал мальчику барабанную перепонку стерильной иглой, чтобы вытекла зараженная жидкость. По воспоминаниям Кинга, сильнее адской боли при проколах его мучило сознание того, что доктор все три раза солгал, сказав, что будет не больно, а сам при этом даже не потрудился запомнить, как зовут пациента. Из-за болезней Кингу пришлось остаться в первом классе на второй год.
Мальчик страстно увлекался чтением книг и комиксов. В число его любимых входили серии "Замок Франкенштейна" и "Р. К. Комиксы", публиковавшие истории про разную нечисть, такие как "Байки из склепа", "Гробница ужасов", "Склеп ужаса", "Безумие". Также Кинг читал "Человека-паука", "Супермена", "Халка". Авторы комиксов часто использовали обращение "Дорогой читатель", впоследствии Кинг в своих произведениях пользовался приветствием "Постоянный читатель". Особое впечатление на мальчика произвел роман "Пятьсот шляп Бартоломью Каббинса". Кинематограф также не оставался в стороне. В рамках передачи "Фильм на миллион долларов" демонстрировали черно-белые фильмы, которые смотрел Кинг. В кино же он в основном смотрел ужастики. Одной из первых лент, которую он увидел, была "Тварь из Черной Лагуны". Неизгладимое впечатление на ребенка произвела лента "Психушка", нравились мальчику такие картины как "Я был подростком-оборотнем", "Я был подростком Франкенштейном", "Земля против летающих тарелок", "Дворцы Монтесумы", "Пески Иводзимы" и "Энтузиаст". Кинг был напуган мультфильмом "Бэмби" — из-за сцены лесного пожара мальчику снились кошмары. Он также вспоминал, как тайком от матери слушал радиопостановку Рэя Брэдбери "Марс — это рай". Кинг говорил: "Мне нравилось чувство страха, нравилось ощущение полной потери контроля над чувствами".
Пробы пера
Отвлекаясь от болезней, мальчик с поощрения матери начал писать. В семилетнем возрасте он написал рассказ о приключениях капитана Кейси. Большая часть текста была переписана из облачков комикса. Рут, прочитав произведение, посоветовала сыну создать что-нибудь свое: "Кто-то всегда выбивает кому-то зубы. Готова поспорить, ты можешь лучше". После этого Кинг написал рассказ "Мистер Хитрый Кролик", который повествовал о белом крольчонке и трех его приятелях-зверьках, разъезжающих по городу в поисках попавших в беду детей, чтобы выручить их. Матери понравилось прочитанное, после чего Кинг написал еще четыре рассказа о кролике, за что получил по 25 центов за рассказ, что стало его первым писательским гонораром. Позже Кинг придумал рассказ о динозавре, который крушил все вокруг, пока один из ученых не догадался о его аллергии на кожу. Он закидал хищника кожаными башмаками, и тот отступил.
В 1959 году вместе со старшим братом Дэвидом Кинг решил издавать собственную местную городскую газету. Братья создали информационный вестник под названием "Листок Дэйва", размножали каждый выпуск на старом мимеографе и распространяли среди соседей по Западному Дарему по 5 центов за экземпляр. Дэйв отвечал за местные новости, а Стив писал рецензии на любимые телешоу и фильмы, а также короткие рассказы. Примерно в то же время мальчик ознакомился с творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта, ставшего одним из его любимейших авторов; в интервью 2009 года Кинг сказал, что однажды, роясь в груде старых отцовских книг на чердаке, нашел сборник рассказов Лавкрафта в мягкой желтой обложке. Сборник назывался "Таящийся в тенях", и при чтении зловещих историй Кинг испытал чувство "возвращения домой": "… случилось это, когда мне было лет тринадцать-пятнадцать — и я твердо уверен, что это идеальный возраст для чтения Лавкрафта. Проза Лавкрафта идеально подходит людям, живущим в состоянии гнетущей сексуальной неуверенности: по-моему, в образности его рассказов есть что-то юнгианское. Все они о гигантских обезличенных вагинах и тварях с зубами".
