Что же было дальше?
Проклятие четвертьфиналов
Наступил день Х. Мы приехали на арену, размялись, посмотрели на зажигательное выступление очаровательных девушек-чирлидерш, чувствовали себя хорошо. Однако на самом турнире все пошло не совсем по плану. Нашим первым соперником на групповом этапе стала «Молния МакКуин» - еще до турнира мы определили их как основных конкурентов в борьбе за выход из группы. Мы смогли одержать победу 1:0 благодаря отличному дальнему удару Ивана Солодягина, но затем сыграли две ничьих, и только благодаря ничейному результату в матче «Востока» и «Летучей мыши» смогли выйти из группы. Конечно, мы рассчитывали на более уверенный выход, и настроение команды было сильно омрачено – тем более, что в каждом из матчей мы превосходили своих противником в игровом элементе.
Тем не менее, нам предстоял плей-офф. Мы с замиранием сердца ждали результатов жеребьевки. Звучит наше название – «Ветераны». Все задержали дыхание – и вот, нашими соперниками становятся парни из команды «Кашель из космоса». В этот момент мое лицо выглядело примерно так:
Перед игрой мы собрались в круг и подбодрили друг друга, однако неуверенность все равно чувствовалась, ведь «Кашель» - заведомо один из фаворитов турнира и очень серьезный противник. Это было видно и по игре – парни много атаковали, заставили нас прижаться к своим воротам и перейти на схему 3-1-1 вместо привычной 2-1-2. У нашей штрафной раз за разом возникали опасные моменты, но благодаря выдающейся игре Семена Сысуева, а также самоотдаче защитников, удавалось сохранить ворота в неприкосновенности. Однако проходит быстрая контратака – и Владислав Мосин отправляет мяч в сетку ворот «Кашля». В этот момент все перевернулось – мы получили шанс пройти серьезнейшего противника, одержать победу в статусе андердогов. Не припомню, чтобы я когда-то испытывал столько эмоций от забитого не мной гола.
Однако забитый мяч не поменял содержание игры: «Кашель» много атаковал, и мы вновь прижались к своим воротам. Футбол такого не прощает, и на последней минуте мы все же пропустили. Радость сменилась разочарованием.
Основное время и овертайм завершились со счетом 1:1, и победителя предстояло выявить в серии пенальти. Итог известен. Принято считать, что пенальти – лотерея, и истории известно немало случаев, когда благодаря серии ударов с точки команда, изначально не являвшаяся фаворитом, побеждала более сильных противников; но удача – дама переменчивая, и мы, видимо, своим выступлением не заслужили ее благосклонности. «Ветераны» уходили с поля с опущенными головами под ликование «Кашля» и его болельщиков.
Bitter friends, good rivals
Противостояние с «Кашлем» для меня имело особое значение, ведь одним из основных игроков этой команды является Антон Трясцын – боевой товарищ, уважаемый коллега и мой хороший друг. Конечно, непросто вступать в противостояние со своим другом, и еще тяжелее уходить побежденным. После матча все эмоции схлынули и внезапно навалилась усталость, словно накопленная за недели подготовки – я ушел за ворота и прилег там, чтобы отдохнуть и осмыслить результаты выступления нашей команды. После игры кто-то из парней – не помню, наших или из команды соперника - сказал, что если с встретился с «Кашлем» в плей-офф до финала – то можно не рассчитывать на победу: эти ребята не проигрывают. Что интересно, наша заново собранная команда повторила неоднократный опыт старой – вышла из группы и проиграла в ¼ будущим победителям. Что это – совпадение или мистика, пусть решает уважаемый читатель.
Словом, мысли были не самые радостные. И вот в этот момент ко мне подошли Антон и замечательная Маша Исаева – руководитель ССК. Ребята сказали очень ценные слова поддержки, Антон выразил уважение и поблагодарил за достойную игру. Этот момент, наверное, стал для меня одним из самых эмоциональных за весь турнир. В конце концов, футбол – это не только пинание мяча от ворот до ворот. Это болельщики, эмоции, радости и разочарования, поддержка от товарищей и, конечно, уважение на поле и за его пределами. Наверное, это самое главное.
P.S. Кстати, с Антоном мы потом поспорили на то, забьет ли он гол в финале. Он забил :)