Кинг активно писал рассказы. К 14 годам он адаптировал в повествовательную форму фильм "Колодец и маятник", добавив кое-что от себя. Сделав копии с рукописи, он принес свою работу в школу и продавал одноклассникам по четвертаку за экземпляр. В конце концов Кинга отстранили от занятий — по мнению директора, молодой парень не должен был ни смотреть, ни писать ничего в жанре ужаса. В 1960 году из обычной сельской Кинг перешел в Даремскую среднюю школу. Он выглядел крупнее остальных учеников. По наклонностям Кинг не был "ботаником" и мог вжиться в любую компанию. В своих мемуарах он вспоминал девочек, которые были изгоями класса. Случаи с этими одноклассницами оказали сильное влияние на роман "Кэрри". Кинг вопрошал: "…что вообще в школе хорошего? Когда нас туда швыряют как заложников в турецкую баню, школа кажется нам самым важным делом на свете. Только после третьего или четвертого класса мы начинаем понимать, какой это вообще идиотизм с начала и до конца".
Весной 1962 года Кинг окончил восьмой класс с хорошими оценками и поступил в школу Лисбон-Хай. В 1965 году, собрав стопку бумаг с отказами, он получил письмо от Comics Review, которое приняло к публикации рассказ "Я был подростком, грабившим могилы". Произведение основывалось в том числе на личном опыте по копке могил и было опубликовано под названием "В полумраке ужаса". В качестве вознаграждения журнал выделил пару экземпляров выпуска. После этого Кинг был назначен главным редактором школьной газеты "Барабан", однако ей он занимался мало — под его шефством газета стала появляться по одному выпуску в год. Вместо этого он выпустил четырехстраничный листок под названием "Рвотное средство", для которого написал несколько рассказов о вымышленных похождениях учителей с использованием черного юмора. О его проделке узнали преподаватели, и одна из них настаивала на отчислении Кинга из школы. В конечном итоге Кинг отделался оставлением после занятий и официальными извинениями. К выпускному Кинг написал одноактную пьесу "Толстяк и Нашивка", которая была пародией на телесериал "Бэтмен". Большинство учителей были рады выпуску доставляющего столько хлопот юноши.
Начало творческого пути
Стивен Кинг поступил в колледж, который был подготовительным отделением университета. Параллельно он подрабатывал в отделе упаковки на ткацкой фабрике "Уорамбо" и поражался количеству крыс, обитающих в здании. Пока заполнялся контейнер, Кинг швырял банки в грызунов. Однажды инструктор устроил уборку в подвале, в которой Кинг не участвовал, однако, по отзывам его коллег, крысы вели себя очень агрессивно. Почерпнутый опыт впоследствии был использован писателем в рассказе "Ночная смена". В августе 1966 года Кинг отправляется в Ороно, поступив в Университет штата Мэн по специализации английская литература, а также на педагогические курсы в колледже. Его мать высылала Кингу и его брату по пять долларов в неделю на карманные расходы, зачастую оставаясь без пропитания. В день знакомства с другими студентами один из учащихся запустил фейерверк, из-за которого разбились несколько окон. Кинг наблюдал за салютом и мог быть отчислен, однако о его участии не узнали.
В 1960 году он с другом Крисом Чесли опубликовал несколько коротких рассказов в самодельном сборнике "Люди, места и вещи". Через год была опубликована вторая книга, "Звездные захватчики". В 1966 году Кинг окончил среднюю школу и поступил в Университет штата Мэн, где познакомился со своей будущей женой — Табитой Спрус. Среди преподавателей Кинга был известный литературовед Кэррол Террелл, в дальнейшем опубликовавший книгу о своем ученике "Стивен Кинг: человек и художник" (1990). В 1970 году Кинг окончил университет со степенью бакалавра, и его признали негодным к военной службе. Первое время семья испытывала финансовые трудности, они жили на зарплату Кинга в прачечной, студенческую ссуду жены и редкие гонорары Кинга за публикации рассказов в журналах. В это время у них родились сын и дочь.
В 1971 году Кинг женится на Табите Спрюс. Осенью того же года он начал работать учителем английского языка в школе в городе Хэмпден (штат Мэн). Его жена нашла в мусорной корзине черновик романа "Кэрри", который Кинг посчитал неудачным, и настояла, чтобы он дописал его. 18 декабря 1973 года мать Стивена Кинга, Рут Кинг, скончалась в городке Мехико, в доме его брата Дэйва. В 1974 году издательство Doubleday опубликовало роман "Кэрри", за который Кинг получил аванс в 2 500 $. Затем издательство продало авторские права на "Кэрри" издательству NAL за 400 000 $, из которых половину получил Кинг, что позволило ему оставить работу в школе. Осенью 1974 года Кинг переехал в Боулдер, штат Колорадо, где он жил в течение года, и за это время написал роман "Сияние". В 1977 году Кинг под псевдонимом Ричард Бахман издал свой ранний роман "Смириться с этим" под названием "Ярость". Книга была изъята из продажи, после того как в Канзасе стали происходить реальные случаи стрельбы в школе, у малолетнего преступника, убившего троих своих одноклассников, нашли издание этой книги, после чего сам автор решил изъять книгу из продажи.
Когда через много лет его спросили, почему он пишет, Кинг ответил: "Ответ на этот вопрос достаточно прост, нет ничего другого, что я хотел бы делать. Я стал писать рассказы, потому что люблю писать рассказы. Вот почему я это делаю. Я действительно не могу себе представить, что буду заниматься чем-то другим, и я не могу представить себе, что не буду заниматься тем, чем занимаюсь".
Успех
Около 1977 года наступила пора молодых кинематографистов. Как правило, это были студенты старших курсов, многие писали Кингу о том, что хотели экранизировать некоторые его небольшие рассказы, такие как "Ночная смена". Вопреки возражениям советника, который видел в этом огромное количество потенциальных юридических проблем, Кинг ввел политику, которой придерживается по сей день. Он готов предоставить любому студенту-режиссеру возможность экранизировать один из его коротких рассказов (не роман), лишь после того как тот подпишет бумагу, согласно которой обещает, что без одобрения самого Кинга, которое он даст после просмотра присланной ему готовой версии фильма, ни один фильм не пойдет в широкий прокат. За это право он просит один доллар. Он назвал это долларовой сделкой. Его бухгалтер каждый раз хватался за голову в момент заключения договора, это случалось уже 16—17 раз.
В конце 1970-х — начале 1980-х годов Стивен Кинг опубликовал под псевдонимом Ричард Бахман книги "Ярость", "Долгая прогулка", "Дорожные работы", "Бегущий человек" и "Худеющий", одновременно выпуская романы под собственным именем: "Противостояние", "Мертвая зона", "Воспламеняющая взглядом", "Куджо", "Кристина". Идея заключалась в том, чтобы проверить, сможет ли он повторить свой успех снова, так как писатель опасался, что он был случайностью, стечением обстоятельств. Есть и другое объяснение, которое заключается в том, что стандарты издания того времени разрешали лишь одну книгу в год. Фамилия Бахман была взята не случайно, Кинг является поклонником канадской рок-группы Bachman-Turner Overdrive.
Псевдоним Ричард Бахман был разоблачен продавцом книжного магазина из Вашингтона, Стивом Брауном, который заметил сходство между старыми работами Кинга и новыми работами Бахмана, он обнаружил фамилию Кинга на одном из романов Бахмана в Библиотеке Конгресса. Это привело к пресс-релизу, предвещающему скорую смерть Бахмана, якобы от рака. Кинг посвятил этой истории свой роман 1989 года "Темная половина" о том, как псевдоним обрел плоть и занял место писателя.
В 1982 году вышла книга "Стрелок" — первый роман из цикла "Темная Башня". В том же году всего за 10 дней он выдал 304-страничный роман "Бегущий человек", о чем рассказал в "Мемуарах о ремесле".
Первый хоррор, "Калейдоскоп ужасов", для которого Стивен Кинг написал сценарий, вышел в американский прокат и пользовался большим успехом осенью 1982 года. Его режиссером выступил Джордж А. Ромеро, а Кинг также исполнил эпизодическую роль. Далее последовали сценарии для фильмов ужасов "Кошачий глаз" и "Серебряная пуля". Скрипт для режиссерского дебюта Стивен Кинг написал на основе своего рассказа "Грузовики" 1978 года. Летом 85-го в Северной Каролине он приступил к съемках фильма. Во время работы над сценой, в которой переворачивается грузовик с мороженым, произошла авария, чуть было не стоявшая жизни оператору Армандо Наннуцци. 31 июля в пригороде Уилмингтона произошел второй инцидент, на этот раз с радиоуправляемой газонокосилкой, которая, врезавшись в дерево, начала стрелять щепками, в результате чего оператор лишился глаза. Кинг был вынужден возместить ущерб здоровью, произошедший из-за небезопасных условий труда. Чтобы избежать суда, писатель выплатил 18 миллионов долларов, закончил работу над картиной и больше к режиссуре не возвращался.
В это же время Кинг признал, что писал под псевдонимом Ричард Бахман.
В 1986 году вышел роман "Оно", экранизации которого пользовались огромной популярностью сначала на телевидении, а затем и на широком экране (сборы дилогии "Оно" Андреса Мускетти в мировом прокате составили более миллиарда долларов), затем, в 87-м, увидели свет романы "Глаза дракона", "Мизери" и "Томминокеры". Через год Кинг подписал контракт с издательством "Викинг", по которому должен был получить 35 миллионов долларов за четыре следующие книги "Темная половина", "Нужные вещи", "Игра Джералда" и "Долорес Клейборн". Писатель не забывал и о сценариях для кино: по его скриптам были сняты хорроры "Кладбище домашних животных" и "Лунатики". В 1996 году была написана "Зеленая миля", тремя годами позже ее с успехом экранизировал Фрэнк Дарабонт, ранее снявший драму "Побег из Шоушенка" по мотивам повести Кинга "Рита Хейуорт и спасение из Шоушенка". Среди юзеров самого авторитетного портала о кино IMDb сейчас фильм является самым лучшим за всю историю кинематографа.
Расторгнув контракт с "Викингом", Кинг не только стал получать многомиллионные гонорары, но и 50% доходов от продаж книг. Первой опубликованной работой автора после прекращения отношений с прежним издателем стала книга "Мешок с костями" 1998 года.
В 2006 году во время пресс-конференции в Лондоне Кинг объявил, что он нашел еще один роман Бахмана под названием "Блейз". Он был опубликован 12 июня 2007 года. На самом деле оригинальная рукопись была написана Кингом во времена учебы в университете штата Мэн и хранилась там в течение многих лет, а Кинг был указан в качестве эксперта. Кинг полностью переписал оригинальную рукопись 1973 года для публикации.
Автомобильная авария
19 июня 1999 года в Ловелле, штат Мэн, примерно в 16:30 во время прогулки Кинга водителя Брайана Смита отвлекла его собака, в результате чего он на своем микроавтобусе наехал на Кинга, который отлетел в кювет и скатился в яму, находящуюся в 14 футах от мостовой маршрута номер 5. Согласно заявлению заместителя шерифа округа Оксфорд Мэтта Бейкера, на Кинга наехали со спины, некоторые свидетели сообщили, что водитель не превышал скорость, он также не был пьян.
Кинг был в сознании, достаточном для того, чтобы дать номера родных заместителю шерифа для связи со своей семьей, но мучился от боли. Писатель сначала попал в больницу Северного Камберленда в Бриджтоне, а затем на вертолете был доставлен в Центральный Медицинский Центр Мэна в Льюистоне. У него было повреждено правое легкое, множественный перелом правой ноги, ранение головы и перелом бедренной кости, его держали на аппарате искусственного дыхания до 9 июля. Повреждения ноги были столь велики, что врачи изначально предлагали ампутацию, но им удалось спасти ногу благодаря жесткой фиксации. После пяти операций за десять дней и физиотерапии Кинг вновь стал писать в июле, хотя его бедренная кость все еще была сломана и он мог сидеть только около сорока минут, после чего боль усиливалась и вскоре становилась невыносимой. Это событие он впоследствии описал в своих мемуарах "Как писать книги" и в седьмой части "Темной Башни", в том числе введя в сюжет "сакральные" числа — 19 и 99. Кинг также принял участие в создании мини-телесериала из пятнадцати серий под названием "Королевский Госпиталь", в котором фигурирует похожее событие.
Позже адвокат Кинга и его поверенные пытались предотвратить продажу сбившего его минивэна Брайана Смита с eBay и купить его. Но, к разочарованию Кинга, минивэн все же был продан, а позже был раздавлен на свалке. Кинг мечтал разбить его бейсбольной битой после того, как сможет ходить. В интервью для журнала "Свежий воздух", данном Терри Гросу, он заявил, что после он все равно хотел бы полностью уничтожить автомобиль. В течение этого времени Табита Кинг занималась дизайном его студии. После того, как Кинг побывал там, он сказал, что увидел, как бы выглядела его студия, если бы он умер — это дало ему идеи для романа "История Лизи".
21 сентября 2001 года, в день рождения Кинга, спустя два года после аварии, Брайан Смит, виновник автокатастрофы, скончался от передозировки наркотических веществ, о чем стало известно во время интервью Кинга в этом же году на "Раннем шоу". В 2002 году Кинг объявил, что прекращает писать — по-видимому, это было связано с полученными им травмами, которые не давали ему возможности спокойно сидеть.
С тех пор прошло немало времени и он опять начал писать, однако отвечает на вопрос: — "Это правда, что вы ушли в отставку?" — следующим образом: "Пока нет. Я пишу, но я пишу гораздо более медленными темпами, чем раньше, но я думаю, что если бы я придумал что-то очень, очень хорошее, то забыл бы про все, потому что это увлекает, сам творческий процесс, его публикация и реакция на него, возможность дать людям прочитать это как можно скорее, возможность получить отзывы и возможность поговорить об этом с людьми, дать им пищи для размышлений, но моя производительность упала, отчасти из-за возраста, но так и должно быть. Мне уже давно не 25 лет и даже не 35, мне 55 лет, у меня уже есть внуки, пара щенков, которых я дрессирую и много чего нужно сделать помимо творчества, и это прекрасно, но творчество по-прежнему занимает огромную роль в моей жизни и в повседневных буднях".
Дальнейшая карьера
В 2001 году вышел роман "Ловец снов". В 2004 году вышла седьмая часть эпопеи "Темная Башня", которая, по обещаниям писателя, должна была стать его последней работой. Но Кинг продолжил публиковать книги. В 2006 году вышел роман "История Лизи", через год сборник рассказов "После заката" и роман "Дьюма-Ки". В 2009 году Стивен Кинг наконец опубликовал роман "Под куполом", который он два раза безуспешно пытался написать в 1970-х и 1980-х годах, и сборник пяти экранизированных рассказов автора "Стивен Кинг идет в кино". В 2010 году вышел сборник повестей "Тьма, — и больше ничего". В 2011 году вышел роман "11/22/63". В 2012 году вышел восьмой том цикла о Темной Башне, "Ветер сквозь замочную скважину". Также Кинг написал два романа: "Доктор Сон", продолжение романа "Сияние", и "Страна радости", написанный в жанре детектива. Оба романа были выпущены в 2013 году. Кроме того, в 2010 году Кинг снялся в 3-м эпизоде 3-го сезона сериала "Сыны анархии" в роли чистильщика по фамилии Бахман. В 2011 году стал героем комиксов, написанных Майклом Лентом и Брайаном МакКарти, в основу которых легла его биография.
В 2014 году вышли романы "Мистер Мерседес" и "Возрождение". 2 июня 2015 года вышел роман "Кто нашел, берет себе", продолжение романа "Мистер Мерседес". В 2015 году вышли две антологии хоррор-рассказов "Книга ужасов" и "Вечерний свет". В "Книгу ужасов" вошел рассказ Кинга "Маленький зеленый бог страданий", а в "Вечерний свет" вошел рассказ "Летний гром". 7 июня 2016 года вышла третья часть "Мистера Мерседеса", под названием "Пост сдал".
Вышел сериал "Касл-Рок", сценарист — Кинг, режиссер — Джеффри Джейкоб Абрамс. Сериал стал своеобразной антологией нескольких работ писателя.
В сентябре 2019 года вышел роман Кинга "Институт", затем романы "Позже" и "Билл Саммерс". По итогам 2019 года Кинг стал самым издаваемым автором в России.
Политическая активность
В апреле 2008 года Кинг выступил против законопроекта под номером 1423, находящегося на рассмотрении в Массачусетсе (закон, направленный на то, чтобы ограничить или запретить продажу жестоких видеоигр лицам, не достигшим 18 лет). Хотя Кинг и заявил, что он не имеет личной заинтересованности в этом вопросе, он подверг резкой критике проект закона, который, как он считает, представляет собой попытку политиков осуществлять контроль за поп-культурой в качестве суррогатных родителей для чужих детей, которую он считает "катастрофической" и "не демократической". Он также увидел в законе противоречия, например: 17-летнему будет запрещено покупать, либо брать напрокат Grand Theft Auto: San Andreas, но при этом он сможет посмотреть "Хостел 2", который не менее жесток и более натуралистичен. Он согласился с тем, что не видит никаких художественных достоинств в некоторых жестоких видеоиграх, но указал, что такие игры отражают насилие, которое уже существует в обществе; закон не в состоянии с ним справиться и был бы излишним в свете той системы рейтингов, которая уже существует для видеоигр. Кинг считает, что такие законы позволяют законодателям игнорировать экономический разрыв между богатыми и бедными и легкую доступность оружия, что, как он считает, и является причиной насилия. В отношении видеоигр позднее он заявил, что он любит играть в шутеры, аркадные игры, такие как "Время Кризиса". Интересно, что сам Кинг и его творчество неоднократно мелькали в видеоиграх, так, в первой части видеоигры Silent Hill есть несколько "пасхалок", отсылающих к творчеству Кинга, а главный герой игры Alan Wake — писатель в жанре ужасов и триллера — говорит о том, что был вдохновлен творчеством "Короля ужасов" в юном возрасте.
После того как 5 мая 2008 года консервативный блогер разместил клип Кинга, на котором он проводит чтения в Библиотеке Конгресса, возник небольшой скандал. Кинг, беседуя со школьниками, сказал: "Если вы в состоянии научиться читать, вы можете позволить себе работу, на которую можно приходить попозже, если вы не смогли даже этого, то у вас всегда есть возможность пойти в армию, поехать в Ирак или что-нибудь подобное". Комментарий к записи гласил: "очередная трепка военных либералами" и сравнивал его с высказыванием Джона Керри от 2006 года. Кинг ответил в тот же день, сказав: "Вы ставите под сомнение мой патриотизм, потому что я сказал, что дети должны научиться читать и иметь возможность получить лучшую работу… Я проживаю на родине национальной гвардии, и я поддерживаю наши войска, но я не поддерживаю ни войну, ни политику в области образования, которые ограничивают возможности молодых женщин и мужчин лишь какой-то одной карьерой — военной или иной".
Кинг повторно высказался в свою защиту в интервью в "Ежедневных новостях" 8 мая, говоря: "Я не собираюсь извиняться за помощь, благодаря которой дети получают лучшее образование в школе, а значит, получают возможность выбирать. Те, кто не согласен со мной, могут остаться при своем мнении, потому что я не собираюсь им что-то доказывать".
На сайте Кинга указано, что он является сторонником Демократической партии. Во время президентских выборов 2008 года Кинг выразил свою поддержку кандидату от Демократической партии Бараку Обаме.
8 марта 2011 года Кинг выступил на митинге в Сарасоте, который был направлен против губернатора Рика Скотта, раскритиковав "Движение чаепития". В ноябре того же года Кинг пожертвовал 70 тысяч долларов, полученных от дохода трех своих радиостанций в штате Мэн, чтобы помочь оплатить счета за отопление для нуждающихся семей в его родном городе Бангор, штат Мэн, в течение зимы. 30 апреля 2012 года Кинг опубликовал статью в The Daily Beast, призывая богатых американцев, включая самого себя, платить больше налогов, объясняя это "практической необходимостью и нравственным императивом, тем, что тот, кто получил больше, должен и отдавать больше".
Во время президентских выборов в США в 2016 году Кинг активно агитировал против Дональда Трампа в социальных сетях, даже рассматривал возможность переезда в Канаду в случае его победы.
Отреагировал на избрание Дональда Трампа президентом США, написав следующее в своих Twitter и Facebook: "Больше никаких рекомендаций книг, политики и прикольных фотографий собак. Я умолкаю".
В 2017 году был забанен в Твиттере президентом США Дональдом Трампом (писатель довольно часто негативно высказывался о Трампе и проводимой им политике). В ответ Стивен Кинг "запретил" президенту смотреть фильм "Оно", со словами "никаких тебе клоунов".
В июне 2019 года Кинг совместно с Робертом Де Ниро, Лоуренсом Фишборном и другими знаменитостями снялся для новостного портала NowThis News в ролике, обвиняющем российские власти в нападении на американскую демократию, а Дональда Трампа — в сговоре с Россией.
Личная жизнь
Кинг вместе со своей супругой владеют тремя домами, один в Бангоре, один в Ловелле, штат Мэн, а зимой они регулярно посещают особняк на набережной, расположенный у Мексиканского залива, в Сарасоте, штат Флорида. У них с Табитой трое детей: Наоми, Джо и Оуэн и четверо внуков.
В 1999 году в сатирической газете The Onion было опубликовано письмо, якобы от Кинга, который заявил, что не может вспомнить, как писал "Томминокеров" и несколько других романов, потому что "после 50-60-го романа все сливается". Хотя статья всего лишь иронизировала над его исключительной плодовитостью, "писучестью", тем не менее проблемы с алкогольной и наркотической зависимостью в 80-е были у Кинга столь серьезны, что в 2000 году он признал в On Writing: "Я действительно не помню, как писал "Томминокеров" и многое другое, опубликованное в течение десятилетия". Вскоре после публикации романа члены его семьи и друзья устроили вмешательство, собрали доказательства его пристрастия, взятые из мусора, в том числе пивные банки, окурки, граммы кокаина, валиум, ксанакс и марихуану, и вывалили на ковре перед ним. Как пишет Кинг в своих мемуарах, "после этого я обратился к врачам, решил завязать совсем не только с наркотиками, но и с алкоголем", и с конца 1980-х годов он остается трезвым. Первым романом, который он написал после того, как бросил наркотики и алкоголь, был "Нужные вещи".
Табита Кинг опубликовала девять собственных романов. Оба сына писателя — публикующиеся авторы: Оуэн издал в 2005 году свой первый сборник рассказов "Мы все вместе: повести и рассказы". Джозеф Хиллстром Кинг, который пишет под профессиональным псевдонимом Джо Хилл, опубликовал в 2005 году сборник рассказов "Призраки XX века". Его дебютный роман, "Коробка в форме сердца", был опубликован в 2007 году и будет адаптирован для художественного фильма режиссера Нила Джордана. Дочь Кинга Наоми — служительница унитарной универсалистской церкви в городе Плантейшен (Флорида) и состоит в отношениях с женщиной по имени Тандека, имеющей сан преподобной.
Кинг является поклонником бейсбола и команды "Бостон Ред Сокс", в частности, он часто посещает игры команды и иногда упоминает ее в своих романах и рассказах. В 1992 году супруги Кинг спонсировали постройку стадиона "Мэнсфилд", а в 2002 году Стивен сделал первый "питч" на матче-открытии Международной сеньор-лиги по бейсболу. Он помогал тренировать команду своего сына Оуэна "Бангор Вест" в чемпионате младшей лиги Мэна в 1989 году. Кинг рассказывает о полученном опыте в "Нью-Йоркере" в эссе под названием "Вниз головой", которое также представлено в сборнике "Кошмары и фантазии".
В 2014 году Стивен Кинг принял участие в известном флешмобе Ice Bucket Challenge, смысл которого заключается в обливании ледяной водой перед камерой и сборе благотворительных средств для больных боковым амиотрофическим склерозом.
Также Стивен Кинг увлекается музыкой. Он является вокалистом и гитаристом рок-группы Rock Bottom Remainders, исполняющей кавера на известные хиты различных групп.
Награды
За свое творчество Кинг получил Премию Брэма Стокера, Всемирную премию фэнтези, награду Британского общества фэнтези. Его повесть "Промежуточная станция" была кандидатом на премию "Небьюла", а его рассказ "Человек в черном костюме" получил премию О. Генри. В 2003 году Национальный фонд книг наградил его медалью за выдающийся вклад в американскую литературу. Он также получал награды за вклад в литературу на протяжении всей карьеры, такие премии как "За вклад в мировое Фэнтези" (2004), был награжден Канадской ассоциацией книготорговцев (2007) и званием Великого Магистра от Американских писателей мистиков (2007). В 2014 году награжден Национальной медалью США в области искусств с формулировкой "за сочетание захватывающих историй с анализом человеческой натуры".